Улыбки темного времени. Цикл историй

– Но в нашу деревню приехал молодой аспирант из Питера. Увлеченный работой, умный, интересный, уже состоявшийся мужчина. И принялся ухаживать за Тоней. Она вначале не обращала на него никакого внимания, даже не смотрела в его сторону. Мы гуляли с ней тут, своими любимыми тропами, и по-прежнему строили общие планы. Однако у хозяев, принявших на постой того аспиранта, сгорела изба. Сами едва спаслись, погоревали, да и уехали к родным в соседнюю деревню. Аспиранта приютила Тонина семья. Он мало бывал дома, ездил на карьер каждый день, да по пещерам местным лазил, а приходил только ночевать. Поэтому с Тоней они и не виделись, лишь мельком по утрам. Но как-то он упал, да повредил себе ногу. Прикованный к кровати, он мог только читать и делать записи. Родители Тони тогда работали посменно в местной больнице, и часто их смены совпадали, так что за аспирантом Тоня присматривала. В общем, они стали подолгу беседовать, и его увлеченность и пытливый ум заинтересовали её. Тоня изменилась. Стала задумчивой, сдержанной, будто что-то решала. Исчезли наши былые теплота и доверительность. Я был совсем юнцом и впал в отчаяние. Дарил ей цветы, добывал редкие конфеты, пел под гитару нежные песни. Всё тщетно. Тогда я пришёл за помощью к маме своей, попросил приворот сделать, вернуть мою невесту. Но мама отказалась наотрез. Я обиделся, кричал, что другим помогает, а как же я!? Но она спокойно ответила, что никогда не вмешивается в чужую судьбу, а ломать волю и свободу другого существа, особенно любимого, против Бога. И как я ни злился, как ни умолял её, ничего не дождался. Решил сам бороться за своё счастье. Делал Тоне подарки своими руками, продолжал ей помогать в школе, писал ей письма. Но вот школа подошла к концу. Был май, близились выпускные экзамены. Я собирался позвать Тоню замуж. Но на нашу встречу она пришла грустная и без слов вернула все мои подарки. Стала мяться, что-то говорить про разные пути. А потом сказала прямо: Вадим сделал ей предложение, и они уезжают в Питер. Она будет там учиться, а он защищать кандидатскую. Так уж сложилось. У меня земля разверзлась меж ног. Принял я обратно всё, кроме одного деревянного солнышка с орнаментом, как здесь, на дереве. Попросил сохранить на память о хорошем. Она кивнула и ушла. А дальше – как во сне. Всю энергию свою тогда употребил на выпускные экзамены, чтобы получить отличный аттестат и уехать далеко отсюда. Так и случилось. Поступил я в Калиниградский военный институт и стал моряком высокого ранга, дослужился до капитана. Объездил весь свет! Увидел такое, о чём и не мечталось! Но всюду мне снились фиалковые глаза Вашей мамы… – Эдуард окончил свой рассказ и задумчиво посмотрел на меня.

– Откуда, как Вы узнали, что Тоня – моя мама? – удивлённо спросила я.

– Вы так на неё похожи, что у меня даже сомнений не возникло! – усмехнулся он. – И её платок Вам к лицу, в нём Вы ещё больше на свою маму похожи!

Я невольно погладила нежный хлопок на своей голове. Эдуард отвернулся от меня и направился в обратный путь. Дуня перестала есть траву и едва слышно, словно тень, последовала за ним. Я вздохнула и пошла следом. Весь путь мы провели в тишине. К счастью, лес радовал нас пением птиц и шумом качающихся сосен, поэтому тишина не была тягостной. Вскоре показалась избушка хозяина. Он галантно пропустил вперед козу и меня, и, зайдя следом, затворил калитку. Мы обошли дом в молчании. Спохватившись я принялась развязывать платок. Собираясь вернуть его, я наткнулась взглядом на аккуратные инициалы, вышитые в его уголке: А.Ф. – Антонина Фёдорова. Моя мама. Молча протянув его хозяину, я встретила сопротивление с его стороны:

– Оставьте себе на память, как Ваша мама когда-то оставила его мне!

– Спасибо! А Ваше солнышко у мамы в шкафу всегда хранилось, среди вещей. Папа даже скандал однажды устроил. А она настояла, что это важно для неё, и он сдался… А теперь его не стало… И я Вас встретила, странно как… – едва слышно проговорила я.

– Настя! Настя-ааа! Где ты? Настя!? – услышала я знакомый родной голос откуда-то с улицы.

– Мама, я тут! – быстро крикнула я в ответ.

Вскоре показалась и она сама. В лёгком ситцевом платье, запыхавшаяся и румяная. Ворвавшись через калитку, она вихрем влетела на участок Эдуарда и гневно уставилась на меня.

– Я думала, ты утонула! Ушла с утра купаться, без панамки, и нет тебя! Уж обед прошел, а тебя нет!!! Прям отшлёпала бы, если б был толк, да поздно уже, видать! – выпалила она свою тираду переживаний, не замечая ни хозяина дома, ни козы, ни платка в моих руках.

– Мам, прости, я забыла, я виновата… Вот так получилось… Ты сама мне всё время сказку про ведунью у края леса рассказывала… Когда мне проверить-то было? Вот я выросла и решилась сюда заглянуть, наконец… А ты всю правду рассказала! Кроме одного! – оправдывалась я, виновато пряча глаза.

– Тоня, в гневе ты ещё прекрасней, чем прежде! – вдруг послышался голос Эдуарда, спокойный и уверенный.