Унесенные Ненавистью (СИ)

Потом пришлось подать конфеты, сладости и я поняла, что надо мной просто издеваются, но продолжила вести себя со всей учтивостью, не забывая о манерах. В будуаре завязался оживленный разговор. Участницы на перебой выказывали свои восторги по поводу дворца, принца и наряда королевы, сшитого знаменитой Астрой Лир. Лишь я и Пиа пока отмалчивались. Целительница в силу своей природной скромности, а мне просто не хотелось, как другие участницы стараться перекричать всех, чтобы королева обратила внимание.

— Если бы до этого не убедилась в обратном, подумала бы что Вы немая, — леди Синея хитро посмотрела на меня и ее морщинистое лицо озарила легкая улыбка.

— Если королева захочет что-то у меня спросить, то я непременно ей отвечу. А пока хочу насладиться этим душистым жасминовым чаем. Все же в МАКП нас таким не балуют, а я питаю своего рода слабость к этому напитку.

— Гордая девочка, — хмыкнула леди, разгадав мой маневр, и постепенно завязала со мной разговор.

Она оказалась на удивление сведущей в чайных церемониях, различных редких сортах чая и правилам его приготовления. Мы настолько увлеклись, что не сразу поняла, как другие придворные дамы втянулись в нашу беседу.

— Леди Саттэр, расскажите, как поживает герцогиня? — неожиданный вопрос королевы, которая все же обратилась ко мне, несколько застал врасплох. Мы с леди Синеей уже мысленно путешествовали на слонах в далеком Вараском краю, где у подножья гор простиралась белая пустыня, а в ее центре находилась плодородная долина.

— Герцогиня пребывает в добром здравии, — учтиво ответила я и вдруг на долю секунды увидела сожаление в дымчатых глазах этой женщины. Значить не ошиблась, и королева действительно недолюбливает Саттэров. Похоже, у меня есть все шансы покинуть отбор сразу же после этого вечера.

Вопрос королева Илана задала лишь для соблюдения этикета и больше она не обращала на меня внимания. Увидела, как Вита Силвер довольно усмехнулась, отпивая чай из красивой фарфоровой чашки с вензелями.

— Не расстраивайтесь леди Анна. Вы просто слишком сильно напоминайте Ее Величеству герцогиню Камиллу. Правда, похожи Вы с ней только внешне. У Камиллы несносный, бойкий характер. Будь она здесь, то неизбежно оказалась бы в центре внимания.

— Вы хорошо знаете герцогиню?

— Конечно, — загадочно ответила леди Синея, — но думаю есть более интересные вещи, которые я могу Вам рассказать. Видите вон ту леди в золотом?

Я украдкой незаметно взглянула на красивую молодую девушку с пшеничными волосами и ладной фигурой. Она сидела рядом с оживленно слушающей королеву Вирой и с недовольством косилась на высшую магичку.

— Бывшая фаворитка Ричарда.

— Не очень уместно оставлять ее при дворе, когда проходит отбор, — невозмутимо заметила я под пристальным взглядом леди Синеи.

— Принцу можно все, — пожала плечами женщина. — Надо же ему удовлетворять свои мужские потребности. Хотя вот видите ту трепетную лань в платье с птицами? Она тоже бывшая Ричарда. Советую держаться от нее подальше, если обратите на себя внимание принца. Эта леди может и отравить, ну или вызвать небольшое расстройство живота в самый неподходящий момент. А эта леди…. и эта…

Леди Синея назвала еще десяток девушек, которых принц осчастливил своим визитом в кровать, и я хмыкнула.

— Может Вам проще указать на тех, кто из присутствующих не был любовницей наследника?

Старушка звонко рассмеялась, но тут же замолчала, наткнувшись на предупреждающий взгляд королевы.

— А Вы интересно реагируете. Принц разве не затронул струны Вашей души?

— Наследник очаровательный мужчина и хорош собой, но для чувств требуется несколько больше.

— А Вы мечтаете о любви? — с легкой насмешкой уточнила моя собеседница.

— Я мечтаю о крепкой семье, где супруги любят и уважительно относятся друг к другу. Это и много и мало одновременно.

— Вижу, Камилле удалось вырастить вдали от двора красивый невинный цветок. Похоже, она как всегда оказалась права настояв на своем.

Дальше вечер прошел в приятной атмосфере. Приглашенные музыканты играли легкую мелодию, но присутствующим леди под конец стало откровенно скучно.

— Прошу леди пусть каждая из Вас сыграет для меня, — неожиданно потребовала королева, закончив задавать вопросы уже порядком покрасневшей Алисии Фикруд.

Девушки смущенно начали переводить взгляд друг на друга, и первой уверенно вышла в центр будуара Ритория Силвер. Она профессионально сыграла сложный этюд и заслужила похвалу королевы. Далее участницы одна за другой вставали на ее место и как могли пытались покорить пресыщенных слушательниц. Не обошлось и без конфузов. Наяна Грас так усердно водила по струнам, что они лопнули, от игры Виты захотелось зажать уши, а Вира исполнила какой-то деревенский мотив, заставив придворных дам и королеву недовольно скривиться. Наконец настал мой черед. Леди Синея с интересом посмотрела на меня, когда я вместо того чтобы тут же начать мучить скрипку обратилась к присутствующим.