Unknown

– Твоя магия значительно упростила тебе жизнь в этом захолустье, но ты реально думаешь, что сможешь стать прогрессивным сюзереном? Да у нас только ленивый не обсуждает: тебе отдали эти земли в полное владение лишь потому, что от них больше проблем, чем пользы! Зачем императору вассалы, которые не могут покинуть свою территорию? – очень чётко подметила сестра, вскакивая на ноги и без страха приближаясь ко мне: – При любом конфликте они бесполезны! И обратная сторона таких вот подданных – они никуда не сбегут. В случае угрозы вас как крыс возьмут в тиски, а затем загонят в самую заболоченную часть, где вы сами сгниёте! Поэтому, мой тебе добрый совет, сестрица, – ядовито выплюнула Лавиния, впрочем, так и не рискнув ещё хоть раз прикоснуться ко мне, – беги, Эва. Собери всё самое ценное и беги отсюда как можно дальше. Потому что как только я выберусь из твоих трущоб и вернусь в столицу, то постараюсь, чтобы твой клочок земли сочли достаточно опасным. А как только я этого добьюсь, сюда хлынут не только наёмники, но и императорская армия.

Сестра говорила всё с таким воодушевлением, что я ощутила горечь на языке. Сейчас она не думала ни о ком, кроме себя. Видимо, как ни крути, но между нами есть одно существенное отличие и как раз оно не позволит хоть когда-то найти нам общий язык.

Не сдержавшись, я осуждающе посмотрела на сестру, и спросила:

– Тебе ничуть не жаль тех людей, что живут здесь? Тех, кто отношения не имеет к нашему конфликту.

– Ты видимо совсем ослепла, – едко бросила сестра. – Разве тут ещё остались нормальные люди? Жители Гиблых земель больше похожи на хорошо сохранившихся утопленников. От них даже веет чем-то таким… потусторонним. – И после порции каких-то надуманных выводов, Лавиния не упустила повод для насмешки: – Что же ты за маг, раз не чувствуешь этого?

Знай я сестру чуть хуже, то озадачилась бы после её слов. Но так как мне известна её излюбленная манера уничтожения человека, я только вздохнула, и устало сказала:

– Хватит. Я прекрасно осведомлена о твоём таланте сеять сомнения в душу. Насколько помню, ты же именно таким способом заранее избавилась от тех, кто мог затмить тебя во время дебюта?

Лавиния ничего не стала отрицать. И, слава Богам, решив не продолжать попытки выбить меня из колеи, просто отметила:

– Как я и сказала: красоты недостаточно.

– Не по ту сторону ты родилась, – хмыкнула я на такое заявление, тем самым закончив на этом разговор.

Больше мы с сестрой старались вообще не пересекаться. Тем более уговаривать её снизойти до нашей еды, ожидаемо, не пришлось – чувство голода быстро заставило Лавинию изменить своим предпочтениям и начать питаться тем, что дают.

Дальнейшая же неделя позволила мне отдохнуть от такого бурного дня. Хотя, то, как я её проводила, было трудно назвать отдыхом.

Мои будни заполнили новые уроки, всё более сложное колдовство и хорошие новости от лорда Артуро. Ему удалось найти достаточно желающих вложиться в настоящую мануфактуру, включающую в себя различные производства из нашего многофункционального сырья.

Несколько лордов с севера оценили идею блоков из торфа, из которых в последующем можно будет строить небольшие тёплые дома. По словам Артуро увидев первые, созданные по нашим с учителем Мартой заметкам блоки, они уже проспонсировали строительство фабрики по их беспрерывному производству. По составленному заранее проекту фабрика будет расположена в Хоулвилле и станет дополнительным источником заработка для моих людей. Местоположение производства лорд Артуро естественно благополучно скрывал, пряча его за витиеватыми пунктами договоров. Когда же правда всплывёт, уже будет поздно – благодаря силе контрактов Артуро надёжно держит в своих руках секрет производства тех самых блоков, потому в ближайшие годы мы будем монополистами данной разработки.

Помимо внедрения торфа в строительство нам удалось заинтересовать его производными целый конклав фармацевтов с восточных островов. Тут уже помогла сестра лорда Валнара, леди Найя. По собственной инициативе хваткая барышня под клятвой о неразглашении расспросила, чем мы ещё планируем зарабатывать. Узнав, что помимо внедрения торфа в строительство в наших планах изготавливать из него материал для перевязок и противовоспалительные мази с настойками, она предложила свести нас с фармацевтами, которые безустанно ищут всё новые лечебные средства и лекарства. Естественно такая помощь оказалась не бесплатной. Найя запросила приличный процент, но пообещала выступать посредником между Хоулвиллем и конклавом фармацевтов.

Помимо этого так же отыскались желающие производить наполнители для подушек и туфяков. Как раз они же посчитали хорошей идеей создания очистительных фильтров – оказалось чуть западнее от нас есть земли, где чистая вода – роскошь. И там как раз очень нужно что-то, что будет очищать воду без магии. Потому благодаря чужой необходимости у нас появится ещё не одна фабрика и это радовало. Дело будет расти, расширяться, тем самым создавая для нас дополнительные источники заработка.