Unknown

- Что ж, это похоже на правду, - усмехнулся датчанин, - ладно, не тяни! Сказывай, чем все завершилось!

- Дальше и вовсе было дивно... – грустно вздохнул Калюжа. - В замок прибыл слуга княжича, некий Михей. Сказать по правде, я обрадовался его приезду.

Он стал на страже покоев княжны Эвы, никого к ней не подпускал. Пробовал еду и питье, предназначенные гостье.

Сие отнюдь не было лишним. Я и сам опасался, что моя госпожа попытается отравить княжну. Посему действия Михея пришлись мне по нраву.

Но пару дней спустя он утворил такое, о чем я не мог даже помыслить. Мерзкий горбун выкрал княжну из замка и увез неведомо куда!..

- Ты сказал, горбун? – прервал рассказ шляхтича Дмитрий, вспомнивший встречу на постоялом дворе. – Михей был горбуном?

- Ну да! – живо закивал Калюжа. - Страшный такой, вся рожа в шрамах! В замке его чаще кликали не Михеем, а Мышом!

- Мышь... – задумчиво проронил боярин. - Знать бы, что наши пути так переплетутся! Точно он похитил княжну Корибут?

- Как есть, он! – скороговоркой выпалил Калюжа. - Мы бросились в погоню, попытались их настичь... Но какое там!

От того, что нам довелось узреть, наша кровь едва не окаменела в жилах...

Шляхтич умолк, опасливо глядя на обступивших его воинов.

- Язык проглотил?! – рявкнул на него Газда. - Хочешь жить - говори, что сталось с княжной!

- С княжной ничего не сталось! – пролепетал не на шутку испуганный шляхтич. - А вот с другими...

Княжна Барбара возжелала втайне рассправиться с панной Эвелиной. Поскольку к замковым холопам у нее не было доверия, она обратилась за помощью к какому-то вельможному пану.

Вместе они подстерегли горбуна и княжну у моста через лесной овраг. Там мы и нашли их мертвыми: мою госпожу, приезжего пана, двоих его слуг...

Панна Барбара нашла свою гибель, упав на терновник в овраге, а приезжий пан и его слуги были убиты оружием. Нобиля мы так и не смогли опознать. Его лицо оказалось разрублено надвое топором...

- Где Эвелина?! – с холодной яростью в голосе надвинулся на пленника Бутурлин. - Отвечай или...

- Она жива, истинный крест!!! – от ужаса ноги шляхтича подломились, и он грузно осел на колени. - Чем угодно могу поклясться, княжна Эва – невредима!..

Вблизи от места схватки мы нашли свежую могилу. Но Господь свидетель, обнаружили в ней лишь мертвого горбуна.

Хоть он и перебил недругов княжны, однако сам получил смертельную рану. Я мыслю, панна Эва схоронила Мыша в благодарность за его заступничество...

- И где она ныне? – с трудом взял себя в руки Бурурлин.

- Если бы я знал, разве скрыл бы от вас? – заломил руки Калюжа. - Мы обыскали весь лес, тропы, урочища, но княжна как в воду канула!

Поскольку мы не нашли ее останков, есть все основания думать, что панна Эва пребывает в добром здравии! И вот еще что! Судя по следам копыт близ места побоища, княжна направилась на восток... – Калюжа умолк, подобострастно глядя на Бутурлина.

- Ты ему веришь? – с сомнением вопросил Дмитрия Газда. - Такому пройдохе солгать, все равно, что на землю плюнуть. Быть может, княжна и ныне в замке, а он нас морочит!..

- Зачем мне вас обманывать? – скорчил жалобную мину шляхтич. - Играть в такие игры себе дороже! И разве то, что я стою пред вами, не доказывет мою правдивость?

Как распорядитель Двора, я не смог утаить от княжича Владислава события, ставшиеся за время его отсутствия в ординате, и послал к нему с известием гонца...

Вскоре гонец доставил ответ. В нем наследник Радзивилов велел дворовым сплетать веревки, на коих он повесит нас по приезде в замок!

Умирать не хотелось, вот мы и подались в леса. Я, конюший Юзеф, сокольничий Франек да егерь Божко...

- И стали разбойничать! – усмехнулся Харальд.

- Ну да... – нехотя согласился Калюжа. - Одной охотой в лесу не проживешь! Однако мы не лишали путников жизни. Деньги отнимали без кровопролития...

- То-то вы на нас выбежали с мечами да пищалями! – рассмеялся Газда. - Притворяйся праведником пред кем угодно, но не предо мной!

- Бес попутал!.. – вздохнул шляхтич, не найдя себе иного оправдания. - Сжальтесь над падшим! Клянусь святыми угодниками, на моих руках нет крови!

- Покажешь место, где у Михея вышла схватка с недругами княжны! – обратился к нему Бутурлин. - Коли все обстоит так, как ты молвишь, я отпущу тебя с миром!

- Для вас все, чего пожелаете! – приободрился Калюжа. - Идемте со мной, вельможные паны. Узрев следы битвы, вы сами уверитесь в том, что я сказал правду!

- Молись, чтобы так и вышло! – хищно сощурился Газда. - Иначе сам разумеешь, чем для тебя все кончится!..

- В мыслях не было хитрить! – благоговейно промолвил толстяк. - Да и зачем? Меня самого заботит доля княжны!

- Ладно, коли так! – согласился с ним немногословный Харальд. - Но у меня, шляхтич, к тебе есть просьба.

Веди нас к месту схватки молча. Не поверишь, но от твоей трескотни людские уши вянут подобно лопухам в знойный полдень!

- Как будет угодно, мой пан! – с почтением ответил ему Калюжа.

ГЛАВА №92