Унесенные Ненавистью

Ожидание заставляло нервничать. С ориентированием на местности у меня было не так уж и хорошо, впрочем Пия недалеко ушла. Все надежды возлагались на Виру, и подруга с легким превосходством посматривала то на нас, то на вход в лабиринт. Наконец через полчаса пришел черед нашей команды искать выход. Я боязливо подошла к лабиринту и обернулась. Ричард Райан слегка улыбнулся, подбадривая, лорд-канцлер неожиданно подмигнул, а вот архимаг показал всем своим видом нетерпение. Разозлилась и, сделав глубокий вдох, принялась догонять скрывшихся в зарослях тиса и шиповника подруг.

Внутри лабиринта царили полумрак и неестественная тишина. Подняла голову. Небо оказалось очень-очень далеко. Жутко.

- Анна не отставай, если не хочешь здесь остаться и встретить старость, - уверенный голос Виры помог несколько оправиться от наваждения, и я ускорила шаги.

Замкнутое пространство казалось давило со всех сторон. Высшая магичка сжалилась и наколдовала три светляка, которые помогали смотреть под ноги, чтобы не запнуться о старые корни кустарника.

- Странное место, - произнесла полушепотом целительница. - У меня от него мурашки по коже.

Сбоку послышался какой-то скрежет, и Пиа тут же вцепилась в мою руку.

- Давайте скорее, я хочу выиграть свидание с принцем, - Вира, ушедшая от нас довольно далеко, перешла на командный тон, и мы с целительницей подчинились.

После каждого поворота становилось все неуютнее. Под ногами начал стелиться сизый туман и, чем дальше мы продвигались, тем труднее было что-либо разглядеть. Вновь послышался скрежет, а потом позади нас раздалось щелканье, словно какое-то чудовище открывало и закрывало свою зубастую пасть.

- Мы точно выживем? - не скрывая своего страха, спросила Пиа.

- Глупости! Это всего лишь искусственный лабиринт. Если тебе так невыносимо, разбей сферу, но это будет означать поражение. Опозоришься знатно, - злорадно произнесла Вира.

Пиа промолчала и постаралась взять себя в руки.

- Ты уверена, Вира, что мы правильно идем? - моя интуиция начала кричать об опасности, а я привыкла ее слушать.

- В любом лабиринте требуется двигаться на север, и тогда точно найдешь выход, - авторитетно заявила высшая магичка.

- А как ты определяешь, где север? - поинтересовалась я, даже на несколько мгновений позабыв о гнетущем чувстве внутри.

- По солнцу, - Вира все же ответила, и тут в лабиринте стало окончательно темно. Блеклые солнечные лучи скрылись за огромной тучей, и откуда-то подул промозглый ветер.

- А теперь? - Пиа дрожала уже в открытую, и я поняла, что ей также неуютно в этом месте.

Нас обеих терзало плохое предчувствие.

- Теперь не знаю...

Мы резко остановились, когда впереди послышался пронзительный крик.

- Скорее, - Вира очнулась первой и побежала, свернув направо.

Мы с Пией подобрали юбки и принялись догонять подругу. Я старалась не запнуться о корни, но они с каждым метром все плотнее обвивали землю под ногами, образовывая своеобразное препятствие. Почему-то создалось стойкое впечатление, что движемся мы явно не в ту сторону. Вдруг позади нас послышалось негромкое рычание.

- А это еще что? - Пиа была готова буквально упасть в обморок, но я, не выпуская руки подруги, потянула ее на себя, вынуждая ускориться.

- Потом обязательно спросим, - голос срывался из-за быстрого бега.

Все внутри меня кричало "опасность, бежать, бежать". Скорее почувствовала, чем увидела, как стены лабиринта начали срастаться позади нас. Пиа споткнулась и чуть не упала, но мне удалось удержать целительницу, и мы даже нагнали Виру. Высшая магичка бежала быстро, правда она уже даже не следила за направлением. Новый пронзительный крик и у Виры также сдали нервы.

- Я больше не могу, - по щекам Пии катились слезы.

- Тогда разбей сферу, - огрызнулась Вира.

Целительница остановилась и стукнула стеклянным шаром о землю. Осколки разлетелись в разные стороны, но ничего не произошло.

- Странно, - только и смогла произнести я, а потом услышала раздающееся из-за поворота рычание.

- Это... это..., - Пия начала заикаться, когда в полумраке блеснули красные глаза.

- Волкодлак, - догадалась я, распознав в мохнатом чудовище огромного волка-перевертыша.

Наша троица со всех ног припустила в следующее ответвление лабиринта, стараясь сбить волкодлака со следа, но монстр уже почуял добычу и начал нас нагонять. Теперь мы бежали, не отставая друг от друга. Пиа выпустила мою руку и на очередном повороте все же упала.

- Вира! - кричу я, и высшая магичка останавливается.

Монстр со всех ног несется на целительницу, и я не сомневаясь разбиваю свою сферу - ничего. Рядом со мной слышится звон. Высшая магичка сделала то же самое, но и для нее портал не открылся.

- Да что же это такое?! - зло проговорила она и, сконцентрировавшись, в последний момент выпустила из рук струю пламени, испепеляя волкодлака.

- Спасибо, - поблагодарила слабым голосом Пиа. Целительница еле стояла на ногах, и я начала переживать, как бы она вообще смогла дотерпеть до конца испытания.

Мы вновь оказались в подозрительной тишине и встали как можно ближе друг к другу.

- Куда теперь? - вслух спросила растерянная Вира.