Улица Америки (СИ)

Я не сразу узнала его. Алекс сидел на одном из диванов, спиной ко мне и читал то ли газету, то книгу – с порога не разобрать. С короткой, почти «под ноль» стрижкой и темным загаром он был не похож на Алекса, которого я знала. В помещении находились еще человек десять, отчего стоял шум, и мой окрик он не услышал. Я подошла к нему и осторожно коснулась плеча.

— Привет.

Он обернулся. Пару секунд мы глядели друг на друга, причем Алекс явно прикидывал, насколько велик шанс, что мое появление – его собственные глюки. Впрочем, поменяйся мы местами, я бы, наверное, смотрела так же.

— Тэсса? — он наконец встал и теперь был на голову выше. — Что ты здесь делаешь?

— Ну… — я сунула руки в карманы и неуклюже улыбнулась, — приехала в гости. Соскучилась.

Загорелые пальцы раздраженно стучали по белой крышке стола, чеканя дробь, и каждый их удар почему-то отдавался у меня в груди. Нас разделял метр – ровно столько был в длину стол. Алекс злился. Карие глаза смотрели исподлобья, осуждающе, но вместе с тем я видела них слабый отголосок радости. И это немного успокаивало. Мы сидели в небольшой комнате, предназначенной для бесед со штатным психологом, который сейчас, вероятно, не помешал бы нам обоим.

— Почему ты ничего не сказала? — Алекс вымучено потер лоб.

От жары и песка его кожа обветрилась, руки огрубели – он выглядел старше, серьезнее. А еще уставшим. Я уже видела такое однажды, когда брала интервью у морпеха в отставке. Это была не просто усталость - это был взгляд человека, видевшего войну.

— Потому что ты бы стал отговаривать меня, а я хотела увидеть тебя.

Его взгляд немного потеплел. Он протянул руку через стол и накрыл мою. Прекрасное, почти забытое ощущение теплой волной пробежало вдоль линии позвоночника. Вот только пальцы у него теперь были суше и грубее.

— Я тоже скучал по тебе, — Алекс улыбнулся, но улыбка вышла грустной. — Хоть это и не лучшее место для встречи.

— Как знать, — я пожала плечами. Его пальцы гладили мое запястье. — Мне нужна статья о буднях на военной базе. Может, она принесет мне успех.

Признаюсь, в тот момент я почти не думала об этом. Важно было лишь то, что Алекс сидел рядом. Два года я училась жить со своим чувством, внушала, что все осталось в прошлом, и почти смирилась, но теперь… Мне хотелось вскочить, повиснуть у него на шее, уткнуться носом в ключицу и просидеть так, пока мышцы не затекут. Останавливало лишь то, что мы в общественном месте, а чертов замок не работал.

— Значит, ты все же осуществила мечту?

— Пока нет. И это еще одна причина, по которой я здесь. Но главная. — Я сжала его пальцы. — Главная – ты.

Мне выделили комнату в административном здании. По здешним меркам она сходила за пентхаус: одноместная с собственным душем и туалетом – райские условия. Впрочем, военные тоже жили неплохо. Одна комната была рассчитала на пять человек, в каждой имелся кондиционер, плазменный телевизор, ловящий тридцать каналов, включая парочку тех, что «для взрослых». В главном здании работал небольшой бар, спортзал, а на заднем дворе находился бассейн под навесом из маскировочного тента.

— И чем вы по большей части тут занимаетесь?

Солнце село, и окрасило небо в какой-то невероятный малиново-золотой с примесью лилового оттенок. Здания и люди чернели в красноватом свете. Нигде прежде я не видела подобных закатов.

— Это уже интервью? — усмехнулся он.

— Ты видишь у меня диктофон? — в том же духе ответила я. — Мне просто хочется узнать о твоей жизни, — я коснулась его щеки.

Алекс прикрыл глаза и легонько коснулся губами моих пальцев. Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Здесь хорошо. Лучше, чем может показаться на первый взгляд. Во всяком случае, мне тут нравится.

Я понимала, о чем он. Еще тогда, летом две тысячи третьего, когда мы, можно сказать, заново познакомились, я видела, что ему душно в размеренном европейском раю. Там все было слишком тихо и спокойно, для столь деятельной натуры, как он. Агнесс и Ирвин не понимали, почему он бросил колледж и ни на одной работе не задерживался дольше полугода. Неосознанность, о которой говорила тетя, не при чем. Он просто жил не на своем месте.

— Так, значит, ты счастлив?

— В целом, да. — Алекс посмотрел вдаль и пожал плечами. — Это очень размытое понятие «счастье». Люди вкладывают в него разные смыслы.

— Так в том и суть, — я положила голову ему на плечо. — Счастье для каждого свое. Теперь и я это понимаю. Прости, что не поддержала, когда была должна.

— Все нормально, — Алекс покрепче прижал меня к себе и поцеловал в макушку, — я тоже не всегда поступаю правильно.

***