Умри Стоя! Родина

- Никак нет. Это была моя инициатива. Я попросил о переводе, как только узнал, что место снайпера освободилось.

- Какой шустрый, - усмехнулся Старший Брат.

- И чем же моё звено тебя так привлекает? – перелистнул Глеб личное дело к части, описывающей суть преступления и обстоятельства, ему предшествующие.

- Вы – лучшие, - ответил Томас чуть неуверенно, будто его просили пояснить нечто настолько очевидное, что подвох крылся не в содержании вопроса, а в самом его наличии.

- Здесь написано, - ткнул Глеб пальцем в раскрытую папку, - что ты отказался открыть огонь по дезертирам. Почему?

- Вам интересна вся история, или её краткий пересказ?

- Сопливых побасенок, - фыркнул Талос, - я наслушался и от твоего предшественника. Коротенько давай.

- Вся, - поднял Глеб руку, давая Старшему Брату знак помолчать.

- Что ж… - размял Шмидт шею, словно готовился к поединку. – Это случилось два года назад под Хайларом. Наш батальон занял господствующую высоту и поддерживал наступающие части миномётным и снайперским огнём. Бой был тяжёлым, узкоглазые зубами вцепились в свои позиции, бились как одержимые, но и мы давали им прикурить. Настоящая мясорубка. Мы на такое сопротивление не рассчитывали, думали, возьмём нахрапом. На то и нужен десант, в конце-то концов. Но всё пошло не по плану и мы увязли. Сто метров вперёд, сто метров назад, потом снова, и так почти четверо суток без передышки. Сначала кое-как держались на вигофрине, но он быстро закончился. А чуть погодя закончилось и всё остальное: провизия, вода, бинты, патроны… Парни с ног валились, буквально засыпали на ходу, а командиры всё гнали и гнали их в атаку. Моя крошка, - положил он ладонь на оружейный кейс, - бьёт без промаха за километр. Мне повезло, все эти чёртовы дни и ночи я отстреливал узкоглазых, изредка меняя позиции на холме, сэкономил силы. Патронов оставалось три неполных магазина, так что, тратил их только на офицеров, пулемётчиков и своих коллег. Утром четвёртых суток я сидел в камнях и высматривал желтомордого снайпера. Этот гад успел больше тридцати наших парней положить. И вот сижу я, глаза слипаются, руки дрожат, трясу башкой, чтобы очухаться, прицел уводит вниз. И что я вижу? Впереди, в овраге, на переднем краю наших позиций, лейтенант поднимает бойцов в атаку. Ходит, шатаясь, среди еле шевелящихся тел, пинает их, орёт им что-то, или пытается. Но его никто уже не слышит. Тогда лейтенант вынимает пистолет и стреляет в голову одному из бойцов, который не поднялся по его приказу, потом во второго, в третьего… Он пристрелил девятерых, прежде чем его повалили и забили прикладами. Я смотрел на всё это и ничего не делал. Просто, не мог понять тогда, что мне делать. Но то я – рядовой Шмидт, не большого ума боевая единица. А вот наш капитан сразу оценил обстановку. «Огонь» - скомандовал он. «Огонь по дезертирам!» - так он сказал. Учитывая, что мины у нас закончились, а из снайперов остался только я, капитан заорал: «Шмидт! Пристрели этих ублюдков! Убей предателей, мать твою, Шмидт, стреляй, я приказываю!!!», - Томас усмехнулся после попытки изобразить весь пафос описываемого момента. – Я поворачиваюсь к нему и говорю: «Капитан, их там человек сорок, а у меня всего четырнадцать патронов». И знаете, что он на это ответил? Он заорал: «Шмидт! Сукин сын! На кого же ты потратил все патроны?!». Вы понимаете? – Томас прыснул со смеху, утирая рукавом выступившие слёзы. – На кого ты потратил патроны! На кого потратил?! О боже… Короче, - взял он себя в руки, - через два часа после этого мы получил приказ отступать. А по возвращении капитан написал рапорт о том, как я не подчинился его прямому приказу, и о моей «лояльности» предателям. Вот такая история.

- Неплохо, - покивал Глеб. – А мою историю ты знаешь?

- Думаю, все здесь её знают.

- Вот как?

- А чего ты сразу на меня уставился? – пожал плечами Талос. – Шила в мешке не утаишь.

- И что же, - перевёл Глеб взгляд на Томаса, - даже зная, всё равно хочешь служить под моим командованием?

- Это честь для меня.

- Хм. Время покажет. А пока, - сделал Глеб рукой приглашающий жест, - выбирай себе комнату и располагайся.

Глава 20