Укрощение строптивого лига

Теперь беседа за столом стала более непринужденной, но после пережитого стресса я чувствовала себя скверно и не хотела разговаривать, но потом подумала:

«А что собственно теряю?» — и снова потребовала:

— Верните меня домой!

Хозяйка дома побледнела, опустила руку с чашкой, повернулась к сыну.

— Что это значит, Тирс? — спросила она взволнованно. И с высокомерного Райского мигом сошли спесь и бахвальство.

— Не успел предупредить, мама. Присутствие ливры Веры в нашем доме требует интересы Его Величества. Поэтому попрошу некоторое время считать ливру гостьей и представлять ее знакомым, как дочь вашей близкой подруги.

— А что потом? Когда я стану не нужной? — вклинилась в разговор я. — Можно будет не считать меня гостьей и вышвырнуть на улицу?

— Боюсь, я выставлю вас на улицу раньше! — пригрозил Райский, сверкнув глазами.

— А интересы Его Величества? — ехидно напомнила я.

— Тирс, что происходит?! — Эдалина выглядела такой встревоженной, что я даже немного устыдилась, что потревожила хозяйку дома, однако ей все равно пришлось бы узнать об этом. Так пусть хотя бы узнает новость с пользой для меня.

— Он силой привез меня сюда! — первая успела выпалить я.

— Как силой? — хозяйка дома ошарашено смотрела на сына. — Ты похитил ее?

— Похитил! — выкрикнула я. — А еще хотел меня утопить!

Рыжий гневно сверкнул глазами, недобро осклабился, и тогда я произнесла одно слово:

— May! — он дернулся, и хозяйка дома растерянно заморгала.

— Я не понимаю, что происходит! — прошептала она, прижимая руку к груди.

— Мама, я расскажу позже! — у рыжего ходили желваки. Кажется, он этот день запомнит надолго. И меня тоже. Я мстительно улыбнулась. Прежде чем красть меня — нужно было подумать головой, с кем связывается. Да он еще пожалеет, что явился в мою жизнь под личиной бездомного кота, обманул доброе сердце и похитил! Правда, если прежде не утопит меня в ванной. По злым глазам вижу, что мечтает об этом.

Глава 4 (От лица Тирса)

Всегда подозревал, что Спаст — ушлый старикашка. Но как я мог ему поверить? А впрочем, что я мог изменить? Приказы Его Величества не обсуждаются.

Едва старый артефакгор прошествовал по большой зале, сел за круглый совещательный стол, сразу же затянул каркающим, сиплым голосом:

— Ваше Величество, я считаю, это задание нужно поручить викарту Нормеру.

Я разыскал истинную наследницу ледяного герида. Это одинокая дева тридцати лет отроду. Он легко расположит ее и уговорит вернуться в наш мир. А звериная ипостась поможет ему справиться в иномирье со многими обстоятельствами.

«Тридцатилетняя засидевшаяся дева? — усмехнулся я самонадеянно, — Что может быть проще?» — и согласился с легкой душой.

Чтобы все обстоятельства сохранить в тайне, переход решили проводить не в многолюдном дворце, а в моем доме. Времени было в обрез, и мы все делали в спешке.

Прежде чем открыть переходной портал, сотворенный из двух больших зеркал и мудреных пентаграмм, Спаст придирчиво глядел меня и потребовал, чтобы я принял звериный облик.

— Так будет проще перенестись в иномирье, — пояснил он мимоходом, сосредоточившись на проверке символов, начертанных красным мелом по краям зеркал.

— А в чем собственно разница? — спросил я, впервые заподозрив подвох.

— Долго объяснять, но вам, молодой человек, лучше поверить опытному магу! — отмахнулся старик. — Скорей же, раздевайтесь!

— Но тогда я в том мире окажусь голым. Я могу перенестись и там перевоплотиться.

— Не спорьте! Одежда не перенесется! — взвизгнул он. — Мы теряем драгоценное время! Скорее!

Решив, что придворному магу-артефактору виднее, я быстро скинул сюртук, рубашку, штаны, обувь с носками, перевоплотился и встал между зеркал. Они тут же ослепительно засияли.

— Помните, викарт! Переходом обратно послужат зеркала или водная гладь! — крикнул Спаст в ухо и хлопнул меня по бедру, давая знак, что пора. — Метка приведет к ней! Она же вернет обратно!

«Какая метка?!» — не успел я уточнить, вспыхнул яркий, ослепляющий свет. Я зажмурился, и тело охватила легкость, а потом на меня внезапно обрушились непонятный гул и холод.

Я открыл глаза и растерялся. Потому что ожидал увидеть что угодно, но только не неприветливый мир гигантов.

«Что за..?» — завертел головой, и на нос упала снежинка. Чтобы смахнуть ее, поднял лапу и увидел вместо грозной, когтистой лапищи грозного лига маленькую кошачью лапку! И тут я понял: это не люди и строения гигантские, а я — ростом с ручную собачонку!

«Прибью Спаста-старикашку! Собственноручно придушу, когда вернусь!» — хотел добавить вслух:

— Клянусь! — но из горла вырвалось злобное шипение. Вот теперь меня окончательно озарило, в какую неприятность я угодил. Мало того, что не могу разговаривать в зверином обличье, еще и не могу обратиться в человека! Если бы мог, схватился руками за голову. Хотя, с другой стороны, перенесись я сюда без одежды, не смог бы перевоплотиться и замерз бы на морозе. Ведь тут зима, сугробы и ледяной, порывистый ветер.

Мысленно проклиная ушлого мага, свою самонадеянность, для предосторожности забрался на дерево и принялся оглядывать новый, неизвестный мне мир.