Umbra (СИ)

А потом я перестала понимать, кто я.

Кто я?

Где я?

Зачем я?

Я? Я что такое «я»?

Пустота.

Я стала миром, я стала этим ущельем, и сердце моё билось в такт с сердцем вселенной, и была я и пламенем и трупом, и племенем и Старой Кцель, и билась я в удовольствии. И была я ненавистью, но была я и любовью. И была я частью силы, что рвется из оков, той силы, что родилась раньше Света.

И пеленала меня Тьма, и явилась я во второй раз из её утробы, переродившись новой. И так я умирала и перерождалась 9 раз, и на 9 я предстала перед Старой Кцель.

— Добро пожаловать, Переродившаяся, — поприветствовала меня Старая Кцель, — Стала Переродившаяся частью смерти. Стала Переродившаяся мёртвой. Переродившаяся прошла испытанию и готова стать преемницей Старой Кцель.

— Переродившаяся готова, — повторила я, — Что должна делать Переродившаяся?

— Кровь Старой Кцель должна испить Переродившаяся и забрать ненависть её и силы её, ибо Старая Кцель прошла свой путь и готова улететь на крыльях Вестника Смерти.

Старая Кцель протянула мне свою дряблую ладонь. Я полоснула кинжалом по её коже и прильнула губами к ране. И пила я жадно кровь её горячую и чувствовала, как вся сила её и знания её наполняют меня. И начертала Старая Кцель руны на лбу моём, и сказала мне последние напутствия. Я взяла жертвенный нож и вонзила его в её сердце и упала она замертво, и растаяло племя, и костёр, и палатки, и алтарь. Я осталась одна.

====== Учения ======

9 лет и 9 зим я постигала науку тьмы. Я стремилась к своему пределу, старалась превзойти саму себя, я раскрывала в себе новые и новые силы. Мне в этом никто не помогал, зрение и слух мне были не помощники, шестое чувство сопутствовало мне. И наполнялась я смертью и ненавистью, погружалась в зло и тьму всё глубже и глубже, и перестала различать добро и зло, ибо, как говорил мой давний друг, граница между ними тоньше, чем мы думаем.

Слышали такую фразу, как «мои руки по локоть в крови»? А я вот была вся в крови. Я убивала и убивала, я убивала демонов и поглощала их души и сердца, я убивала животных и жгла ритуальные костры из их костей и пила их кровь. Я убивала людей, выкашивала их деревнями, изо всех сил стараясь быть неузнанной. Меня прозвали Женщиной-Чумой. Я насылала на них болезни и проклятия и убивала их собственноручно жестокими способами, питаясь их болью.

Демоны охотились за мной и следовали неотступно по пятам. Я чувствовала их горячее дыхание на своей коже. Вместе с собственным сердцебиением я слышала другое. Тысячи голосов звучали у меня в голове и тысячи теней следовали за мной. И я не могла спать, не могла закрыть глаза и не могла расслабиться, потому что знала: на секунду забудусь — и они доберутся до моей души и меня постигнет участь Тёмного и ничто меня не спасет, даже боги отреклись от меня. Тёмный разрушил все мои барьеры и поставил печать абсолютной тьмы. У каждого мага есть ограничения, которые срабатывают, если он делает что-то опасное для него самого. А меня же более ничто не сдерживает. Я могу использовать все свои силы. Я могу стать великой, я могу подчинить себе легионы демонов, целый пантеон. Я могу управлять войнами и эпидемиями, и где смерть и разрушения — там я, и я там хозяйка, а остальные — лишь пешки, пища для меня. Я могу быть могущественной. Я могу быть дочерью тьмы. Я могу быть самой тьмой.

Но вместе с могуществом я обрела полчища демонов, которые ждут момента, чтобы полностью завладеть мной. И этот момент наступит, через секунду, год, 10 лет, 100 лет, 1000 лет. Они могут ждать сколько угодно, что для них тысячелетие? Они могут ждать хоть вечность, потому что знают, что победят. И боги не спасут меня, ничто не спасет меня, потому что я лишилась защиты. И теперь я буду медленно сходить с ума и каждую секунду бороться за свою жизнь. Это расплата за могущество черного мага. И иногда я думаю, стоит ли оно того? И не нахожу ответа на этот вопрос. Однако я продолжала тренироваться, а зачем, ради чего — сама не знала. Быть может, в глубине моей души, за слоем жалости и трусости, таится тьма, подлая, коварная, и любящая убивать…

Быстро, быстро я училась, и на 9 год достигла своего предела. И тогда стало пусто в сердце моём. Мне стало тоскливо на душе. Проснулась маленькая испуганная Ангуль, что дремала во мне всё это время. Я поняла, что скучаю по давно покинутым местам. По своему дому. По Керьону. По семье. По друзьям.

Я отправилась в свою деревню, воспользовавшись путем демонов, потому что так легче всего, да и к тому же у меня не было телепортационной реликвии.

— Пользуешься миром демонов, чтобы срезать путь? — насмешливо спросил Тёмный, — Вся в меня пошла.

— Я так поняла, я снова заблудилась и попала к тебе, — хмыкнула я.

— Вижу, ты нашла племя Ыырс-Цйхлук. Старая Кцель учила тебя.

— Да. Но теперь это племя ушло. Я 9 лет сама училась и увязла в крови.