Unknown

Я действительно его понимала. Понимала, но принять такое решение не могла. Возможно как раз потому, что моя мать часто повторяла: «Лучший враг – мёртвый враг», а мне не хотелось походить на неё.

Глава 41

Следующий день начался неожиданно. С попытки… подкупа.

– Что за суматоха во дворе? – спросила я у Тамиллы, когда та принесла мне горячий завтрак и ароматный отвар. Последнее было не столько вкусным, сколько необходимым.

С момента, когда мне пришлось ускоренно изучать самоисцеление, учитель Марта заставляла пить не только укрепляющие эликсиры, но и специальный отвары. Кстати, ингредиенты для них уже основательно росли на моих первых заложенных грядках. Экономка только о них и твердила каждый раз. Просто рунные круги, недавно наложенные на грядки, ускорили рост не менее эффективно, чем щедрое освещение от живых фонарей. Более того: все травы оказались в идеальном состоянии – никаких лишних примесей и, соответственно, вреда для здоровья.

Первые взращенные на соседних грядках овощи тоже порадовали нас богатством вкуса, и стали настоящим кладезем полезных веществ, с выявлением которых помогла учитель Марта. А как только мы в этом убедились, было решено при первой же возможности заложить основы для более масштабных теплиц. Сначала в самых крупных поселениях, а потом постепенно оснастить ими каждый маленький хуторок на тройку домов. Проверив призрачные наработки на практике, я больше не боялась продвигать подобную идею – теперь люди точно не навредят себе и смогут, как всей семьей есть свежие продукты, так и торговать ими с купцами. Заклинание стазиса для транспортировки у нас с учителем уже в разработке. Но это всё в будущем.

Возвращаясь же к настоящему, я замерла у окна в ожидании ответа Тамиллы. После моего вопроса экономка как-то слишком повинно склонила голову и поведала:

– Прибыли нити, ткани, масла и особая древесина. Их как раз сейчас разгружают, чтобы перенести в склады у мастерских.

– А разве наш оставшийся бюджет это позволяет? – удивилась я. Перебрав в памяти все запланированные покупки для развития ремесла в Хоулвилле, не припомнила подобного пункта. Тем более осмотрев масштаб суматохи, и оценив количество выгружаемых свертков с сундуками поняла: доброй половины моих камней из шкатулки не хватит, чтобы расплатиться за всё.

Даже с высоты второго этажа я видела поблескивающие серебром отрезы ткани, рулоны шикарного меха и свёртки благородной кожи. Глядя на все эти богатства, у меня, было, закралась мысль, что все покупки не что иное, как ошибка, за которую мне придётся расплачиваться всеми своими сокровищами. Особенно я занервничала, когда увидела ровные поленца из белого тиса, одно из которых стоило целое состояние.

– Госпожа, дышите, – вовремя напомнила мне Тамилла, потому как при мысленном подсчёте расходов на такое добро я задержала дыхание. Дождавшись, когда в мои лёгкие вяло поступит первая порция воздуха, экономка продолжила: – Всё уже оплачено. Не нами.

– А кем? Кто в своём уме накупит нам столько всего? – просипела, пытаясь не слишком остро реагировать. Так уж вышло, что я уже успела осознать: ничего бесплатного не бывает.

– Вашим мужем, – последовал спокойный ответ, после которого я сначала обомлела. В этот момент некого ступора я попыталась понять, откуда у почившего для всех герцога могут водиться такие ресурсы, потом вспомнила, что он разъезжает на дорогой химере и водит “дружбу” с не самым дешёвым кланом убийц, а значит, явно не стеснён в средствах, несмотря на присвоенные короной богатства. После чего осознала происходящее и, нехорошо прищурив глаза, процедила:

– Ясно, пытается подкупить меня. При этом одновременно подталкивая стратегически выгодные земли к более скорому развитию.

– И почему вы всегда думаете в негативном ключе? – посетовала Тамилла, подходя ближе. Экономка замерла рядом со мной и, тоже посмотрев в окно, сказала: – Лично мне кажется, что господин Дастин просто пытается заслужить ваше расположение. Он вам и до этого помогал, но не так заметно. Теперь же, когда вся правда открылась, решил не мелочиться и показать каким хорошим мужем он может быть.

– Ты тоже считаешь, что я действую сгоряча? – уныло спросила у Тамиллы, на что получила неожиданное признание:

– Нет. Мне кажется, вы делаете всё верно. Мужчины, особенно такие волевые как герцог, да ещё и прошедшие через настолько ужасное предательство, нуждаются в крепкой руке, что направит их на правильный путь. Мягко, но уверенно.

– Он не хочет меня слушать, – вздохнула я, польщённая тем, что экономка осталась на моей стороне.

– А вы подобрали правильные слова? – с тёплой улыбкой поинтересовалась Тамилла. – Быть может ту же мысль надо озвучить иначе. Без угроз, без давления и напоминания о полученных ранах. Герцог Эверик сейчас уязвим не меньше чем вы. Поверьте.

Сказанное так глубоко засело во мне, что и, правда, захотелось попробовать подойти к вопросу иначе. Вот только… была одна проблема, которую я горьким шепотом озвучила: