Унесенные Ненавистью (СИ)

— Я хочу знать имя дарителя, — после визита графа Денвера стала подозрительно ко всему относиться. К тому же принимать подарки от незнакомцев, являясь при этом одной из невест принца, дурной тон.

— Ваша Светлость, просто возьмите букет и футляр, — уже недовольно произнес слуга. — Прошу прощения, но у меня еще очень много дел.

— И все же я настаиваю, — показала всем своим видом, что не собираюсь отступать, а то и вовсе закрою дверь.

Слуга как-то горестно вздохнул и почему-то с явной неохотой вытащил из кармана небольшой белоснежный конверт, скрепленный золотым солнцем — символом королевской династии Райан.

— Благодарю, — сухо произнесла я и вдруг в голове возникла одна неожиданная мысль. — Вы поспорили…

Слуга, собравшийся было уйти, резко развернулся.

— Простите Ваша Светлость?

Но я, рассмотрев растерянное лицо мужчины, была уже полностью уверена.

— Вы поспорили, приму я букет и подарок без записки или нет. Сколько же Вы проиграли? — чуть насмешливо вздернула бровь, вдыхая свежий аромат гиацинт, которые пахли первым весенним дождем.

— Десять су, Ваша Светлость, — горестно признался мужчина, ни капли не стыдясь своего поступка.

— Немало. Советую Вам больше не участвовать в подобных мероприятиях, а то будете работать на королевскую семью бесплатно,

Слуга растерялся и поклонившись поспешно покинул мою комнату, а я с любовью посмотрела на цветы. Ваза нашлась неподалеку и, когда заветные гиацинты оказались в воде, тут же вскрыла конверт.

"Анна, сказать, что я покорен… Я не просто покорен, я восхищен Вами. Вы — необыкновенная девушка и надеюсь, эти цветы вместе с браслетом порадуют Вас, как и вечерняя верховая прогулка. Зайду за Вами завтра ровно в семь. Ричард".

После прочтения послания от принца возникло двоякое чувство. С одной стороны льстило, что наследник позвал меня на незапланированное свидание, а с другой почему-то вовсе не хотелось никуда идти. Поневоле вспомнился взгляд архимага, которым он одарил после игры на скрипке в будуаре королевы. По спине побежали мурашки, и я постаралась выбросить из головы все мысли о Викраме Ратхоре. Нельзя думать об одном мужчине, являясь невестой другого. Завтра у меня будет возможность получше узнать принца Ричарда, и я непременно ею воспользуюсь. Наследник весьма достойный мужчина. Нужно дать себе и ему шанс, а не гнаться за эфемерными мечтами об архимаге. Следует обстоятельно подготовиться к свиданию с принцем и не ударить в грязь лицом. Я ведь Саттэр и представляю на отборе свою семью.

Убедив себя, что предстоящее свидание это не так уж и плохо, открыла бархатный футляр. Внутри оказался необыкновенной красоты браслет с желтыми бриллиантами. Камни мгновенно засияли на свету, переливаясь каждой драгоценной гранью. Пожалуй, надену украшение на завтрашний пикник. Оно как раз подойдет к моему легкому желтому шелковому платью. Пусть принцу и предстоят три приватных свидания, он непременно будет присутствовать на природе. Мероприятие устраивается для его матери и наверняка является частью отбора. За нами постоянно наблюдают, оценивают и делают выводы. Недаром сегодня число участниц сократилось до девяти. Отбор громко рыдая покинула Примула Телл. Не сказать, что я сильно огорчилась по этому поводу. В лабиринте зельеварка раскрыла все грани своей подлой души, и после ее отбытия стало как-то спокойнее.

Положив браслет обратно в футляр, направилась в ванную комнату. На сегодня отпустила служанку, так как вполне могла справиться сама. У Тины дома остались престарелая мать и младшая сестра. Надо бы как-то помочь девушке. Может, стоит определить сестру Тины в пансионат? Поговорю об этом с бабушкой. Она занимается благотворительностью, так почему бы не обратить ее внимание на семилетнюю девочку, старшая сестра которой похоже прониклась ко мне искренней симпатией.