Улица Венеалме

Взгляды, сплетённые над её рукой, лежащей на руке Конды, уклончивые, удивлённые, мимолётные и более пристальные, цепкие и колючие, сразу скользившие в строну, как только она встречала их. Густой, плотный узорчатый ковёр под ногами, золотые подсвечники, холодный мрамор статуй, поражающая воображение красочная, с золотом, роспись стен и полтолка. Дым благовоний Фадо и ещё каких-то незнакомых, колебавшийся над небольшими тонконогими хрупкими столиками в углах, зеркала, огромные, чистые, в толстых золотых рамах. Серое, древнее существо с изощрённым лабиринтом золочёных внутренностей, увлекавших их по коридорам, анфиладам ярко освещённых комнат, оглушая смешивающимися запахами духов и благовоний, – вот чем был этот замок, и взгляды незримо касались их в этом лабиринте.

– Постой-ка, – шепнул Конда, замедляя шаг и разворачиваясь к большому зеркалу в золотой раме. – Хочешь посмотреть, что они видят?

Аяна повернулась к зеркалу и выдохнула, а по телу побежали мурашки. Она впервые со стороны видела себя рядом с Кондой, вот так, целиком, с головы до ног. Она стояла с ним рука об руку, будто на портрете, обрамлённом в золочёную раму, в сияющем голубом халате, как Габо на фоне синего ночного неба, и отражение пылающей десятками свечей люстры сверкало над их головами, создавая сотни отблесков в витой позолоте лепнины, рамах зеркал и золочёных подставках для благовоний.

От восторга сердце будто пропустило удар. Она расправила плечи, чувствуя, как скользят по седе халата светло-синие пряди волос.

– Теперь понимаешь? – шепнул Конда. – Мы великолепны.

Аяна шагнула за ним в двустворчатую дверь, не отрывая взгляда от его виска и серебристых волосков на нём. Конда почувствовал этот взгляд и покосился на неё, прищурившись.

– Я хочу обнять тебя, – прошептала Аяна, опуская глаза.

– Потерпи немного, Айи.

Она с удивлением остановилась.

– Что это? – спросила она шепотом, оглядываясь.

– Мы в ложе, – сказал весело Конда, кивая через плечо на закрывающиеся за ними двери.

Аяна тоже оглянулась, потом подошла к обитой бархатом невысокой перегородке, с удивлением выглядывая, но тут же отшатнулась, отступая за атласную, с бахромой, занавеску.

– Там люди, – сказала она испуганно. – Много...

– Мы в театре, любовь моя, – улыбнулся Конда. – Садись, прошу тебя, – указал он на кресло. – Это зрители... Такие же, как я и ты. Держи. Это фойк.

Он протянул ей круглую стеклянную линзу на длинной ручке, оправленную в светлый металл и кость. Аяна повертела её в руках, затем поднесла к глазу и глянула в зал. На их ложу было направлено не меньше двух дюжин таких же линз.

– Конда, – прошептала она, отодвигаясь вместе с креслом в тень ложи, подальше от бортика. – Там... Там на нас смотрят... Все!

Конда поднял свою линзу и уверенно оглядел зал, потом встал и вежливо махнул кому-то рукой.

– Судя по тому, в каком ритме приподнимается твоя вуаль, ондео, ты очень, очень взволнована, – сказал он серьёзно.

Аяна смятенно взглянула на него.

– Твои глаза так сверкают из этого тёмного угла, что мне становится страшно, – сказал он, протягивая ей руку, в которую Аяна сразу же вцепилась. – Айи, тебе нечего бояться. Я с тобой. Посмотри. Вон там – старый хрыч Мардо со своей любовницей. Вон тот – Миан, и он явно перебрал перед приездом. Рядом с ним жена, и даже с такого расстояния под вуалью я вижу ярость на её лице. Соат, Делиз и Бату с любовницами, вон там – Далгат со своей актрисой, и Усон, который смотрит на него с завистью, потому что он положил на неё глаз в своё время, но Далгат... предложил ей лучшие условия. Поэтому Усон теперь имеет зуб на Далгата, а Шед – на Усона, потому что тот сорвал ему множество крупных сделок своими беспорядочными действиями в прошлом году, и они разорвали партнёрство. А ну, давай, не робей. Ты видишь хоть одну женщину, кроме жены Миана, которая не получает удовольствия от того, какое впечатление она производит? Ты видела нас. С тобой тут никто не сравнится.

– С тобой тоже, – сказала Аяна, слегка вытянув шею и чуть смелее оглядывая зал.

– На нас будут смотреть ещё некоторое время, – сказал Конда и положил руку на её бедро. – Не бойся, оттуда не видно. Так спокойнее?

– Да.

– А теперь ещё одно, зачем я привёз тебя сюда. Третья ложа, второй ярус. Ты мне все уши прожужжала. Смотри. Это крейт Алта с женой.

Аяна вздрогнула и чуть не уронила фойк.

– Где... Где?!

Она вдавила линзу в глаз так сильно, что заморгала, потом перехватила и поднесла её к другому глазу. Неужели! Крейт, о котором она столько слышала! Крейт Алта, правитель широкого прекрасного Арная, продолжатель древней династии крейтов, могущественный, загадочный, и его жена, предпочитающая золотой ночной горшок!

Линза крейта была направлена на их ложу.

Аяна вздрогнула и замерла. Конда издал неопределённый звук, будто подавился, и мелко затрясся.

– Я через три слоя ткани чувствую мурашки на твоей ноге. Ну как тебе... олицетворение власти?

Аяна потрясённо повернулась к Конде.

– Конда, я думала... А он...

– Да. Да, любовь моя. Он человек, такой же как ты или я. Ему пятьдесят семь, и он устал.