Улика из прошлого

Он отобрал у девушки пистолет и кинул его в рюкзак.

— А этот? — несмело спросила Элис и показала пальцем на Штыря.

— Поверь, о нём будет кому позаботиться, — сказал Никита, открыв входную дверь и уже переступая порог.

— М-м-н-н-м! — не согласился с ним Лысый, изо всех сил пытаясь освободиться от пут.

— Не хулигань! — предупредил его номинальный хозяин квартиры и решительно захлопнул дверь снаружи.

— Интересная у тебя машина, — заметил Никита, стараясь не попадать колёсами в колдобины на дороге.

Эля позволила ему сесть за руль. Водил Баженов явно лучше её, а документов на развалюху всё равно не было ни у неё, ни у него. Почти при каждом резком манёвре внутри корпуса авто что-то постукивало и потрескивало.

— Ну, так, — неопределённо отозвалась Эля, ленясь рассказывать историю приобретения развалюхи.

— Тут какое дело, — начал Никита. — Этот хмырь меня связал точно так же, как я его потом. Да только забыл, что мы в моей квартире находимся. Я сразу приметил, обо что скотч разрезать на руках. Да только как ты его разрежешь, если Лысый на тебя всё время пялится? Потом он с дружками договорился по телефону, что те приедут и меня заберут. И тут вдруг ты звонишь в дверь! Как по заказу. Хмырь пошёл открывать.

— Штырь, — поправила Эля.

— Что?

— Не Хмырь, а Штырь. Лысого так зовут.

— А вы знакомы, что ли? — Никита скосил на Элю подозрительный взгляд.

— Шапочно, я бы сказала, — усмехнулась Элис.

— Хм… — озадаченно протянул Баженов. — Ну так вот… Он в коридор, а я быстренько к батарее, там есть у меня такая штучка. Короче, распорол скотч на руках, дальше — проще. Схватил колотушку, ну, остальное ты видела.

— Остальное — да. Но вот у меня такое чувство, что ты обязан мне рассказать более глубокую предысторию. Потому что я совсем ничего не понимаю. При чём тут вообще ты? Что за опасность мне грозила у дер Ляйнов? Почему тебя связал и пытался похитить какой-то прожжённый уголовник? Ум за разум заходит.

— А ты ничего разве странного в поместье не замечала?

— Я не замечала?! — возмутилась Элис. — Да там всё странное. Там, наоборот, я ничего нормального не замечала!

— Вот видишь! — туманно проговорил Никита. — Я ещё удивлён, что тебе удалось оттуда выбраться. Если бы я знал сразу, что там намечается, то поехал бы немедленно в Кочки, а не названивал бы тебе, как идиот, по телефону.

— Рискую показаться тупой, — заметила Эля, — но ты не мог бы сказать русским человеческим языком, в чём тут дело и что намечалось в поместье? А то меня начинает слегка потряхивать. А в гневе я страшна.

— Никогда не поверю, — засмеялся Никита. — Ты не похожа на фурию.

— Я не похожа?! — немедленно вскинулась Эля. — Ты меня сильно недооцениваешь!

— Не знаю, не знаю, — продолжил дурачиться Баженов. — Интересно было бы посмотреть!

— На дорогу смотри! — огрызнулась Элис. — А мы сейчас куда? К твоей пассии?

— Зачем это?

— Ну, нам же где-то надо спрятаться на время, я так понимаю. Во всех фильмах герои, которых преследуют, прячутся у любовниц.

Никита крякнул:

— Нету у меня никаких пассий и любовниц. И потом, кто нас преследует?

— Конечно, нету, — саркастически отозвалась Эля. — Как только герой встречает другую женщину, предыдущая исчезает или растворяется.

— Кажется, я начинаю верить в твои ведьминские способности, — неожиданно заявил Никита, как показалось Эле, ни к селу ни к городу.

Она бросила на него взгляд. Но Баженов смотрел вовсе не на неё. И не на дорогу. Он смотрел в зеркало заднего вида.

— Фурия, похоже, накаркала…

Элис стремительно обернулась. За ними по дороге следовал чёрный приземистый «ровер».

Через стекло было видно, что на двух передних сиденьях сидят двое совершенно одинаковых мужчин в одинаковых тёмных пиджаках. На глазах у них красовались одинаковые зеркальные очки.

Эля в смятении повернулась к Никите. На скулах того играли желваки.

Баженов опустил рычажок указателя поворота вниз, демонстрируя намерение повернуть вправо.

Эля посмотрела назад — водитель «ровера» сделал то же самое.

Однако Никита, в нарушение всяческих правил, вильнул влево, подрезав белую малолитражку, и резко свернул в примыкающий переулок.

«Ровер» последовал в точности его примеру: вызвав возмущённое бибиканье остальных участников движения, нагло пересёк двойную сплошную. Теперь любые сомнения отпали. На хвосте у них висели «пиджаки».

Никита, затвердев лицом, вдавил «тапку». Развалюха, жалобно поскрипывая внутренностями, принялась ускоряться, жёстко прыгая на неровностях и кочках брусчатки, которой был вымощен переулок. Преследователи, понятно, не отставали. Уж не развалюхе было состязаться в скорости с могучим «ровером».

Быстро поняв это, Баженов решил сменить тактику.

— Ты пристёгнута? — коротко поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, отчаянно крутанул руль вправо.

Элю бросило вбок, но ремни штатно самортизировали. «А что, если бы я не пристегнулась?» — запоздало-возмущённо подумала она.

Сзади заскрипели шинами «роверовцы», им тоже пришлось вписываться в поворот.