Умиротворение

— Узнает, как только будет сверять баланс чековой книжки.

— Папа огребет.

— Папе наплевать.

Я посмотрела Сэму в глаза.

— Мне тоже. Слишком мало и слишком поздно.

— Вай…

Я отрицательно покачала головой.

— Слишком мало и слишком поздно, Сэм.

И взглянула на своих дочерей на кухне, убирающих посуду, их густые, красивые, длинные, темные волосы блестели в свете кухонных ламп, безупречная, молодая кожа сияла; их стройные, изящные, в самом расцвете сил, тела девочек-подростков двигались с бессознательной грацией. И наблюдая за своими дочерьми, которые двигались по кухне, я думала о том, что они совсем не общались со своими бабушкой и дедушкой. Мои родители отреклись от меня, когда я забеременела в семнадцать лет, поставив ультиматум или они, или ребенок, от которого я должна избавиться, а о замужестве на отце ребенка вообще не могло быть и речи, они совсем не одобряли ни один из этих моих поступков, по крайней мере, мама. Но сейчас я задала Сэму, правда тихо, один вопрос:

— Папа хочет, чтобы его внучки узнали от кого получили эти подарки?

— Это тебе решать.

Я вздохнула, решив сказать девочкам, потому что это было справедливо, хотя мне это не нравилось.

— Вай, — позвал меня Сэм, и я повернула к нему голову. — Почему ты работаешь сверхурочно?

Его вопрос заставил меня снова вздохнуть.

— Потому что у Кейт появился Дэйн, и она сильно привязалась к нему, хотя они встречаются всего несколько недель. Кира подружилась со всем восьмым классом. Мои дочери не часто стали бывать дома, и я предпочитаю в это время заработать немного денег, шастая по центру садовода, чем возвращаться в пустой дом.

Я увидела, как глаза брата смягчились, и отвела взгляд.

Сэм тут же понял мое настроение, поэтому решил сменить тему, но выбрал не менее неприятную тему, хотя и не столь болезненную.

— Он как-то давал о себе знать?

— Нет, — мгновенно ответила я.

— Нет?! — Удивился Сэм.

— Ничего.

Я почувствовала, как Сэм придвинулся ко мне и посмотрела на него, делая глоток вина.

— Я следил…

Все мое тело тут же напряглось, страх сжал внутренности, и я невольно наклонилась к брату.

— Сэм…

Он отрицательно покачал головой.

— Кто-то должен что-то предпринять. Он с тобой еще не закончил.

— Этот кто-то не обязательно должен быть ты.

— Вай, кто-то должен что-то делать.

— Пусть этим занимается полиция.

Я видела, как Сэм стиснул зубы, челюсть заходила ходуном, настала его очередь отвести взгляд.

— Сэм, пообещай мне, что не будешь ничего предпринимать, — тихо сказала я.

— Не могу.

— Сэм…

Его глаза встретились с моими, и он повторил:

— Не могу.

— Ты не знаешь, что делаешь.

— Я осторожен.

Я наклонилась к нему совсем близко и прошипела:

— Не связывайся с этим парнем. — Сэм не ответил, я положила руку на подлокотник и еще ближе наклонилась к брату. — Ты же знаешь, что случилось с Тимом, а он делал свою работу... не связывайся с этим парнем.

— Ты хочешь сказать, что я позволю этому ублюдку связаться с моей сестрой?

— Он забудет обо мне.

— Да?!

— Да.

— Дерьмо.

— Сэм…

— Чушь собачья, Вай.

— Подумай о Мелиссе.

— Она разделяет мою точку зрения, что надо что-то делать.

Мой брат в течение десяти лет жил со своей девушкой Мелиссой. Вместе они прожили девять из этих десяти лет, но так и не поженились. Они все время поднимали эту тему, но при этом слишком много наслаждались своей жизнью, что так и не дошли до брака. Мел и Сэм были близки с Тимом, обожали его. У Сэма было такое чувство, будто Тим — его брат, Тим, в свою очередь, чувствовал то же самое. Мы все были близки. Когда Тима убили, они переживали это тяжело, почти так же тяжело, как я и дочки. И у Мел была такая же позиция, как и у Сэма. Я понимала, что Сэм говорил правду, Мел, действительно, была согласна, что нужно что-то делать, не только потому, что они любили Тима, но и потому, что они любили меня и моих девочек.

— Поговори с Барри, — предложила я.

— Я с ним разговаривал.

— И что он говорит?

— Он понимает, что брат обязан поступать именно так.

Да, Барри это понимал. Барри был таким же сумасшедшим, как Тим и Сэм.

— Сэм, Барри — полицейский, и он сказал, что не успокоится…

— Он не успокоится.

— Тогда пусть Барри и делает свою работу.

— Это не значит, что ему не нужна помощь.

— Но не от тебя.

— Оставь это, Вай.

Несколько секунд я смотрела в суровое лицо брата, потом отвернулась, сглотнув и подумав, что, может быть, ничего хорошего в этом нет, что мы так близки. Может ничего хорошего нет, что я любила своего брата до безумия, и то же самое он чувствовал ко мне. Может, Мелисса не была такого уж хорошего мнения обо мне и моих девочках.

Я вздохнула, потом выдохнула и сделала еще глоток вина.

Затем отпустила ситуацию. У меня не было выбора, это я отлично понимала. Сэм был упрямым, как всегда, поэтому я прошептала:

— Скажи Мел, чтобы она приехала с тобой в следующий раз, хорошо?

— Будет сделано, — прошептал Сэм и снова сменил тему. — Кто этот здоровяк по соседству?

Мои глаза сами собой тут же переместились к брату.

— А что?

— Здоровяк по соседству с блондинкой? Она твоя соседка или они оба?

— Мой сосед — Джо Кэллахан.

— Хороший сосед, — заметил Сэм.

Я почувствовала, как мои брови сдвинулись.