Unknown

Рука Брока, обычная человеческая рука, протянулась сквозь стену звуковой сферы и крепко сжала горло охранника. Мышцы выпирали, вены набухли, сухожилия вибрировали от напряжения.

Все остальные в комнате застыли.

– Я... я не понимаю! – закричал один из техников. – Клетка ведь способна удержать обычного человека.

– Идиот! – взревел Карлтон Дрейк. – Брок силен, как олимпиец! Вы выставили слишком низкие настройки!

Симбиоту все еще было больно – мешал звуковой барьер, но черная плоть покрывала большую часть тела Брока, придавая ему силы и увеличивая собственные. Но на активные действия оставались считанные секунды. Они оправятся от шока, и тогда либо поправят настройки, либо в помещение ворвутся охранники с оружием, которое окунет их в новую бездну боли.

Или убьет.

Он напряг руку, оторвав охранника от пола, затем размахнулся и отбросил его на приборную панель. Тот влетел головой в электронную консоль, и она смялась от мощного удара. Несколько электрических приборов вспыхнули ярко-синим, пробежал каскад замыканий, провода вырвались из запаянных гнезд. Охранник без сознания рухнул на пол, а от панели поднялись завитки дыма.

– Он швырнул Рикардо в панель управления! – крикнул кто-то.

– Тут короткое замыкание!

Звуковая клетка замерцала, электронные цепи перегорели. Сфера вспыхнула, захлестнув его волной боли, и погасла.

– Чудовище освободилось!

Симбиот опутал Брока, не успев еще приземлиться. В мгновение ока он придал человеческому телу дополнительную массу, утолщив конечности и напитав мышцы. Клыки раздули челюсть. С красного языка стекал и падал каплями на пол зеленый гной.

Вытянулись когти, способные резать сталь, в глазах зажглась ярость.

– Еще бы, – прорычал Веном. – Освободилось, разозлилось и очень-очень проголодалось!

Прыжок – и он, оказавшись среди охранников, сжал голову одного из них рукой и разбил шлем другого ударом ноги с разворота. Тот упал на землю, осколки забрала порезали ему лицо. Веном сжал пальцы левой руки, вонзив когти в шлем первого охранника, будто в губку. Одним рывком он сорвал с него защитную маску. Брызнула кровь. Человек упал на колени, зажимая руками место кровотечения.

В комнату, размахивая оружием, ворвались другие охранники. Веном швырнул к их ногам окровавленный шлем. Тот скользнул по плитке, оставляя за собой багровый след, проехал по полу, а потом закрутился на месте.

– И с вами можно поиграть, – прорычал Веном. – Возможно, мы сначала разобьем маски. Да... – закивал он. – Так будет проще решить, чье лицо съесть в первую очередь. – Передвигаясь с нечеловеческой скоростью, симбиот пересек комнату, сбил первого охранника ударом кулака, расколол его маску и свернул ему шею. Охранник перевернулся, ноги оторвались от земли, и он рухнул на пол, как скомканная салфетка в мусорную корзину.

Веном расправился со следующими двумя противниками одним сокрушительным ударом. Его кулак проехал по лицам охранников, оставив в броне трещины. Первый из них провернулся на 360 градусов и уткнулся лицом в неумолимую плитку. Второй споткнулся, но сохранил сознание и вертикальное положение.

Он уставился на нападавшего монстра через щель в маске, оставленную ударом. Глаза охранника заливала кровь, из-за чего казалось, что белки светятся. Он не пытался моргать, чтобы хоть немного убрать с них кровь, просто смотрел широко раскрытыми глазами на чудовище, которое только что уничтожило большую часть его отряда.

Больше никто не двинулся: оглушительный звуковой взрыв наполнил мир Венома болью. Симбиот оторвался от тела Брока. Позвоночник неестественно выгнулся. Петля боли воспламенила мозг, мышцы сжались.

Эдди рухнул на холодную плитку и забился в конвульсиях, окруженный обрывками плоти симбиота. Карлтон Дрейк подошел, кивнув охраннику со звуковой винтовкой.

– Хорошее вооружение всегда окупается, – сказал он, а затем повернулся к технику, который стоял рядом. – Активируйте запасную звуковую клетку.

Техник кивнул и бросился исполнять команду.

– И проверьте настройки. – Дрейк посмотрел на Брока и симбиота, беспомощно лежавших на полу. – Хотя теперь у нас есть все, что необходимо. Не знаю, нужен ли нам живой мистер Брок.

6

Убежище под Парком дель Рио,

Сан-Франциско, Калифорния

ТЕЛЕЖКА Элизабет, нагруженная хламом, грохотала по каменистой почве. В тоннеле было темно, но впереди виднелись освещенные газовыми фонарями улицы Убежища. Тимоти с мешком продуктов, которые им выдали в продовольственном банке на Пенсильвания-авеню, шел рядом.

Они, как и все жители Убежища, приносили добычу в распределительный центр, где жителям по мере надобности раздавали еду, одежду и другие припасы.

Выйдя из тоннеля, они оказались под фонарями. Почва сменилась грунтовой дорогой, тележка поехала легче.

Сын вздохнул.

Элизабет посмотрела на него. Как он, в порядке?

В ответ на ее немой вопрос он сказал:

– Я надеялся увидеть мистера Брока, мам.

– Я знаю, Тимоти, – ответила она. – Жаль, что Совет не позволил ему остаться. Он был нам другом, а нам нужны все, с кем получится подружиться.