— Кто ты?! — в её голосе слышны были истерические нотки. Успокоиться никак не удавалось. Да и как тут успокоишься, находясь голой, обезоруженной, в кромешной темноте, где ходит какой-то полоумный?
— Боишься? — тихий шёпот опять раздался теперь сзади неё, и Гермиона закусила губу, чтобы не закричать.
— Я спрашиваю, кто ты?! Я не боюсь тебя!
Вдруг чьи-то кончики пальцев коснулись её спины, слегка царапнув, и Гермиона шарахнулась в сторону.
— Не трогай меня!
— Врешь… Боишься, боишься, как маленькая девочка. Зачем же ты врёшь? — шёпот раздался прямо на ухо, а холодные губы неизвестного слегка коснулись мочки.
Гермиона попыталась отшатнуться, но ледяная рука схватила её за шею, лишая возможности отодвинуться.
— Что ты от меня хочешь? — предательские слёзы выступили на глазах, голос дрожал.
— Попробуй угадать.
Над ней явно издевались, но руки исчезли, а шаги притихли. Гермиона должна была уже привыкнуть к темноте и начать хоть что-то различать, но до сих пор казалось, что она мечется с повязкой на глазах.
— Что угадать? Зачем ты играешь со мной? Почему я…
— Тс-с… — холодный палец коснулся её губ, заставляя замолчать. — Ты права, я хочу поиграть с тобой. Но готова ли ты?
— К чему? — Гермиона закусила губу, всхлипнув.
— Знаешь, чего я хочу? — вопрос прозвучал так, будто произносящий улыбался. — Я хочу видеть, как твоя кожа покраснеет под моими ударами.
— Что?! Зачем тебе я?! — она не выдержала, закричала во все лёгкие.
Последовал удар чуть ниже лопаток, отчего Гермиона чуть не задохнулась, взвизгнув. Спина загорелась, а еле сдерживаемые слёзы прорвались, спускаясь по щекам и опадая на руки, прикрывающие грудь.
— Мне нравятся, какие звуки ты произносишь, когда я тебя бью. Как жаль, что тут так темно, правда? Не видно, как на твоей коже появляются красные полосы. Уверен, это замечательное зрелище.
Последовал ещё один удар, теперь уже чуть ниже поясницы, но гораздо сильнее, от чего Гермиона закричала в голос, слыша тихий хриплый смех. Такой смех бывает только у курящих или возбуждённых людей. И она надеялась, что причиной тому являлось курение.
— Зачем тебе я? — Гермиона опустилась на пол, обнимая себя руками крепче и давая волю слезам, сжимающим горло.
Спина горела, но нутро подсказывало, что это не конец.
— Я не могу этого не делать.
— Почему?.. Почему ты делаешь это со мной?
— Почему? — вопрос прозвучал так, будто человек и вправду задумался. — Потому что я так хочу.
Гермиона ощутила тихие шаги за её спиной, затем холодные руки коснулись её, слегка погладили, а губы мягко поцеловали выступающий позвонок на шее. Гермиона попыталась отодвинуться, но человек притянул её к себе, и она ощутила врезающиеся пуговицы в спину. Он был в рубашке.
— Пора возвращаться, не думаешь?
— Куда?
— На свет. Мне не нравится только слышать твои вскрики, я хочу видеть тебя. Скоро, Грейнджер, скоро.
***
Сильный запах ударил по обонянию, отчего Гермиона сморщилась. Было тепло, совсем не так, как в Выручай-комнате. Она ощутила, как ей раздвинули губы, вливая отвратительно пахнущее лекарство, и не менее приятное на вкус. Захотелось выплюнуть, но ей зажали нос, и пришлось глотнуть. По горлу потекла горькая субстанция.
Ощущение одежды порадовало, но от попытки повернуться на бок она отказалась — всё тело саднило, а внутренности, казалось, превратились в сплошное месиво. Страшно было вдохнуть лишний раз.
Наверное, страх произвёл выброс адреналина, давшего возможность открыть глаза. Белый потолок неприветливо навис над ней, а в носу защекотало от запаха лекарств, трав и различных настоек. Где она? Конечно же, во владениях мадам Помфри.
Старая лекарка возилась над кем-то другим, кто также отчаянно не хотел принимать горькую гадость. Но сил у этого кого-то было больше, поэтому послышался звук разбивающегося стекла и причитание мадам Помфри.
— Мистер Уизли, что вы себе позволяете?
Нашла? Нашла! О Мерлин, она нашла Рона! Нужно было только вылезти из кровати и выглянуть из-за ширмы.
Подняться удалось только с третьей попытки, но удалось же, маленькая победа прибавилась к долгожданной находке, что подняло настроение.
Гермиона ступила на холодный пол голыми ступнями и с улыбкой вышла из-за ширмы. Но та медленно сползла с губ, когда на койке оказался совсем не Рон, а его старший брат Джордж. Тот не заметил Гермиону, потому что крепко зажмурил глаза. Что-то кольнуло в сердце, но она подошла ближе. Вид у Уизли был не очень.
— Джордж, — она присела на край кровати, наблюдая, как тот открывает глаза и поворачивает к ней голову, — что случилось? Где Рон и Гарри? Я их искала… — при упоминании о Роне что-то мелькнуло в глазах Джорджа, но Гермиона проигнорировала это. — Что вчера произошло?
— Где ты была?
Что? Это совершенно не то, что ей сейчас нужно — отвечать на вопросы. Ей нужны ответы!
— Где они?
— Исчезли.
Исчезли. Замечательно, просто феерически. И, конечно же, нужно задать глупый вопрос:
— Куда?
Ну да, Гермиона, молодец. Самая умная волшебница за всю историю Хогвартса спрашивает, куда исчезли её друзья. Молодец, садись, тролль.
— Они исчезли, Гермиона, пропали после вчерашней битвы.
Что?!