Unknown

– Да, – со вздохом проговорила я. – Иногда я тщетно надеюсь, что неправа насчет тебя, но я еще никогда не ошибалась.

Он от души рассмеялся.

– Нет, не ошибалась, – согласился он. – Но ты все еще здесь, да? – он поднял флягу, и, салютуя мне, выпил. – Приятно слышать, что кому-то будет не хватать меня, когда я погибну.

– Я обратила внимание на это «когда» вместо «если», – сказала я холодно.

– Это всегда было «когда», Сассенах, – проговорил он мягко. – Так, каждой главе суждено быть переведенной в свой черед... Да?

Я глубоко вздохнула, наблюдая, как пар уплывает туманным шлейфом.

– Искренне надеюсь, что не придется этого делать, – сказала я, – но, если возникнет такой вопрос... Ты бы хотел быть похороненным здесь или чтобы тебя отвезли обратно, в Шотландию? – я подумала о гранитном брачном камне на кладбище Сент-Килда с именем Джейми на нем, и моим тоже. У меня из-за этой чертовой штуковины, когда я увидела ее, чуть было не случился разрыв сердца. Сомневаюсь, что простила за это Фрэнка, даже если надгробие осуществило его планы.

Джейми тихо фыркнул, едва ли от смеха.

– Я буду счастлив, если меня вообще похоронят, Сассенах. Вероятнее всего, я буду утоплен, сожжен или оставлен гнить на каком-нибудь поле боя. Не изводи себя. Если тебе все-таки придется распоряжаться моей тушей, просто оставь ее на поживу воронам.

– Приму к сведению, – сказала я.

– Ты против поездки в Шотландию? – спросил он, вскинув брови.

Я вздохнула. Зная, что он, скорее всего, не будет лежать под тем самым надгробием, я все равно не могла до конца избавиться от мысли, что в какой-то момент он может умереть там.

– Нет. Я не хочу покидать горы. Я отказываюсь смотреть, как на корабле ты позеленеешь и тебя начнет выворачивать наизнанку, и я против всего, что может случиться по пути к этому кораблю, но... отбросим Эдинбург и печатные прессы, ты же хочешь отправиться в Лаллиброх, не так ли?

Он кивнул, глядя на тлеющие угли. Свет от горшка был совсем слабый, но отливал теплом на рыжих дугах его бровей, и по длинной прямой переносице спускалась золоченая линия.

– Я обещал, верно? – сказал он просто. – Я сказал, что привезу младшего Йена обратно к матери. А после этого... Лучше ему поехать.

Я молча кивнула. Три тысячи миль океана могут оказаться недостаточными для Йена, чтобы сбежать от своих воспоминаний, но это не повредит. И, пожалуй, радость от встречи с родителями, его братьями и сестрами, Нагорьем... Возможно, это поможет исцелить его.

Джейми кашлянул и потер костяшками пальцев губы.

– Есть еще кое-что, – проговорил он немного смущенно. – Еще одно обещание, так сказать.

– Какое?

Он повернул голову и встретился со мной взглядом: его глаза были темными и серьезными.

– Я дал себе клятву, – сказал он, – что никогда не нацелю оружия на своего сына.

Глубоко вдохнув, я кивнула и после минутного молчания отвела взгляд от созерцания завернутых женщин.

– Ты не спросил, что я хочу сделать со своим телом, – вообще-то, отчасти это была шутка, чтобы поднять ему настроение, но его пальцы так резко сжались вокруг моих, что я охнула.

– Нет, – произнес он тихо. – И никогда не спрошу, – он смотрел не на меня, а в белизну перед нами. – Я не могу думать о тебе мертвой, Клэр. Что угодно, но только не это. Я не могу.

Он резко встал. Грохот деревяшек, лязг упавшей оловянной тарелки и выкрики проклятий внутри хижины спасли меня от ответа. Я просто кивнула и позволила ему поднять меня на ноги, в то время как дверь открылась, изливая свет.

УТРО ВЫДАЛОСЬ ЯСНЫМ И СВЕТЛЫМ, свежий снег едва ли на фут покрывал землю. К полудню сосульки, которые свисали с карнизов хижины, начали таять, беспорядочно падая с глухим резким стуком, словно кинжалы. Взяв лопаты, Джейми с Йеном пошли на холм к маленькому кладбищу посмотреть, можно ли прокопать грунт достаточно глубоко для двух пристойных могил.

– Возьми с собой Эйдана и одного или двух других мальчиков, – сказала я за завтраком. – Их нужно забрать, чтоб не крутились под ногами.

Джейми подозрительно посмотрел на меня, но кивнул. Он отлично понял мою мысль. Если Арчи Баг еще не знал, что его жена мертва, он наверняка сделает выводы, увидев, как роют могилу.

– Лучше всего, если он придет и поговорит со мной, – тихо сказал мне Джейми под прикрытием шума, который создавали готовящиеся к отправлению мальчики, их матери, собирающие им обед для похода в горы, и малыши, водящие хоровод в задней комнате.

– Да, – проговорила я, – и мальчики ему в этом не помешают. Но если он не захочет выйти и поговорить с тобой...

Йен сказал мне, что слышал ружейный выстрел во время схватки прошлой ночью. Однако Арчи Баг был не особо меткий стрелок, и есть вероятность, что он не решится стрелять по группе, включающей маленьких детей.

Джейми молча кивнул и послал Эйдана за двумя его старшими двоюродными братьями.