Улица Венеалме

– Он прячется от неё, потому что ищет других связей, если выражаться, как у вас принято, – сказала Аяна. – Рида, он в тебе ещё не просверлил дырку взглядом?

– Кто? – изумилась Рида. – Като?

Гелиэр хитро посмотрела на неё.

– Если бы ты побольше смотрела по сторонам, то, вероятно, увидела бы кого-то ещё.

– Я что-то пропустила? – уставилась Аяна на подруг. – Что я пропустила?

– Нет, Гели! – воскликнула Рида, глядя, как кира Атар открывает рот. – Не надо!

– Я ничего не скажу, – хитро сказала та. – Если ты сама скажешь.

– Ничего такого нет! – запротестовала Рида. – Ничего!

– Ей кое-кто нравится, – сказала со вздохом Гелиэр. – Не толкай меня, Рида. Ты забываешься. Я кира Атар.

– И кто же? – весело спросила Аяна. – На кого упал взгляд этих прекрасных бодрых глаз?

Рида покраснела, как ягода рябины, и отвернулась, хватаясь за щёки.

– Гватре не болтает, Рида.

– Ничего нет...

– Цвет твоего лица говорит об обратном, – хмыкнула Аяна. – Ладно. Это вряд ли кто-то посторонний. Конюхи... Нет, – сказала она, вглядываясь в лицо Риды, которое она пыталась спрятать в ладонях. – Та-ак...

– За что ты так со мной, – прошептала та. – Гели, можно я уйду?

– Не-а, – сказала откровенно смеющаяся Гелиэр.

– За то, как вы пытали меня тогда, – мстительно сказала Аяна, откладывая вышивку. Это вряд ли садовник. Он слишком взрослый для тебя... Форкелл? Нет. Неужто Прото?

Она слегка отстранилась и подняла бровь.

– Я поняла. Это кто-то из кирио. Это кто-то с верхнего этажа. Иначе бы ты не скрывала. И я знаю, кто это. Рида, так нельзя. Тебе надо преодолеть этот греховный интерес... Забыть его. Я знаю, что он сильно, очень сильно впечатлил тебя, но тебе нужно забыть кира Ормана.

– Какого кира Ормана? – возмутилась Рида, поднимая глаза. – Мне нравится Арчелл! Какой Орман? Аяна, ты в своём уме?

Гелиэр покраснела от смеха, а Аяна покачала головой.

– Осталось только выяснить, что Арчеллу нравится Юталла, и картина будет просто загляденье, – сказала она удручённо.

– Ему нравится Юталла? – отчаянно переспросила Рида. – Он это сам сказал?

– Нет. Ему нравится спать, – хмыкнула Аяна. – Как так получилось-то? Ты же постоянно наверху!

– Госпожа посылала меня узнать, когда вернётся безумный кир. Ну я и ходила к Арчеллу, – сказала Рида, разглядывая свои туфельки. – И он показался мне довольно милым.

– Он симпатичный, – кивнула Аяна. – Он недавно вёз меня по поручению, и я рассмотрела его.

– Я раньше не рассматривала его, потому что он появлялся редко. Но он стал тут чаще бывать, и как-то так получилось...

– Надеюсь, он не будет бегать от тебя, как Като бегает от Юталлы, – вздохнула Аяна.

– Думаю, Айлери не откажется дать мне парочку поручений, по которым он меня сможет отвезти, – хихикнула Рида, прикрывая ладошкой рот.

– А ты довольно смелая. Некоторые даже и посмотреть боятся, – подмигнула ей Аяна, чувствуя укоризненный взгляд Гелиэр.

– Гели сказала мне, что нет ничего страшного, если человек тебе нравится. И ничего страшного в браке, если тебе нравится твой муж. Аяна, выходит, ты была права. Ты с самого начала была права!

Аяна резко встала. Она помнила, в какой угол завели её полторы недели назад такие вот слова куда более скромной и куда менее бодрой киры Атар Гелиэр.

– Я нашла в углу парка качели, – сказала она. – Вы представляете? Здесь есть качели, и мне об этом никто не сказал. Пойдём. Думаю, три девушки против всего лишь одного лысого сторожа – какая-никакая, но сила. Вставайте. Пойдём гулять.

– А... Айлери? – подняла голову Рида. – Она там одна с Верики...

– Валяй, – широко махнула рукой Аяна. – Давай сюда Айлери. Гулять так гулять!

Айлери с опаской косилась наверх, на кольца, к которым были привязаны верёвки качелей.

– Это точно безопасно?

– Давай я попробую, госпожа, – с горящими глазами шагнула вперёд Рида. – У нас в эйноте были такие... Только пошире.

– Хорошо, – отступила назад Айлери. – Гелиэр, ты выглядишь весёлой. Как тебе понравился вчерашний пудинг?

– Ну... Сладкий, – пожала плечами Гелиэр, потом, по-видимому, вспомнила какие-то ещё подробности вчерашнего вечера и смутилась. – Я не очень люблю такую еду, которая... дрожит. Мне нравится то, что с хрустящей корочкой.

Айлери пожала плечами и покачала носочком туфельки побег какой-то травы, проросший между камнями дорожки.

– Здесь неплохая кухарка. Правда, она пересаливает некоторые блюда.

– Равалита? – спросила Гелиэр. – Да. Один раз она слегка пересолила свинину.

– Равалита? – переспросила Айлери. – Я думала, её зовут Ан... Рин...

– Анкрета – помощница, – покачала головой Гелиэр.

– Какая разница, – равнодушно поморщилась Айлери. – Главное, чтобы больше не портила блюда. Капойо, ты завтра уходишь?

– Да, – кивнула Аяна. – К моему огромному сожалению, придётся покинуть этот прекрасный дом.

Гелиэр с укором посмотрела не неё, и Аяна состроила ей рожу за спиной Айлери.

– Почему ты смеёшься, Гелиэр? – спросила та. – Я думала, ты будешь немного расстроена.

– Я сильно расстроена. Но мы будем поддерживать связь.

– Это ещё зачем? – нахмурилась Айлери.