Улика из прошлого

Баженов чуть отступил с крыльца, осматривая высокий бетонный забор, тянущийся от будки в обе стороны.

— Надеюсь, ты не собираешься брать его штурмом? — с некоторой опаской поинтересовалась Эля.

— Да не… там собаки, наверное. А я собак очень боюсь, — признался Никита.

— Ну да, тараканы, они как-то помилее будут…

Неожиданно за дверью внутри домика послышался какой-то хруст, но тут же всё снова смолкло.

Компаньоны переглянулись. Потом Никита снова принялся исступлённо давить на кнопку звонка.

Как ни странно, это сработало. Массивная дверь бесшумно открылась, являя перед ними взлохмаченного мужичка неопределённого возраста. Форменная полицейская рубашка салатного цвета была у него расстёгнута сверху сразу на четыре пуговицы.

— Добрый вечер, — стараясь придать тону значимость, поздоровался Баженов. — Мы пришли забрать своё авто.

Охранник ничего не ответил, а оглянулся назад, будто за ним оттуда, из глубины сторожки, кто-то наблюдал.

— Мужики, давайте завтра, а? — предложил он ломким голосом. — У нас так-то карантин. — И он снова оглянулся назад.

— Какие же мы мужики? — удивился Никита. — Вот же дама! — Он указал пальцем на Элис.

— Эта, — сказал мужичок, подслеповато разглядывая ирокез Эли. — Давайте по-хорошему. Это всё ведь оформлять надо минут тридцать! А у меня там… короче, женщина! Она столько ждать не будет!

— Какая ещё женщина? Вы шутите, что ли?

— Какие уж тут шутки! — обиделся охранник. — Не вовремя вы совсем.

— Дайте нам «антилопу-гну», и мы уйдём! — веско сказал Никита.

— Антилопу чего? — не понял мужичок и обернулся назад в третий раз.

— Наше авто, — пояснил Баженов. — Вы обязаны это сделать по закону.

— По закону? — недобро прищурился охранник. — А вы штрафы оплатили?

— Да, — вступила в разговор Элис. — Можете удостовериться, все отметки есть в электронном виде, в телефоне.

— Так я и сам по компьютеру посмотреть могу. ПТС на руках?

— Нет, но у нас есть спра…

— До свиданья. — Мужик сделал попытку захлопнуть дверь, но в самый последний момент Эля успела вставить в щель кроссовку.

Мужик удивлённо посмотрел вниз, а потом поднял неприязненный взгляд на девушку.

— Ногу убрала, — тихо и зловеще проговорил он.

— Либо вы на законных, повторяю, на законных основаниях выдаёте нам машину, — так же негромко произнесла Элис, глядя мужичку прямо в глаза. Её зрачки словно остекленели, — либо завтра же вашему майору станет известно о махинациях с гуманитарными фуфайками.

Мужичок при последних словах Эли вздрогнул и стал стремительно бледнеть.

— От-куда… вы… — сглотнув, пробормотал он.

— Давайте произведём необходимые формальности и покончим с этим, — твёрдо сказала Элис. — И на этом ваши неприятности закончатся, так и не начавшись.

— Не могу понять, как ты это провернула, — признался Никита, когда они выехали со штрафстоянки и направились в сторону улицы Морской, где жила матушка Марфа.

— Ничего я не проворачивала, — пробормотала Эля, глядя в тёмное окно, мимо которого проплывали размытые ночные огни.

— Я имею в виду с фуфайками. Что ещё за фуфайки?

— Совпадение, наверное.

— В смысле совпадение? Ты меня разыгрываешь? — В голосе Баженова сквозило непритворное изумление.

— Мне вдруг… — Эля осеклась, замолчала. — Да нет, ерунда. Мне вдруг показалось, что я знаю этого человека. Или знала раньше. И про воровство им казённых фуфаек я тоже знала. Сама не пойму, будто на меня нечто нашло, какое-то озарение. Я видела только этого охранника, будто бы он стоит в коридоре, чётко очерченном, и стены сияют. Бред какой-то.

— Ты меня пугаешь, — заметил Никита. — Может, ты переутомилась с этими всеми пертурбациями? И у тебя заехал шарик за ролик? Тебе надо поспать.

— Ты на дорогу смотри, пока мы в ещё одну машину ДПС не вмазались.

— Я смотрю, — заверил Баженов. — Слушай, а может быть, тебя уже там в Кочках обработали дурманящими веществами? Ты же говоришь, что в обморок в подземелье падала.

— Падать-то падала, — рассеянно пробормотала Элис. Перед глазами у неё снова возник и экспонат 013-Би-Икс «поглощающая жизнь», и карлик, подкрадывающийся к ней со шприцем в руке.

Неожиданно на Элю накатила опустошающая слабость. Будто она очень сильно перенервничала, а сейчас шёл «откат». Руки и ноги ослабели настолько, что девушка с трудом могла ими пошевелить.

— Слушай, — сказала она Баженову; даже язык ворочался лениво. — Давай правда где-нибудь остановимся и покемарим немного, чего-то мне правда не алё.

— А что болит? — тревожно поинтересовался Никита, кося на напарницу глазом. — Вон стоянка, там можно притулиться…

— Ничего не болит, — хмуро отозвалась Элис. — Если только душа немного…

Глава 19

— Произошло то, — сказала тётушка Марфа, когда распахнула дверь «офиса», — что должно было произойти.

Элис с Никитой добрались до неё рано-рано утром. Ночная мгла только начала сереть, нехотя расползаясь по уличным углам, но летнее солнце уже незримо приближалось к горизонту. Ждать полного рассвета смысла не было — экипаж «антилопы-гну» рассчитывал добраться в Кочки к началу рабочего дня.