Укрощение дракона

А вероятность провала была отнюдь не малая, ясновидец Смит оценивал её примерно процентов в сорок. Впрочем, он отлично понимал, что точность его прогноза весьма невысока. На успех очень сильно влиял ответ на вопрос, почему провалился рейд армейского спецназа. Если причина их провала в неблагоприятной случайности или собственной ошибке, тогда какие-то шансы оставались. Если же рейд был провален засевшим в контроле кротом, вероятность успеха операции, проводимой конторой, была совсем невелика, можно даже сказать, почти неотличима от нуля. Если противник точно знает время и место операции, рейдовую группу встретит не расслабленная охрана, погрязшая в рутине караульной службы, а предельно отмобилизованные спецназовцы, уступающие боевикам конторы только в части владения магическими силами. А это преимущество нападающей стороны туземцы легко скомпенсируют численностью своего спецназа. Они ведь не ограничены вместимостью самолёта.

Это на тот случай, если дело вообще дойдёт до рукопашной. Ведь, скорее всего, противник встретит приземляющийся самолёт огнём артиллерии и крупнокалиберных пулемётов, на чём, собственно, битва и будет закончена, едва успев начаться. И ребят жалко, и о должности начальника конторы можно будет забыть надолго, если не навсегда. Вот бы отменили этот рейд к чёртовой матери, размечтался Смит. Это решило бы все его проблемы. Но на такой подарок судьбы рассчитывать не приходилось.

Тяжкие раздумья полковника были прерваны довольно неожиданным способом.

– Полковник Смит, срочно подойдите в пилотскую кабину! – голос навигатора, звучавший в динамиках пассажирского салона, был полон такой откровенной паники, что Смит не просто пошёл, а даже побежал. С удовлетворением он попутно отметил, что Френсис крепко спит и под ногами путаться не будет.

– Ну что тут ещё у вас случилось? – рявкнул он, влетев в кабину.

– Полковник, – начал описывать ситуацию навигатор, – нас внезапно переключили на французских военных диспетчеров, и они приказывают нам совершить посадку в Ницце. Что нам делать?

– Для начала расскажите, каким ветром нас занесло в воздушное пространство Франции? Вы не забыли, что мы летим на Гибралтар?

– Кратчайший путь туда – через Францию. Обогнуть Францию возможно, но тогда над Испанией у нас возникли бы проблемы с топливом. Да и чем Франция хуже той же Испании? Или к испанцам тоже залетать нельзя? Тогда горючего точно не хватит! Так принимайте решение – мы подчиняемся французам и летим в Ниццу, или делаем что-то другое?

– Идут эти французы к чёрту! Ницца совсем в другой стороне! Выходите с французской территории, раз уж вас сюда черти занесли!

– Мы не сможем выйти. Возле нас крутятся три французских истребителя, мы говорили с одним из пилотов, он угрожает нас сбить, если мы не станем подчиняться командам диспетчеров. Мне не показалось, что он блефует.

– Ну зачем, зачем было влазить во Францию?

– Разве Франция не наш союзник?

– Вы что, забыли, что мы в рейде? В рейде нет союзников! В рейде есть только враги и нейтралы, которые в любой момент могут стать врагами! Майор, кто вас учил так прокладывать курс в боевой обстановке? – Смит был неискренен, если бы его спросили, он бы, не задумываясь, спокойно санкционировал пересечение воздушного пространства Франции.

– Так что будем делать? – встряла в разговор Линда. – Если хотите, я собью эти три истребителя. У меня есть пулемёт, а они явно не ожидают нападения.

– Не вздумайте! – перепугался Смит. – Ни в коем случае! Вы же не думаете, что в составе французских ВВС только эти три истребителя? Или вы готовы сражаться с ВВС Франции в полном составе? Мы делаем то, что от нас требуют, то есть следуем в Ниццу. Причём следуем без всяких фокусов, мисс Линда.

– Извините, полковник, за непрошеный совет, но, быть может, стоит запросить инструкции у начальства? – майору очень не хотелось уступать иностранным военным, пусть даже союзникам.

– Отличная идея! – обрадовался Смит. – И кто же начальник? – он демонстративно огляделся по сторонам и сообщил: – По всему выходит, что в этой конторе самый большой начальник – это я. Так что инструкции мне запрашивать, увы, не у кого.

– Над вами контрольный комитет, – блеснул эрудицией майор.

– Ваши советы бесценны, – похвалил майора Смит. – Это же просто гениально! По открытому радиоканалу, который наверняка прослушивают французы, а также, возможно, русские, американцы, немцы, испанцы, итальянцы и неведомо кто ещё, обсудить с контролем детали секретного рейда. После такого сеанса связи Британия непременно пошлёт свою эскадрилью, чтобы любой ценой нас сбить и тем самым заткнуть рот. Вы меня поняли? Летим в Ниццу, выполняем все распоряжения французских властей. И чтобы никакой самодеятельности!

Смит был неимоверно раздражён, но когда он открыл дверь пилотской кабины и шагнул в салон, на его лице было обычное благодушное выражение. Лучезарно улыбаясь, он сел в своё кресло рядом с уже проснувшимся будущим писателем.

– Что там случилось? – поинтересовался Френсис.

– А, ерунда! Опять поспорили о номерах, – соврал ему Смит.