Unknown

      Я задумчиво кивнул головой, «пережёвывая» то, что он мне только что рассказал. Значит, то, что повлияло на его организм, - нам пока неизвестно, что это, и как оно это сделало, - остановило обращение Натана буквально в последнее мгновение. Можно сказать, что он – счастливчик, но это как посмотреть. По крайней мере, выглядит он, как оживший труп, причем труп далеко не первой свежести. Не хотелось бы мне оказаться на его месте.

- Ладно, - я прокашлялся, убрав пробирку в специальную деревянную подставку, – ты можешь идти, Натан, спасибо за сотрудничество. А мне нужно найти жертву, которая стала бы заменой нашей нетрезвой подопытной.

      Девушка оскорблённо фыркнула, продолжая считать себя невиновной, и вышла из «комнаты». Натан последовал за ней, и, уже выходя, неожиданно кивнул, смотря куда-то в сторону. Полотно, которое только-только закрылось за парнем, открылось вновь, пропуская внутрь отца Авелин.

- О, - только и смог произнести я, удивлённо смотря на него, – мистер Росс, какими судьбами?

- Ну, - мужчина чуть улыбнулся, от чего у уголков его зелёных глаз появились лучики морщин. Закатывая рукава своей выцветшей рубашки, которая, как мне кажется, раньше и вовсе была в клеточку, он подошёл ближе, после чего сел в кресло, в котором до этого сидел Натан. Положив руку на подлокотник ладонью вверх, он снова посмотрел на меня, – я слышал, тебе нужен другой «подопытный».

      Я хохотнул, доставая из чемоданчика чистый шприц. Пока я подготавливал всё для процедуры, мистер Росс смотрел куда-то в потолок. Когда я начал протирать место укола спиртом, он неожиданно спросил:

- Послушай, Тошэки, а мать Аники… Она до сих пор жива?

      Сначала я удивился, к чему он задал этот вопрос, а потом до меня дошло. Она ведь была его женой, и он столько лет считал, что она мертва. Мне было тяжело говорить ему правду, я был готов солгать, сказать, что она умерла в тот день, когда ей посчастливилось избежать купола, но обман бы раскрылся. Мистер Росс узнал бы правду, когда выбрался из-под купола, и тогда ему было лишь хуже. Уж лучше он узнает обо всём сейчас.

- Да, – я повернулся лицом к отцу Авелин, чуть нахмурившись, – знаете, мать Аники, Элион, она ведь жена Аллана Уайта. Стоит ей только чихнуть, как около неё сразу же объявятся лучшие врачи Эдема, потому что она – супруга Верховного Патриарха.

      Я ожидал рыданий и проклятий, но мистер Росс отреагировал более чем спокойно.

- Ясно, – и всё.

      Найти вену с первого раза мне не удалось, дрожали руки, поэтому пришлось несколько раз перекалывать. Грег морщился, но ни слова не сказал. Если бы на его месте был, скажем, Фабиан, то он бы уже отпустил несколько шуточек по этому поводу. Когда же мне всё же удалось взять у него кровь, мистер Росс, сгибая в руку в локте, тем самым удерживая ватку на месте укола, кивнул на мою руку.

- Ты женат?

      Я автоматически опустил взгляд на тонкое серебряное кольцо на своём безымянном пальце – и улыбнулся. После этого вопроса тоска по жене обхватила мою грудь, мешая дышать, кислород просто застревал в горле. Прокашлявшись, я перелил кровь мужчины, которая, в отличие от крови Натана, была совершенно обычного алого цвета, и тихо, чтобы не было слышно, как дрожит мой голос, произнес:

- Да, женат. Мою жену зовут Фо, и у нас есть дочь, Наоми. Ей сейчас пять лет, и, - я нахмурился, закрывая пробирку пробкой, – болезнь в ней начала прогрессировать. Ещё не так сильно, чтобы она обратилась, но изменения уже заметны. С каждым днём у меня все меньше шансов на то, чтобы спасти её, - я посмотрел на Грега, который внимательно меня слушал. – Но, я надеюсь, что секрет, который несёт в себе ваша кровь, поможет мне спасти не только мою дочь, но и всех, кто в этом нуждается.

      Поднявшись на ноги, мужчина, похлопав меня по плечу, слегка улыбнулся.

- Благородная цель, – произнес он, направляясь к выходу. – Думаю, у тебя всё получится.

      И я действительно поверил в то, что всё получится.

      Время поджимало. Наши союзники, оставшиеся снаружи, не будут ждать вечно, пока мы начнём действовать, поэтому нужно было переходить к следующему этапу нашего плана и как можно скорее.

      После ужина я заставил присутствующих не расходиться. Вообще, меня мало бы кто послушал, если бы после меня, заметив, что мои слова не произвели должного эффекта, эти же слова не произнес Грегор Росс. Выжившие послушно остались на местах, готовые слушать. Я даже позавидовал этому – чтобы меня слушались, иногда приходилось применять грубую силу.

      А всё потому, что мужчина завоевал их уважение и доверие – как-никак, он целых двадцать лет помогает им выжить. Я же живу в мире, где каждый дурак хочет иметь власть.

- Итак, - глубокомысленно изрек я, – принимая во внимание тот факт, что мы у вас второй день живём, пора посветить вас в курс событий. Наверняка вам интересно, какого чёрта нас вообще сюда занесло.

- Да, - произнес Кинг, – было бы неплохо.

- Твоё желание для меня закон, мой шоколадный друг, – я ехидно усмехнулся.