Unknown

Имя, которым склафы будут пугать непослушных детей и сотни лет спустя – ведь власть, которую суждено обрести сыну Есугея, дается лишь ценой ненависти и страха.

Но кому-то величие достанется иначе.

Я увидел Вацлава на троне в зале огромного замке. Но не в родной Прашне – а в городе, который был столицей давно павшей Империи. И который стал столицей снова – но уже под другими флагами и под властью новой короны.

Короны того, кого десятки лет спустя назовут Вацлавом Мудрым. Не князем, не и императором, но первым королем из великой династии, правителем, в эпоху которого по эту сторону гор больше не будет войн.

Вацлав склонился над столом и негромко о чем-то беседовал с важным и почетным гостем – убеленным сединами знатным господином, в котором я едва узнал Ратибора.

Старый вояка сменил иссеченные в сотнях битв латы на богатый наряд, а скромный дом воеводы – на княжеские хоромы в Вышеграде. Едва ли это принесло ему так уж много радости: Ратибор никогда не желал власти, которая сама нашла его под закат жизни. Но и отказаться не смог – видимо, только его приняла дружина. И только ему из всех склафских князей оказалась под силу говорить на равных со справедливым, но грозным соседом по ту сторону гор.

Увидел я и Одхана. Древний, как сам этот мир, арвейнидд, сидел среди снегов и скал, опираясь на длинный лук и опустив на сложенные руки усталую голову.

Один. Рядом не осталось никого из тилвит тег – даже вспышка Рагнарека, когда первородное пламя полыхало во всех Девяти Мирах, не смогла вернуть силу забытым богам, и их старшие дети ушли в небытие следом за ними.

Одхану суждено было пережить каждого из некогда великого народа – и не было участи печальней.

Бушевавший вокруг меня шторм стихал, и в его отблесках таяли тянущиеся куда-то вдаль нити судеб. Я уже не смог бы ни разглядеть их вдалеке, ни даже коснуться – но одна, оборвавшаяся совсем недавно, была еще рядом.

И на нее остатков моего ускользающего сквозь пальцы всемогущества все-таки хватило.

Я протянул руку и поймал ускользающий кончик. Потянул – неторопливо и аккуратно, чтобы не повредить – и крепко связал со вторым, уходящим в прошлое. Потом опустился на корточки и осторожно взял в ладони крохотное тельце.

– Просыпайся… – прошептал я, проводя по рыжим волосам кончиками огромных пальцев. – Твое время еще не пришло.

Вигдис встрепенулась и села, жадно глотая ртом воздух. Но увидеть меня не смогла – да и никто бы не смог. Разве что кроме Сивого, который все это время лежал среди камней и смотрел в небо, словно пытаясь разглядеть, чем же обернулось для меня обещанное всевластие.

Наверное, он хотел бы – даже за самую страшную цену – оказаться в моей шкуре. Увидеть то, что видел я. Узнать, чем же все закончилось на самом деле. Побывать халифом на час.

И, наконец, понять, что такой властью не делятся. Никогда и ни с кем.

Когда я вернулся обратно в крохотное и немощное человеческое тело и соткался из воздуха на том же самом месте, где разлетелся на атомы, Сивый отпрянул. Он уже смог подняться на ноги – Система явно отсыпала обладателю целого набора божественных артефактов изрядный запас прочности и запредельную регенерацию.

– Не ожидал снова увидеться? – усмехнулся я.

– Как… Что это было?.. – Сивый отступил еще на шаг, громыхнув по камням бронированными сапогами. – Что ты сделал?!

– Да особо ничего. – Я пожал плечами. – Если не веришь – можешь попробовать сам.

– Я не…

– Ну, ты же так хотел эту игрушку… – Я улыбнулся и отвел руку назад, размахиваясь. – Пожалуйста, забирай. Мне не жалко.

Клинок Всевластия провернулся в воздухе и со звоном упал Сивому под ноги.

Глава 44

Сивый грохнулся на колени и обеими руками вцепился в драгоценную железку — так сильно, будто боялся, что я передумаю и решу отобрать. Но полубезумная алчность на его лице тут же сменилась… Не знаю, чем-то вроде изумления, помноженного на десять тысяч. Сивый распахнул рот, застыл… и через несколько мгновений мелко задрожал. Я молча отвернулся в сторону — не стал мешать ему осознать и пережить всю глубину поражения. До самого-самого донышка.

Ведь в сообщении от коварной Системы он прочитал то же, что и я.

Простая железка с посредственным уроном. Из неплохого металла, но с не самой выдающейся заточкой. Увесистая, но несбалансированная, годная скорее рубить дрова или скот на убой, а не для сражения.

Класс — обычный. Особые свойства – отсутствуют.

– Что?.. Антон… – пролепетал Сивый. — Да какого?!

— Вот такого. – Я пожал плечами. – Если честно, я еще сам не до конца понял… Только догадываюсь.

– Что… что ты сделал?!

– В том-то и проблема, Павел Викторович, что ничего. И даже объяснить нормально не смогу. Зато знаю того, кто сможет… – Я запрокинул голову и крикнул в светлеющее холодное небо: – Ведь сможет?!

— Не ори, я здесь.