Уникум

Возможно, Егору, как всегда, чудились неведомые опасности там, где их не было, но в конце концов именно в чрезмерной осторожности и бдительности и состояли его обязанности. Как угодно, как получится, неловко, не совсем умело, любым примитивным способом, доступным незадачливому Стражу, Егор готов был помочь брату.

А Родион прерывисто и часто дышал. Егор едва расслышал эти тревожные хрипы, но все же расслышал. Он торопливо коснулся ладони Родиона, чтобы проверить, все ли ладно. Рука брата оказалась теплой и влажной. Егор осторожно, словно боясь спугнуть, обнял Родиона за плечи. Все тело брата мелко и довольно часто подрагивало.

— Не мешай… — еле слышно прошелестел Родион, но от этого шепота у

Егора сердце в пятки ухнуло.

Он в недоумении опустил руки.

Один из трех торшеров, тот, что имел поворотный плафон направленного света, вдруг включился. И только тогда Егор понял, что произошло с освещением: пробки были в порядке, напряжение в норме, а фокусник Березин в ударе…

Егор едва удержал себя, чтобы снова не обхватить Родиона и не попытаться оттащить его куда-нибудь подальше. Но Родион резко вздрогнул, едва Егор поднял руки, и ему пришлось оставить брата в покое.

Белая матовая круглая лампочка в торшере продолжала гореть ровным, но очень слабым светом. Когда в размытом световом пятне оказалась невысокая нескладная фигура, лампочка вспыхнула ярко.

Марьян сморщился, зажмурился и наклонил голову.

— Все фокусы, все чудеса… — спокойно проговорил он, даже не пытаясь выйти из полосы слепящего света. — В этом доме не очень вежливо встречают гостей, так мне кажется… Эффектно, Березин, очень эффектно. Но проще будет, если Леночка просто сыграет в гостеприимную хозяйку дома, и мы втроем сядем и поговорим о наших общих делах…

Родион не шевельнулся, а торшер, как показалось Егору, вспыхнул ярче прежнего.

— Не понимаю, зачем вы это устроили? — пожал плечами Марьян. — Вы совершенно зря переполошились. Ничего дурного я не замыслил. Пришел всего лишь поговорить…

Два погашенных светильника затеплились слабым светом, и в холле отчетливо стали видны все люди и предметы.

— Зря ты здесь появился, Свияжкин, — подал голос Вербин. — Было время, когда я рассчитывал на нас троих. Тебе это пришлось не по нутру. Поэтому уноси ноги, пока Родион Павлович сегодня добрый…

— Да Бог с тобой, Андрюшенька… — недобро усмехнулся Марьян. — Ты зря суетишься. Нечего тебе распинаться перед этими парнями, ни все равно не станут твоими партнерами… Великий фокусник не занимается грязным криминалом, не так ли, Родион Павлович?

— А раз ты так считаешь, зачем же ты, Марьян, хотел устранить конкурента?

— сдержанно заметил Вербин. — Молчишь? Правильно. Ты до одури боишься, что я нашел тебе замену. А я ее действительно нашел… Так что мой тебе совет, Свияжкин: проваливай ко всем чертям. Ты мне больше не интересен. А вот с Родионом Павловичем я поработаю с удовольствием…

Родион во время этой натянутой перепалки не произносил ни слова. Егору показалось, что брат то ли обессилел совсем, то ли просто сдался, но вид у Родиона был далеко не победный.

— Значит, так, — подал голос Родион. — Останетесь вдвоем — грызитесь, сколько влезет. Но пока я здесь, стоит расставить точки над «и»…

Марьян, побледневший от недобрых речей своего бывшего подельника, тем не менее взял себя в руки и с готовностью поддакнул:

— Дело говоришь, Родион. Посидим, покумекаем… У каждого из нас есть свой интерес. Почему бы не обсудить некоторые вопросы?

— Ну, добро… — вздохнул Вербин. — Елена, как насчет чего-нибудь выпить?

— Ты знаешь, где бар. Бокалы там же, — угрюмо отозвалось Юлька.

Егор пытался поймать ее взгляд, но она упорно не желала оборачиваться в его сторону.

Марьян с удовольствием уселся в кресло и широким жестом протянул руки к своим собеседникам:

— Присаживайтесь, господа… Женщинам и детям просьба удалиться.

Вербин присел по соседству, повернулся к Юльке и скомандовал:

— Елена, пойди наверх.

Егор ждал всплеска протестов. Но Юльку, которую почему-то в этом доме называли Еленой, словно подменили. Она поджала губы, но ни словом не возразила. Круто развернувшись на своих каблуках, она пошагала наверх, всем своим видом демонстрируя презрение.

— Ну вот и отлично… — вздохнул Марьян. — Родион, присоединяйтесь…

— Страж, оставь нас, — проговорил Родион, но Егор не решился подчиниться такой абсурдной просьбе.

— Егор, ты что, оглох? — сердито дернул плечом Родион. — Исчезни.

— Я никуда не уйду, — пробормотал Егор.

Родион выругался сквозь зубы и обернулся к Егору:

— Оставь нас, я кому сказал?

— Мне безразлично, кому ты сказал. Я не уйду.

Родион порывисто шагнул к брату, вскинул руки, чтобы схватить его за воротник куртки, но Егор перехватил его ладони, сжал, отвел в сторону. Почему, в конце концов, он должен позволить вышвырнуть себя?!..

— Я не уйду, — повторил Егор. В который раз Родион беззастенчиво унижал его…

Родион зажмурился, несколько раз торопливо сглотнул слюну, потом пристально взглянул на Егора и глухо произнес:

— Пошел вон, чертов зануда…