Умная девочка Маша. Заповедник академии

— В Древнем Египте, Китае, Индии верили, почитали стихийных духов. Описывались случаи, когда эти духи становились видимыми. Фольклор и мифология различных народов хранят легенды о таинственных маленьких существах, обитающих в старинных замках, охраняющих сокровища, строящих свои дома в лесу.

— Как у тебя?

— Как у меня. Мы, как и люди, имеем плоть, кровь и кости. Мы живем, имеем семьи, детей. Мы едим, разговариваем, спим и бодрствуем.

— И все-таки вы отличаетесь от нас.

— Мы занимаем промежуточное место между людьми и духами. Мы смертны, но живем дольше людей. Мы живем несколько столетий.

— Это все так необычно! А у вас существуют болезни?

— Да, мы тоже можем болеть.

— Мне кажется, что вы очень честные создания.

— Да, и мы очень верные и преданные друзья. Но мы не любим жадных людей, и нас нельзя обманывать. Это глубоко обижает нас, а человек может заболеть, ибо власть наша над материальной природой безгранична.

— Жаль, что такое случается!

— К счастью, такое случается редко. А вообще мы дружелюбны по отношению к людям, охотно им помогаем.

— У вас длинные бороды, и вы довольно толстые. Вы любите поесть?

— Да, это наша слабость.

— Интересно было больше узнать о вас — тех, кто имеет колоссальную власть над скалами, растениями, металлами, кто является хранителем спрятанных сокровищ.

Глава 38. Встреча с зайчиком

Наступило утро. Нас снабжают продуктами (каждый выбирает себе сам), и мы отправляемся дальше в путь. Я несу каштаны, Вовка — воду и фрукты, Иван — различные орехи, а Рыжику дали кастрюльку с тушеными лягушачьими лапками. Время от времени Рыжик поднимает крышку с кастрюли и наслаждается запахом. Иногда он ненароком съедает лягушачью лапку.

— Какие мяу милые эти тролли, — говорит Рыжик.

— Но такие грустные, — добавляет Иван.

— Все равно нельзя колбасу или мяу мясо сравнивать с золотом. Из-за чего тогда грустить?

— Ты не понимаешь! Они так переживают.

— А ты понимаешь?

— Я понимаю, — вздыхает Иван.

— В гостях действительно было хорошо, — говорю я. — И сон снился приятный.

— Мняу, то есть мне, тоже, — соглашается Рыжик. — Вокруг меня плавали сосиски, жареные куриные ножки. Я их ловил и ел.

— А мне приснился Твин. Он рассказывал, что дружить с гномами могут только хорошие люди.

— Поэтому он дружит с нами, — комментирует мой кот.

Мы решаем передохнуть и подкрепиться, выбираем место рядом с ленкоранской акацией.

Мы достаем свою еду и угощаем друг друга.

Вдруг мы слышим треск ломаемых сучьев. Шум все приближается. Мы видим какой-то серый комок, который бежит по направлению к нам:

— Спасите!

Теперь мы видим, что это зайчик. Почти тут же к нам подбегает большой рыжий лис. Это Снап, я видела его в своих снах.

— Отдайте мне зайца! Это моя добыча.

Вперед выходит Иван, выставив вперед рога. Вовка берет в руки толстый сук.

— Только попробуй! Только посмей!

Лис отступает, показывая зубы:

— Вы еще об этом пожалеете! Нельзя безнаказанно вставать на пути Харибды и ее слуг.

— Вы сами пожалеете о своих делах, и очень скоро! — отвечает Вовка.

— Ничего не бойся! — говорю я зайчику. — Мы, кажется, с тобой уже встречались.

Глава 39. Смелый и его семья

— Тебя зовут Смелый, — вспоминает Вовка.

— Какой же ты Смелый, если всего боишься? — удивляется Рыжик имени зайчика.

— Ох, это все мои родители. Они мечтали, чтобы хотя бы их младший сын, то есть я, был смелым. Спасибо, что вы меня спасли. А вы, наверно, Маша, Вова и их друзья. Давайте я познакомлю вас со своей семьей.

Вскоре Смелый приводит нас к симпатичным домикам, окруженным огородами.

— Мы, зайцы, живем целым поселком, — объясняет зайчик, — хоть не так страшно.

На пороге одного из домиков нас встречает целое семейство.

— Знакомьтесь, — говорит Смелый, — это моя жена Зина и четверо наших детей. Самый смелый у нас Лопоухий.

— Очень приятно познакомиться, — говорит Зина.

Нам предлагают набрать себе в дорогу капусты и морковки в огороде. Потом все заходят в аккуратненький домик.

Из кухни доносится запах капустного супа.

— Я приготовила суп, — объявляет Зина. — Сейчас будем ужинать.

Мы садимся на лавки за большим столом.

Зина вносит кастрюлю, расставляет тарелки, наливает суп.

Зайчата дружно его хлебают, нам тоже нравится — всем, кроме Рыжика. Он, конечно, ест суп, но видно, что при этом делает всем бесконечное одолжение.

— Маша, — говорит Зина, — мы восхищаемся вашей смелостью. Это надо же — отправиться в такой дальний путь!

— А можно и мне пойти? — встревает Лопоухий.

— Помолчи! — машет на него лапкой Зина. — Ты еще маленький.

— Он у вас и правда смелый, — замечаю я.

— Ему не мешает быть поосторожней.

Затем нас угощают капустой, тушенной с морковкой. Очень вкусно, но больше всех наслаждается Иван.

— А можно добавки? — просит он.

За окном совсем уже темно. Смелый читает детям сказку о храбром зайце. Я помогаю Зине убрать со стола.

— Уже поздно, пора спать! — объявляет зайчиха.

Зайчат разводят по спаленкам, нам предоставляют комнату для гостей.

Глава 40. Нападение