Унесенные Ненавистью

Ричард Райан уловил в моем голосе добрую насмешку и улыбнулся. Мы легко закружились в танце, и с каждым поворотом я чувствовала, будто попала в сказку. Раз... и с полтолка пошел казалось бы самый настоящий снег. Мне захотелось потрогать снежинки, но так было нельзя. Принц словно угадал мое желание и, развернув спиной к себе, заставил вытянуть вперед руки. Несколько маленьких красивых снежинок опустились на мою ладонь и тут же растаяли. Это оказалось потрясающе. Не успела полностью насладиться волшебством, как нас уже окружили голубые светящиеся огоньки. Ритм танца ускорился, а падающее великолепие осветило полутемный бальный зал, заставляя полностью оторваться от реальности. Новая мелодия, резкий разворот и вот ярко-желтые лепестки осыпают меня и Ричарда с ног до головы. Улыбка уже не сходит с моего лица и принц при этом выглядит не менее счастливым. Все прекращается, когда багряные листья клена начинают кружить по залу. Скрипка словно плачет, а затем мелодия начинает закручиваться, чтобы вместе со мной замереть, пока принц уверенным движением наклоняет меня, заставляя наши лица оказаться в опасной близости. Я уже почувствовала его дыхание на своих губах, когда боль в ноге буквально прострелила от пятки до позвоночника.

- Ай, - не смогла сдержаться, и принц тут же обеспокоено посмотрел на меня.

- Леди  Анна, все хорошо?

- Нога, - только и смогла вымолвить я. Похоже, бал для меня сегодня подошел к концу.

Ричард на удивление быстро сориентировался и аккуратно подвел к стоящему у дальней стены архимагу.

- Викрам, проводите леди Саттэр в ее покои, - четкий приказ архимагу и виноватый взгляд в мою сторону, - Простите, леди Анна, я не могу покинуть бал сейчас. Мне очень жаль.

- Я все понимаю, - попыталась улыбнуться, но нога предательски пульсировала, заставляя желать как можно скорее оказаться в своих покоях. - Благодарю за незабываемый вечер, Ваше Высочество.

Реверанс как и подобает я все же исполнила и направилась к выходу в сопровождении архимага. Уже у дверей заметила Корнела Ласса, который неотрывно следил за каждым моим шагом. Не стала смотреть в его сторону и постаралась со всем достоинством покинуть зал. Оставалось надеяться, что сваха не станет завтра меня отчитывать за преждевременный уход с бала.

Как только мы оказались в коридоре силы оставили меня. Я остановилась, и идущий впереди архимаг с неудовольствием обернулся, взглядом требуя поторапливаться.

- Почему бы Вам не открыть портал? - спросила несколько зло, злясь однако больше на себя, чем на этого мужчину.

- Перемещения до окончания бала во дворце и на его территории заблокированы.

- Чудесно, - вымолвила я и, перестав геройствовать, подошла к ближайшей стене, чтобы опереться на нее.

- Так и будете здесь стоять? Решили дождаться принца? - с иронией поинтересовался архимаг, однако не пытаясь при этом скрыть своего недовольства.

Не стала ему отвечать, готовясь скинуть туфли и пойти в одних чулках. Пока решала про себя эту дилемму, Викрам Ратхор резко подошел ко мне, а потом сделал то, что я явно от него не ожидала: взял на руки.

- Немедленно поставьте меня! - я задергалась прижатая к сильному мужскому телу. Близость архимага опьяняла, и первым желанием было прижаться покрепче, но мне с трудом удалось прогнать это странное наваждение.

- Если будете и дальше брыкаться, леди Саттэр, я Вас брошу, и можете в таком случае ползти до своих покоев. Еще пожелания?

Пожеланий больше не нашлось. Пока архимаг нес меня в комнаты, я с ужасом понимала, что наслаждаюсь ситуацией. От происходящего кружилась голова, и тяжелели веки.

- Не вздумайте уснуть. Укладывать в постель я Вас не стану - оставлю прямо у порога.

- Ну Вы и злыдень, - вдруг выдала я, еще крепче обнимая рукой мужчину за шею.

Мне показалось, что Викрам Ратхор ухмыльнулся, но похоже все-таки показалось. Когда мужчина принес меня к оранжевой двери, то тут же без церемоний опустил на пол. Не успела я в очередной раз поблагодарить его, как архимаг уже скрылся за ближайшим поворотом. Стало обидно, но разболевшаяся нога помогла подавить неуместное чувство. С благоговением села на диван в гостиной и скинула туфли. Оказалось, что я стерла кожу прямо до крови и теперь чулки подходили под цвет платья. Неожиданно закружилась голова, и глаза закрылись сами собой. Не знаю, как долго пробыла в таком состоянии, но очнулась от взволнованного голоса Виры:

- Пиа, скорее, Анне плохо... Ну же, что с ней?

Пауза, молчание. Холодные руки трогают лоб, щупают пульс и затем приподнимают верхнее веко.

- Вира скорее беги за помощью, - в голосе целительницы сквозь туман слышу отчаяние и страх. - Анна умирает!

Глава 16

Я открыла глаза, едва первые лучи солнца крадучись проникли в мою спальню. Ощущения были странные. Тело словно неохотно подчинилось, когда встала с кровати и направилась в ванную комнату.

- Вы уже проснулись, леди Саттэр?

Знакомая русоволосая девушка с веснушками учтиво поклонилась и с легким беспокойством посмотрела на меня.

- Тина, - вспомнила имя служанки и одарила ее легкой улыбкой. - Поможешь собраться?