Умама Везве

Их то и дело останавливали, и в дело вступала техника. Потом подбегали люди, что-то кричали, раздавали указания. Снова приходилось оттаскивать куски бывших стен и перекрытий руками.

Умама трудилась рядом, большая и потная, издавая ритмичные звуки. Он уже знал, что это называется «песня». Смысла этих звуков он не понимал, но привык к ним, и они радовали его. Судя по тому, что сказал Алдар, он тоже не понимал этих звуков. И никто не понимал, кроме самой Умамы и таких же чёрных, как она. Прямо как симбионты. Из-за этого R-12 почему-то хотелось находиться с ней рядом как можно больше. Женщина то и дело искала его взглядом, чтобы прервать песню, что-то сказать и поднять уголки губ наверх. Солдат тоже так пробовал. В ответ на его попытки чёрная женщина хваталась за бока или сгибалась пополам. Смеялась. Зародыш тоже смеялся, совсем в другой тональности, но солдат улавливал сходство. Они все так делали, эти повстанцы. Он уже выяснил у Алдара, что этот звук ничего не значит и не конструктивен. Как и «песня». Но отчего-то хотелось, чтобы Умама издавала его как можно чаще.

У них вообще всё было неконструктивно, у этих повстанцев. Взять хоть позывные. Глеб, Алдар, Майя и Микайо были из одной группы, но в позывных это никак не отображалось. То ли дело его группа: R-1, R-2, R-3… И функциональность у повстанцев была бестолковая. По очереди они готовили свою убогую грубую пищу, несли караул, следили за зародышем и за самим солдатом. Даже Глеб, которому следовало бы уходить в гибернацию и не тратить энергию, когда она могла понадобиться для его непосредственных обязанностей командира. Многозадачность – гибель порядка. Неудивительно, что они проиграли войну.

На четвёртый день раскопок Симба так устал, что уже не мог двигаться. Тупая ноющая боль в мышцах поселилась в нём с того самого момента, как чёрная женщина разломала его экзоскелет. Теперь к ней добавилась острая боль в ссаженных ладонях.

Алдар сказал, это пройдёт. Сказал, надо потреблять больше пищи и делать механические повторяющиеся движения, и тогда мышцы адаптируются. Солдат не очень поверил. Даже экзоскелет, который был сильнее и лучше, при повреждениях приходилось чинить. А уж чтобы никчёмная личинка самовосстанавливалась…

А вот Умама ничего не говорила. Под конец дня она садилась возле страдающего R-12 и разминала его конечности, всё так же издавая «песню». Становилось легче. Майя тоже пробовала один раз. На неё организм среагировал как-то странно. Солдат даже не успел ничего понять, как она сменила цвет кожных покровов и убежала.

Неудобство доставлял и сброс биологических отходов. В экзоскелете всё выводилось через трубки. Часть тут же забиралась и перерабатывалась для нового потребления, а остаток был сухой и твёрдый. Новая система была такой же бестолковой, как и повстанцы. Когда биологическая жидкость в первый раз попросилась наружу, солдат даже не понял, что произошло. С твёрдыми отходами поначалу было ещё хуже. И больнее.

Умама здорово ругалась, но в конце концов он кое-как усвоил процесс, несмотря на то, что её собственная выводящая система отличалась. У Майи была такая же, он видел. А вот Глеб, Алдар и Микайо были совсем такие же, как он. Окончательно в процесс его посвятил невозмутимый Микайо, а тонкости разъяснил Алдар с помощью коммуникатора. Почему-то он тоже счёл нужным для этого сменить цвет кожного покрова на более интенсивный.

Информация поступала каждый час, каждую минуту. Приходилось адаптироваться. Было очень трудно. Они все умели гораздо больше, чем он. На вопрос, когда закончится адаптация, Алдар ответить не смог. Но обратного пути не было.

Подошла Умама и принесла миску с перетёртой похлёбкой. Солдат нехотя поднялся и достал из внутреннего кармана прибор. На одном конце у него был трезубец, на другом – лопатка. Попервости чёрная женщина кормила его сама, но сейчас солдат уже очень ловко орудовал прибором.

Она что-то сказала, но из всей фразы он разобрал только свой новый позывной.

Симба уже умел выражать согласие, отрицание, знал стандартную фразу приветствия и прощания. Но позывные давались ему сложно.

– М… ум-м… – начал он. – Мэ…

Умама ухмыльнулась и похлопала ему по плечу. Опять что-то сказала, показывая на миску. Ясно, велела глотать кормосмесь и не отвлекаться.

Рядом присел Микайо.

– Совсем немного остарось, – сказал он женщине. – К утру закончим. Глеб поговорир с тобой?

– Говорить, – нахмурилась она. – Я понимать. Симба – ценный ресурс. Мои мальчик тоже был ценный ресурс. Я понимать.

***

Стуки были всё слышнее. Их откапывали. Они уже почти не сомневались, что свои. Потому что Машина предпочла бы закинуть бомбу. Разработки людей не представляли для неё ценности. Но всё равно держали руку на кнопке.

И когда герметичные ворота, украшенные трикселионом с шестерёнкой внутри, зашипели, просели и аккуратно разорвались на две ровные половинки, стало ясно, что всё-таки свои. И сразу стало легче дышать.