Unknown

– Хотите сказать, это я его спровоцировала??? – взорвался мой негодующий голос. Настолько меня ошарашили откровения призрака.

Чтобы не наговорить после такого гадостей, о которых я точно пожалею, пришлось безмолвно похлопать губами, как рыба, выброшенная на берег, сделать несколько глубоких вдохов в попытке успокоиться и только тогда процедить:

– Учитель Марта, давайте условимся: вы учите меня магии, а не жизни. Говорили ведь, чтоб я сама разбиралась в своих отношениях. Так что не лезьте в них.

– Угу, конечно, – последовал недовольный ответ. – Вот только если тебя не потыкать носом в твои ошибки, ничего не изменится, и ты ещё год будешь самозабвенно жалеть себя, а твой муж за это время успеет натворить ещё больше непростительных дел. Но, ты права, это не моё дело. Лучше вернёмся к нашим баранам. У тебя полно работы.

Продолжать неприятную тему мне не хотелось едва ли не больше, чем ссориться с призрачным учителем. Здравая или коварная часть меня, кто как это назовет, нашептывала, что это не лучшая идея. Тем более в данный момент. Узнав о том, какие перспективы передо мной может открыть учитель Марта, меня меньше всего тянуло потерять её расположение. Вот только догадываясь об этом или нет, она стала гласом моей совести. После нескольких ночей полных раздумий я сама понимала – мне грех жаловаться.

Если вспомнить всех тех, кто приходил на мои смотрины в дом отца, и примерить нашу ситуацию с Дастином на них, становилось очевидно – они бы не стали так со мной возиться. Любой из тех жутких женихов просто заявился бы на мой порог и сразу же сковал меня магией. Полностью наплевав на моё душевное равновесие. А потом они бы нашли тысячу и один способ заставить меня пожалеть о содеянном. Никто бы из них не стал даже словом помогать мне, и уж тем более защищать. У герцога Эверика была весомая причина просто поставить меня на колени, наплевав на мои обстоятельства. Мы были чужими друг другу. Как меня не волновало, что станет с его наследием, так и его не должно было волновать моё благополучие.

Всё это я поняла, когда злость схлынула. Тогда же пришло осознание, что все мои попытки сделать Дастина чудовищем, жаждущим моей силы – лишь отговорки. Каким бы дальновидным не был герцог Эверик, он не знал о моих способностях. О них ему стало известно позже. До того момента у него была куча времени покарать сообщницу императора, но Дастин этого не сделал.

Забавно, но такие мысли злили меня не меньше прямолинейности учителя Марты. Просто даже осознавая это и в какой-то мере понимая мужа, я не могла отказаться от своих чувств, от своей боли и всей той обиды, что копилась во мне долгие годы. Именно сдерживаемые до этого эмоции вынуждали срываться на герцоге. В моих словах, сказанных ему, было много правды, моей правды. Его же истину мне не хотелось брать в расчёт.

Ощутив, что из-за всех этих размышлений я начинаю ещё больше заводиться, выбросила из головы такого назойливого мужчину и решила отвлечься. С этой миссией справился пирог с сухофруктами, недавно оставленный Тамиллой. Экономка, кстати, исправно снабжала меня едой и горячим питьём, потому выходить в столовую все эти дни не было смысла. Благодаря этому я старалась использовать своё добровольное заточение по максимуму.

Помимо переписки с лордом Артуро, осуществляемой через Бетси, пришлось так же с помощью горничной извиниться перед Эйсиссом и сказать, что наши с ним занятия пока откладываются. Благодаря всему этому лишние свободные часы удалось посвятить урокам магии, отчего их стало гораздо больше чем раньше. Но, теперь зная, к каким высотам я стремлюсь, приходилось стиснув зубы штудировать рунные формулы и из раза в раз… использовать их на себе. А толчком к такому усердию стал разговор с учителем Мартой в тот вечер после скандала с Дастином.

Призвав наставницу тогда, я поспешила ей излить душу. Та, на удивление, не стала, как обычно отчитывать меня, заявляя, что дела смертных её не касаются, а спокойно выслушала, чтобы затем поведать о мало кому знакомой грани магии жизни. И услышанное, заставило меня удивиться не меньше, чем чудесному воскрешению мужа.

– Разве можно защищаться никого не раня? – недоверчиво спросила я той ночью у учителя Марты.

– Эва, ты маг жизни. Твой дар ограничен лишь твоими знаниями, – спокойно заявила она. – Думаешь, ты одарена только талантом создавать существ, которым свойственна одна грубая сила? – И дождавшись моего кивка, призрак со вздохом призналась: – На самом деле я не хотела учить тебя ЭТОЙ магии, но вижу, что без неё вы… пропадёте.

– Какой магии? – навострив уши, поняла, что новые трудности вновь будут вот-вот уравновешены чужим даром.

Призрак покружил по комнате, словно в тяжёлых раздумьях, а потом всё же решительно завис в воздухе напротив и пустился в рассказ: