Unknown

      Парень жутко худой, да и вообще выглядит так, словно он – только недавно начавший разлагаться труп. Точно так же выглядят все, кого бактерия довела до черты, но он до сих пор жив и разумен целых пять лет. Мне, чёрт возьми, просто необходимо узнать секрет их организма, который позволяет им жить спокойно.

- Нет, – я дружелюбно улыбаюсь ему, отходя от стола. – Ты очень кстати. Присаживайся на стул, процедура много времени не займёт.

      Он кивает, подходя ближе, и, сев на стул, кидает странный взгляд на Авелин, из-за чего девушка слегка съёживается, отведя взгляд в сторону. Решив сделать вид, что ничего не заметил, я, достав из своей аптечки жгут и начав кокетливо им помахивать, повернулся к своему подопытному.

- Закатывай рукав, – велел я, кивнув головой на его водолазку. Без особого энтузиазма парень выполняет мою просьбу, и от открывшегося зрелища меня передёргивает.

      Рука у Натана тонкая, словно бы нет в ней ничего, кроме кости и кожи. Эта самая кожа ужасающе белая и настолько тонкая, что я вижу чёрные вены, которые, к слову, слегка выпирают. Прокашлявшись, я повязал жгут несколько выше локтя и вновь повернулся к столу.

- Знаешь, ты действительно исключительный случай, – произнёс я между делом, протирая смоченной в спирте ваткой его локтевой сгиб. Он изгибает светлую бровь, показывая, что слушает меня. – Там, где я живу, люди с такими симптомами, как у тебя, давно уже мертвы.

      Он усмехается, отвернувшись, когда я взял в руки шприц. Надо же, а наши храбрые выжившие боятся иголок точно так же, как и простые люди!

      Это было самое страшное взятие крови для анализов в моей жизни. Клянусь, я никогда так не пугался, даже когда делал это в первый раз. Стоило мне слегка нажать иглой на одну из вен на его руке, как кожа лопнула, и поток чёрной крови хлынул из неё. Чёрт возьми, я же просто слегка нажал кончиком иглы! Я вскрикнул, как девчонка, и шарахнулся в сторону, продолжая держать шприц в руке.

- Какого чёрта?!

- Не обращай внимания, – произносит он, как мне кажется, несколько устало. Я смотрю на него круглыми глазами, что по природе моей невозможно. Как, чёрт возьми, можно не обращать на это внимание?! У него кожа лопнула от лёгкого касания иглы, а этим потоком крови можно затопить всё здание! – Просто возьми столько, сколько тебе нужно, и дай мне полотенце. Кожа срастётся через несколько минут.

      Я перевёл шокированный взгляд на совершенно спокойную Авелин.

- Он это что, серьёзно?

      Она легко пожала плечами, кивнув головой, словно для них происходящее – обычное дело. Вздрогнув, я подношу иглу к потоку (а как это иначе назвать?) крови и набираю немного в шприц, после чего как можно быстрее вручаю парню полотенце. Натан спокойно вытирает руку тканью, а я приседаю на корточки, чтобы лучше всё разглядеть. Кровь продолжает стремительно бежать по его руке, но с каждой секундой место «прорыва», как я его нарёк, становилось всё меньше, тем самым уменьшая и кровотечение. Вскоре, прямо у меня на глазах, белая и тонкая кожа срослась, и даже следа не осталось на том месте, где она лопнула.

- Это… - в горле внезапно запершило, и я прокашлялся, -… интересно. Я никогда с подобным не сталкивался, – продолжая сидеть на корточках сбоку от него, я поднял на Натана взгляд, держа в одной руке шприц с его кровью, а второй поправил очки. - И давно это у тебя? В смысле, с кожей.

- Почти пять лет, – безразлично признается он, кидая полотенце в мусорное ведро, что стояло в углу «комнаты». Я присвистнул – и попал же! – Это началось примерно через две недели после того, как я был укушен одной из этих тварей.

- Как это вообще произошло?

      Рассел нахмурился, а Авелин, приобняв себя за плечи, отвернулась, делая вид, что ей безумно интересны корешки книг, что стояли на полках стеллажей, которые служили стенами для помещения, в котором мы трое находились. Я не знал, что между этими двумя произошло, но, как мне казалось, если оставить их наедине, то один попросту убьет другого, даже не пожалев об этом.

      Они оба молчат. Разумеется, и он, и она прекрасно знают, что случилось, иначе они так старательно не делали бы вид, что их вообще здесь нет. Я подхожу к столу и выливаю чёрную кровь парня из шприца в одну из пробирок, которую, от греха подальше, закрываю небольшой пробкой. Размяв пальцы, уже собирался отправиться на поиски жертвы, которая была бы заменой подвыпившей Авелин, да вот только Натан всё же заговорил:

- У меня была старшая сестра. Её звали Кетрин, – Голос парня на секунду дрогнул. Я посмотрел на Авелин – она сжала рукава своего свитера до такой степени, что костяшки её и без того белых пальцев побелели ещё больше. - На одной из вылазок на нас напали эти проклятые твари. Они схватили Кетти, позже сделали её своей самкой. Меня же они истерзали, вырвали мне кусок из предплечья, и… Проще говоря, не самая приятная картина. Те, кто были с нами на вылазке, принесли меня сюда. Две недели я молил лишь о том, чтобы они убили меня, боль была ужасная, а потом всё неожиданно прекратилось, и я стал таким, каким ты меня сейчас видишь.