История этой местности изобилует интересными страницами, среди которых и мрачные. На участке, занимаемом домами № 43–45 во времена Анны Иоанновны находилась «тайная канцелярия», где подвергались пыткам жертвы Бирона. Еще раньше, в августе 1725 г., видимо, сюда, привезли промышленника, экономиста, публициста, литератора И. Т. Посошкова, автора книги «О скудости и богатстве», изданной в 1842 г., сторонника реформ Петра I. В застенке он и погиб (по другим данным, умер в Петропавловской крепости). В 1737 г. в застенках «тайной канцелярии» погиб иеромонах Иоанн, основатель Саровской пустыни. Его похоронили здесь же, на находившемся рядом кладбище, где хоронили жертв «Канцелярии».
За домом № 43 участок вдоль Ждановской набережной занят многочисленными сооружениями завода «Вулкан» (ныне не существующего). Его корпуса тянутся до Малой Зелениной улицы.
В начале 1700-х гг. здесь селились калмыки, воевавшие в русской армии. Вскоре образовалась «татарская слобода», состоявшая из юрт и лачуг. Затем появились дворы солдат и офицеров Невского и Выборгского полков.
История завода «Вулкан» восходит к 1891 г., когда был основан первый в России завод керосиновых двигателей Е. А. Яковлева. Со временем завод расширился, появились меднолитейная мастерская и кузница. В 1903 г. он назывался «машиностроительным, чугунолитейным и меднолитейным заводом Яковлева».
В 1907 г. завод перешел к финскому подданному инженеру Ц. Гольмстрему и превратился в акционерное общество «Вулкан» (по названию завода в Турку).
В 1909 г. на заводе началось производство фугасных снарядов. После 1917 г. производили механизмы для деревообрабатывающей промышленности, рессоры и двигатели. С конца 1940-х гг. изготовлялись первые в стране машины для нетканых материалов, чесальные машины для хлопка, оборудование для текстильной промышленности. В 1954–1955 гг. на заводе «Вулкан» проходил практику будущий первый космонавт страны Ю. А. Гагарин.
В конце набережной р. Ждановки располагались небольшие фабрики. В 1949 г. на их месте построен стадион фабрики «Красное знамя».
В 1932–1935 гг. в связи с сооружением на Петровском острове стадиона имени В. И. Ленина и прокладки к нему подъездных путей правый берег набережной благоустроили. На протяжении 450 метров укрепили откос набережной. Ему придали вогнутое очертание и облицевали диабазом. В откос врезаны три прямых лестничных спуска к лодочным причалам. Установили ограждения из чугунной решетки. Работы велись под руководством архитектора К. М. Дмитриева.
В 1975 г. между мостами Красного Курсанта и Мало-Петровским на 819 метров протянулся низкий железобетонный банкет, облицованный гранитом с озелененным откосом. Построены два гранитных пирса и семь лестничных сходов. На полкилометра протянулся причал для 250 катеров и лодок. Этот проект набережной с плавучими причалами разработан в «Ленгипроинжпроекте» (автор — инженер А. А. Соколов).
Ждановская улица
Пролегает от пересечения Ждановской набережной и Офицерского переулка за Новоладожскую улицу. Она много раз меняла свои названия. Первоначально называлась Передняя Инженерная улица (от Офицерского переулка до Ждановской набережной). Это название связано с Инженерной школой, разместившейся здесь в 1733 г. Первая часть названия — Передняя — связана с тем, что проезд проходил перед строениями корпуса со стороны реки Ждановки. Название осталось только на бумаге.
Современная Ждановская улица в 1792–1804 гг. называлась Корпусной линией. С 1796 г. участок от Петровского переулка до нынешней Корпусной улицы именовался «Фридрихсова улица». Участок от Ждановской набережной до конца с 1753 до 1930-х гг. входил в состав Инженерной набережной (набережной реки Ждановки). На плане 1821 г. — Кадетская улица (от Большого проспекта до реки Малой Невы, включая часть современной Ждановской набережной). С 1828 г. — набережная реки Ждановки. Существовал вариант Набережная улица по реке Ждановке (в 1829 г.). 16 апреля 1887 г. присвоено наименование Ждановская улица, существующее по настоящее время.
В 1890–1900-е гг. на Ждановской улице (с выходом на улицу Красного Курсанта) по проекту архитектора В. А. Шевалева возведены здания отдельного корпуса Пограничной стражи.
Доходный дом № 1 возведен в 1890–1891 гг. по проекту Ф. Б. Нагеля. В 1910-е гг. дом принадлежал Петербургскому обществу страхования. Оно учреждено в 1858 г. и первоначально занималось страхованием от пожаров, затем — страхование жизни, а с 1895 г. — от несчастных случаев.
В несохранившемся доме № 3 с 1936 по осень 1937 г. находилась Ленинградская картографическая часть (см.:
В доме № 7 (квартира 1) в 1907 г. находилась редакция «единственного журнала в Петербурге для любителей природы, охоты и рыбной ловли» «Русская охота» (редакция многократно меняла адреса на Петроградской стороне).