— Перед тем как сыграю вам, хочу рассказать небольшую легенду. Она настолько вдохновила одного композитора, что он сочинил по ней чудесную мелодию, которую посвятил своей несчастной любви.
— Что ж послушаем Вас, леди Саттэр, — милостиво разрешила королева.
— Однажды, когда наш мир был совсем молод, печальный Утро повстречал красавицу Ночь. Они полюбили друг друга и всегда ходили, взявшись за руки. Шли годы, и казалось ничто не омрачит их счастливую жизнь, но в один роковой день в наш мир пришел он. День был весельчаком, в отличие от грустного Утра и все время развлекал Ночь. Она не устояла и увлеклась им. Ночь все чаще стала гулять с Днем и совсем забыла о любимом. Утро горевал. Он видел, что День не любит Ночь, и пытался спасти свою любовь. Но тщетно. Когда День получил Ночь, то бросил ее. Она была безутешна и поняла что ошиблась: предала того, кого действительно любила и поддалась сиюминутному порыву обольстителя. Но мир не позволил двум влюбленным соединиться. Он наказал их обоих, и теперь Утро и Ночь видятся лишь один раз за сутки. А День навсегда встал между ними, не позволяя им постоянно быть вместе. Мир решил, это послужит напоминанием всем влюбленным: никогда не стоит предавать свое сердце и любовь, поддавшись эфемерному влечению, — я закончила рассказ в полном молчании и заиграла волшебную мелодию.
Смычек летал по струнам, а в моей голове вместо легенды вдруг вспыхнул образ архимага. Тогда шесть лет назад встреча с ним настолько меня взволновала, что я смогла выплеснуть волнения своей души только через музыку. Вот Утро впервые видит Ночь, и мелодия становится романтичной. Она мягко обволакивает пространство вокруг, заставляя замереть сердце в волнительном предвкушении. Затем появляется весельчак День, и смычок меняет свое направление. Вижу, как у многих девушек из-за заразительной мелодии подрагивают ноги в такт, и продолжаю играть. Они, как и я в плену Дня, восхищаются им и постепенно поддаются соблазну. А затем пронзительный крик души. Боль, обида, разочарование и разбитое сердце. Скрипка плачет, вызывая своей печальной мелодией на глазах некоторых девушек слезы. Все замирают, и мелодия поднимается ввысь, а потом резко падает, словно вода с вершины самой высокой горы. Им никогда не быть вместе, рассказывает моя мелодия, они упустили свой шанс и теперь всегда вынуждены находиться в разлуке. Но их любовь все еще живет в сердце, и возможно когда-нибудь суровый мир сжалится над влюбленными, позволив им воссоединиться.
Не заметила, как прикрыла глаза, полностью отдаваясь музыке. Я сейчас находилась не в будуаре королевы, а где-то там, в неведомом и неизвестном мире. Мое сердце вторило звукам скрипки и на душе стало как-то волшебно.
Наконец мелодия замолкает, и я открываю глаза. В будуаре королевы стоит тишина. Девушки выглядят потрясенно, королева задумчиво, но смотрю вовсе не на них. Все мое внимание сосредотачивается на двух мужчинах стоящих в дверях. Принц Ричард глядит на меня с таким восхищением, словно видит впервые. В его синих глазах разгорается какой-то таинственный огонь, и он первым начинает аплодировать. После этого будуар отмирает, и все леди вместе с задумчивой королевой присоединяются. Мне бы радоваться и гордиться своей маленькой победой, но мое сердце вовсе не трогает неожиданный успех. Я тону в карих глазах архимага и чувствую, что почти не дышу. Больше нет равнодушия, нет пренебрежения, нет презрения. Только глубоко спрятанная страсть и желание. Мы словно одни сейчас в этой комнате, стоим приоткрыв свои души друг другу. Ощущаю это физически, и меня охватывает какое-то непонятное торжество. Моя игра пробила на несколько секунд невидимую броню этого мужчины. Викрам Ратхор ловит мой взгляд, и понимает, что попался. Лицо архимага тут же меняется и становится безучастным, вот только в карих глазах еще тлеет вулкан потаенных страстей. Я тяжело сглатываю и отдаю восторженному музыканту инструмент. Скромно улыбаюсь, слыша похвалу из уст принца, но вздрагиваю, когда вновь ощущаю на себе взгляд того, кто однажды похитил мое сердце и так до сих пор его не вернул.
Глава 19
Это был очень длинный день. Только оказавшись в своей спальне поняла, как сильно устала. Направилась в ванную комнату и услышала негромкий стук в дверь. Вздрогнула, вспомнив визит лорд-канцлера, но все же решила открыть. На пороге стоял слуга в ливрее. Он тут же протянул огромный букет гиацинт фиолетового цвета и прямоугольный бархатный футляр.
— Добрый вечер, Ваша Светлость, — произнес мужчина, подобострастно мне поклонившись. Вид у него был такой довольный, словно он только что подписал выгодный мир с Ришским королевством.
Я залюбовалась красивыми цветами. Гиацинты или королевы весны, как их еще называют, были чудесными, а фиолетовый цвет на языке цветов означал неприкрытое восхищение. Похоже, некто решил показать, насколько я его впечатлила и все же…