Укротить Чудовище. Часть 1

Серая пустота между гранями миров сменилась знакомой обстановкой моей спальни. Из-за закрытой двери доносились шаги, характерный перезвон стеклянной тары, громкие голоса и брань, кажется, в исполнении Катерины. Ром же усадил меня на край постели, склонился, провел кончиками пальцев возле моего лица, проводя диагностику.

— Все в порядке, — констатировал и так, в общем-то, очевидное. Выпрямился, внимательно посмотрел на меня сверху вниз. — Дезире, тебе надо переодеться во что-то более удобное, выйти к остальным и подробно рассказать, что произошло. Мое удостоверение агента ДГИ ни на кого в этом доме не производит необходимого впечатления…

Что, собственно, неудивительно. Фабиан недолюбливает вышестоящие авторитетные организации, Катерину наверняка больше заботит состояние сестры, чем какая-то «корочка», да и, подозреваю, адепты вестральского корпуса испытывали куда меньше пиетета перед Департаментом, нежели мы.

— …а настаивать, требовать подчинения и грубить я не хочу. Тебя им придется выслушать в любом случае.

— А как же Мортон?

— Я вернусь на объект и поищу лорда Данмара, заодно проверю состояние источника. Если я найду его, живого или мертвого, то перенесу сюда, в особняк. Не беспокойся, что бы там ни говорил лорд Данмар, у меня нет причин избавляться от него или, тем паче, от его тела. Ты поняла меня?

Я кивнула.

— Хорошо, — Ром отступил на шаг и исчез.

Я дала себе две минуты на передышку, затем переоделась в более привычные штаны и старую блузку — натягивать свежие вещи не хотелось, а на душ в ближайшее время рассчитывать не стоило, — наспех расчесала волосы в безуспешной попытке избавиться от пыли, словно въевшейся в пряди, и вышла из комнаты.

Да-а, даже странно, и как только Рома тут не убили, едва он появился с бесчувственной Фреа на руках?

И не убьют ли меня, пусть даже и из самых благих побуждений?

Дверь спальни обеих девиц Ренье открыта нараспашку. Фреа, по-прежнему без сознания, лежала на кровати, Элан, прикрыв глаза, сидел рядом и держал кузину за руку, пока бледная горничная промокала лоб девушки влажным полотенцем. Катерина коршуном кружила вокруг постели и спорила с Фабианом, приятель, судя по раздраженному, нетерпеливому выражению лица, не знал, за что хвататься в первую очередь — то ли присоединиться к оказанию помощи Фреа, то ли организовывать спасательную экспедицию за Мортоном. Саффрон среди присутствующих нет, похоже, элле сочла за лучшее не вмешиваться в дела простых смертных.

Мое появление вызвало смешанные чувства.

Фабиан с искренним облегчением в глазах шагнул мне навстречу, горничная уставилась со священным, суеверным ужасом человека, впервые столкнувшегося лицом к лицу с неоспоримым проявлением божественной воли. Катерина же, оттолкнув Фабиана, метнулась ко мне, словно вышеупомянутая хищная птица, и засыпала вопросами. Как могла я постаралась ответить на все — ну, или хотя бы на большую часть, — и заодно вкратце рассказала, что произошло на развалинах. Наверное, если бы я сейчас сообщила, что у Фреа есть целый гарем из мужиков, и она тайком развлекается со всеми ними по очереди и с несколькими разом, это и то вызвало бы меньший ажиотаж. Во всяком случае, заявление про сдерживающую печать и возможную одаренность Фреа вызвало у ее родственников бездну недоверия, вполне закономерное недоумение и реакцию в стиле «ты лжешь, потому что будь это правдой, мы бы точно знали». И только Фабиан не особо удивился.

Демоны побери, да он знал!

Или догадывался, но все равно подозревать и впервые слышать нечто подобное о человеке — разные вещи.

Фабиан подошел к Элану, прошептал что-то тому на ухо, отчего Элан нахмурился и удивленно посмотрел на грудь Фреа.

— Что еще? — Катерина обернулась к мужчинам резко, со скоростью бросающейся на противника змеи.

— Сказать что-либо наверняка можно будет не раньше, чем Фреа придет в себя, — беспомощно пояснил Элан. — Ни к чему рисковать без веской на то причины, Катерина.

Старшая Ренье смерила кузена крайне недовольным, вымораживающим насквозь взглядом и отвернулась, явно категорически не согласная с Эланом, но, так и быть, не желающая спорить на эту тему в столь тяжелый час. Убедившись, что больше вопросов нет и в моей помощи никто не нуждается — ведунов возле Фреа и так более чем достаточно, — я вернулась в свою комнату, ждать возвращения Рома и за компанию срочно связаться с корпусом. Хорошо бы, конечно, в первую очередь с лирским — и в идеале, и согласно правилам, коих адепты корпуса должны неукоснительно придерживаться, особенно после выпуска, — но я совершенно непатриотично отдала предпочтение Флорансии. Уж леди Еву точно можно найти на месте, в отличие от прочих моих друзей, разбросанных по двум мирам сразу.

В ближайшие несколько часов Ром так и не вернулся.

Фреа в сознание не приходила, что лишь усиливало общую тревогу и усугубляло состояние нервозности и взаимных обвинений.

Зато к вечеру объявился Мортон. Грязный, потрепанный, злой и изрядно комарами искусанный — видимо, насекомые не убоялись грозного некроманта, — но вполне себе живой и здоровый.

— –

Фреа