Улица Светлячков

Она закрыла глаза и запрокинула голову, подставляя лицо холодным лучам осеннего солнца. Внезапно налетевший ветерок погладил ее по щекам, взъерошил волосы, и она невольно подумала: Кейти.

Тут же она ощутила присутствие подруги: и рядом, и где-то наверху, и повсюду, даже внутри. Ветер шептал голосом Кейт, и ему вторил шорох золотых листьев, которые он волок за собой по тротуару.

Открыв глаза, Талли едва не задохнулась от внезапной уверенности – она не одна.

– Привет, Кейти, – прошептала она, надела наушники и нажала на кнопку.

В ушах зазвучала «Королева танцев», унесла ее за собой в прошлое.

Юна и прекрасна, ей всего семнадцать.

Она вскочила на ноги, сама не понимая, плачет или смеется. Она знала одно: Кейт не бросила ее, не пропала бесследно. За тридцать проведенных вместе лет было всякое, и плохое и хорошее, – и этого никто у нее не отнимет. Осталась музыка и остались воспоминания, в которых они всегда, всегда будут вместе.

Лучшие подруги навеки.

И тут, прямо посреди улицы, Талли начала танцевать.

Дорогие читатели,

За двадцать лет своей карьеры я еще ни разу не испытывала соблазна написать послесловие к роману и, честно говоря, изо всех сил старалась удержаться от написания этого. Как видите, ничего у меня не вышло. И проблема, судя по всему, в книге, которую вы только что прочитали.

Кто-то из вас, возможно, догадался, что «Улица Светлячков» – очень личная для меня история. Я выросла в западной части штата Вашингтон, и моя юность пришлась на конец семидесятых – эпоху, которая тогда казалась полной опасностей и перемен, а теперь, по сравнению с нынешними временами, смотрится трогательно невинной. Я училась в Вашингтонском университете и состояла в женской студенческой общине. Все песни, упомянутые в романе, переносят меня в эти давно ушедшие годы. Альбом «Прощай, дорога из желтого кирпича» стал первой пластинкой, которую я купила на собственные деньги.

Моя мать умерла от рака груди. Как и многие женщины, я всю жизнь внимательно слежу за симптомами – не пренебрегаю самообследованием и ежегодно прохожу маммографию. Делаю все, что положено.

Именно поэтому так страшен воспалительный рак груди. Он может проявляться исподтишка, самым неожиданным образом. Семейные врачи нередко упускают ранние симптомы или ставят неверные диагнозы, а ведь всем известно, что, когда речь идет о раке, время работает против нас. Я призываю всех женщин добавить признаки воспалительного рака груди к списку симптомов, на которые следует непременно обращать внимание. А еще хочу сказать: если что-то вас настораживает, не бойтесь задавать вопросы и обращаться за консультацией к специалистам. Мы, женщины, хорошо знаем свои тела и замечаем, когда с ними что-то не так. Важно опираться на знания о собственном теле и не принимать отказов.