Улыбки уличных Джоконд

Она повернула ключ в замке, толкнула створку. Из гостиной был слышен разговор – кто-то был в квартире помимо хозяина. Зина взглянула на вешалку – там висел черный котелок. Значит, гостем был мужчина. Не Отрепьев – тот носил форменную фуражку. Зина в нерешительности замерла на пороге. Возможно, стоит подождать на улице?

Но из гостиной вышел Константин Павлович, и момент для бегства был упущен.

– Зина? Добрый вечер. – Маршал выглядел несколько растерянным. – А у нас гость. Со службы.

Деваться было уже некуда. Зина сунула в подставку зонтик и прошла мимо посторонившегося хозяина. Из-за стола ей навстречу поднялся грузноватый господин лет сорока пяти, с проседью в проборе и аккуратных усах.

– Владимир Гаврилович Филиппов, коллега Константина Павловича, – поклонился гость.

– И начальник, – зачем-то добавил Маршал.

– Зинаида Ильинична Левина, – протянула руку Зина и вопросительно посмотрела на Константина Павловича.

– Зина, моя… горничная, – выдавил из себя тот и закашлялся.

Зина почувствовала, как вспыхнули ее щеки.

– Да, господа, не буду вам мешать. Пойду к себе. На кухню!

Константин Павлович раскрыл было рот, но Зина уже повернулась к нему спиной и вышла из комнаты. Маршал посмотрел на Филиппова – тот пытался спрятать улыбку в усы.

– Пожалуй, я пойду. Засиделись мы с вами, меня дома моя… горничная наверняка уже заждалась, – не сдержался все-таки Владимир Гаврилович. – Увидимся завтра на службе.

Закрыв за начальником дверь, Константин Павлович замер перед зеркалом в прихожей. Из него на Маршала смотрел вроде бы взрослый мужчина, плечистый, с офицерской выправкой. Но почему же он так нелепо выглядел в моменты, когда необходимо было подобрать простые, но нужные и правильные слова? Наверняка сейчас Зина опять плачет, и виной тому то, как он ее аттестовал Владимиру Гавриловичу. Тяжело вздохнув и посмотрев, как сочувственно кивает его собственное отражение, Константин Павлович поплелся на кухню, уже предвидя, что из объяснения ничего путного не выйдет.

Но Зина не плакала. И, судя по яростному блеску ее черных глаз, это было хуже, чем если бы Маршалу пришлось ее утешать.

– Так, значит, вот кто я для вас, Константин Павлович! Горничная!

Константин Павлович невольно отступил на шаг.

– Мы живем под одной крышей, спим в одной постели, но я – всего лишь обслуга?! Вы тогда уговорили меня остаться, в ту ночь, когда убили Катю. Я, дура наивная, думала, что вы подбираете слова, ищете момента для нормального объяснения, а вы, видимо, обдумываете, не стоит ли мне жалованье увеличить? Что ж, я жду! Во сколько вы меня оценили? Быть может, я и приму это предложение – другого я, видно, не достойна!

Зина, решительно задрав подбородок, чуть не протаранила ошеломленного такой тирадой Маршала, оттеснила его от дверного проема и исчезла в прихожей. Он было рванулся вдогонку, но опять чуть не столкнулся с разъяренной девушкой на пороге кухни. Он обрадованно развел руки, но Зина, не замедляя шага, пронеслась мимо него, схватила со стола фиалки и коробку с пирожными, бросила на бедного Константина Павловича очередной испепеляющий взгляд.

– Зина, родная… Ну это же очень непростой вопрос…

– Вопрос прост, Константин Павлович! Вы любите меня или нет? Вот и все, что имеет смысл выяснить!

– Но, Зина… Ты же… Я ведь…

– Слава богу, есть мужчины, знающие, какие слова нужны девушке! Жаль, что это не вы. Не провожайте меня!

И снова вышла вон, а через мгновение хлопнула и входная дверь.

* * *

Слезы хлынули сразу, как только закрылась дверь. Преодолев два пролета, Зина бросила на подоконник коробку и истрепанный букетик, прижалась лбом к холодному стеклу. Окно было в крупных каплях – видно, за то короткое время, что она провела в квартире, по Петербургу успел прогуляться дождик. Она все ждала, что вверху скрипнет дверь, что по ступеням застучат торопливые шаги. Но на лестнице было тихо.

Рядом с подоконником, на сером полу, белел маленький бумажный прямоугольник. Зина наклонилась, подняла сложенную вдвое картонную открытку – судя по надписи «Квисисана», та отлетела от коробки с пирожными. Развернула. Внутри аккуратным почерком было выведено: «Надежду никогда не следует предавать». Слезы снова покатились по щекам. Зажав записку в руке, Зина бегом бросилась по лестнице к выходу.

Выбежав из парадной, Зина пролетела через двор и нырнула в темень арки. Из-за слез все плыло перед глазами и искрилось фонарными бликами, поэтому она не разглядела таившегося в тени человека, налетев на него со всего маху. Что-то звякнуло о булыжник, а Зина, испуганно охнув, присела на мостовую, одной рукой утирая глаза, а другую прижав к животу. Но кто-то уверенно и притом осторожно подхватил ее за плечи и бережно поднял.

– Зинаида Ильинична, что случилось?

– Ник-николай Ан-типович, – всхлипывая, удивилась Зина. – Вы к Константину Павловичу? Так по-поздно?

Отрепьев, продолжая удерживать девушку, обеспокоенно смотрел на мокрое лицо.