Улей

— О более счастливых?

Пэтти произнесла это подчеркнуто шутливым тоном, однако в словах Алана крылась и доля правды.

Он не стал развивать эту тему, просто привлек её к себе.

— Я всегда был счастлив.

Взгляд Пэтти упал на фотографию Алана, сделанную в период учебы в полицейской академии. Её так и подмывало снять снимок со стены. Казалось, глаза Алана следят за ней, и её это нервировало. Когда-то она была уверена, что им суждено прожить вместе до конца их земного существования, да и потом идти рука об руку в загробной жизни, которая обещала быть более долгой и прекрасной, чем о том говорил священник на панихиде. Но сейчас Пэтти охватили сомнения. Этого мужчину она любила сильнее, чем кого-либо, но пожелает ли он оставаться с ней вместе в потустороннем мире?

Ведь он всё знал. Знал, во что она его втянула; знал в тот день, когда свёл счеты с жизнью. Знал, какое решение она приняла, чтобы спасти себя от катастрофы, которая, по её мнению, была неминуема.

Пэтти вышла из кабинета, прошла к аптечке и принялась рассматривать разнообразную коллекцию таблеток, собранную ею за много лет: пузырьки, предназначавшиеся для её пациентов; лекарства, украденные в больнице в ту пору, когда никто особо не вёл учет препаратов, хранившихся на складе; образцы, что приносили агенты по сбыту, утверждавшие, что они предлагают самые новейшие эффективные лечебные средства.

Алан говорил ей, что примет эти таблетки. Сделает то, что должен сделать.

Теперь, глядя на свою коллекцию, она понимала, почему он не исполнил своего обещания.

Он оставил таблетки для неё.

Его любовь не поддавалась объяснению. Он обожал её так, что прощал ей все. Из любви к ней он погиб на поле брани.

Зазвонил телефон. Пэтти ответила, закрывая аптечку.

— Пэтти, хочу заскочить к тебе, — услышала она в трубке голос Линдси. — Что-то мне так грустно. Думаю, тебе тоже невесело, и причин для печали у тебя хватает.

— Гибель Алана всех нас сразила, — сказала Пэтти. — Мы все потрясены. Но всё равно. Хочешь — приезжай. Жду.

— Я уже у твоего дома.

— Иду открывать.

* * *

Сразу же после разговора с Пэтти Линдси вызвала подкрепление, но сказала коллегам, чтобы они подъехали без лишнего шума и припарковались в переулке неподалеку.

— Если понадобится помощь, я сообщу.

Она сидела в машине и, вдыхая полной грудью, рассматривала себя в зеркало заднего обзора. Лицо спокойное? А вообще она спокойна? Всю дорогу от своего дома до жилища Шарпов она невольно предавалась воспоминаниям. В последнее время Алан был особенно мрачен. Его мучила совесть. Он состоял в браке с женщиной, которая была причастна к убийству — или, во всяком случае, к сокрытию следов преступления. Линдси знала, что Алан любил свою семью больше всего на свете. Он был готов пойти на всё, чтобы сохранить их тайну. Линдси никогда бы не подумала, что Алан способен на убийство. Он ни за что не позволил бы чувствам затмить разум.

Оказалось, позволил.

Нейтрализовал Сару. Попытался сделать всё, чтобы никто никогда не узнал о причастности его жены к убийству.

А затем покончил с собой.

Однажды он сказал Линдси, что не задумываясь отдаст жизнь ради тех, кого любит.

— Включая и тебя, Линдс. Ты должна знать, что я всегда тебя прикрою. Знаю, что и ты всегда прикроешь меня.

Линдси припарковалась за автомобилем Алана, который Пэтти выставила на продажу.

— Слишком много горестных воспоминаний, — объяснила она.

Какой-то парень из Канады уже купил машину и обещал забрать её в конце месяца.

Линдси сложила увеличенную фотографию пополам и направилась к входной двери.

* * *

Вслед за Пэтти Линдси прошла на кухню и села за стол из светлого дуба.

Пэтти отвернулась, наливая кофе.

— Чёрный, да?

— Да, Триш, — ответила Линдси.

У Пэтти опустились плечи. Она резко повернулась к Линдси и будто окаменела. Лицо её утратило сердечную приветливость, чашки с кофе чуть не выскользнули из её рук. Она посмотрела на увеличенную фотографию, которую Линдси разложила на столе.

— Хочешь позвонить своему адвокату?

Пэтти присела за стол, не сводя глаз со снимка.

— Нет, нет, — ответила она. — Где ты это взяла?

— Фото хранилось у Сары Бейкер.

— Ну да. У неё. Я об этом ничего не знала.

— Она тебе его показывала?

— Да. Она приходила сюда. Собиралась написать о нас сенсационную статью.

— «О нас»?

— О девочках на фотографии. И об Алане. Я понятия не имела о том, что она задумала. Правда. Сказала ей, что ничего не знаю. Меня даже нет на этом снимке.

Линдси постучала пальцем по отражению в витрине, где были выставлены товары из серии «Эликсир-6».

— Ты здесь есть. Ты и твой «Хассельблад». Я узнала фотоаппарат, он лежал на полке в кабинете Алана в качестве украшения. Алан говорил, что раньше ты увлекалась фотографией. Что в вашем прежнем доме у тебя даже была своя фотолаборатория.

Пэтти молчала. Отпила из чашки кофе.

— Аннетт Рипкен написала Кейт Спеллман письмо, в котором рассказала, что случилось с Калистой той ночью на ферме Спеллман.

— Я не имела к этому никакого отношения.

— Вот как? А Полу сколько лет?