Unknown

Медленно поднявшись из-за стола, я обошла его и, замерев рядом с сестрой, уронила на неё полный презрения взгляд и тихо переспросила:

– Семье? А разве мы ей были не ровно сутки? И разве мы не перестали ей быть, когда я пошла на отвратительную сделку ради вашего обогащения?

– Тебя ждала участь похуже, не забывай об этом, – уже не так елейно отчеканила Лавиния, поднимаясь со своего места. Еда так и осталась не тронута. – Если бы папенька был чуть менее благороден, он бы выбросил тебя на улицу в тот же день, когда ты объявилась. Вместо этого папочка кормил и растил тебя, и это твоя благодарность? – принялась сыпать обвинениями сестра. – Он сделал для тебя больше, чем твоя непутёвая мать! И как ты смеешь после всего этого отказывать в такой маленькой просьбе!

Возможно, будь моя мать действительно ужасным образчиком, во мне бы проснулась совесть. Только в этом случае слова Лавинии достигли бы цели. Однако моя тёмная родительница, всего лишь была магом смерти, которого я нехотя…. понимала. Да, обида за её поступок останется со мной навсегда, но если подытожить всё, что она сделала для меня, вклад матери в моё настоящие и будущее окажется куда больше отцовского. К тому же с последним я расплатилась сполна. За моё содержание он получил свою награду с лихвой, хоть и наслаждаться той ему осталось не так долго.

Выдержав шквал упрёков, решила не опускаться до подобного. Мне было о чём высказать Лавинии, только какой в этом смысл? У меня имелся ответ куда как проще.

Пристально посмотрев на сестру и, заметив, как та впервые вздрогнула под моим взглядом, твёрдо заявила:

– Я сделала для вас достаточно. Большего можете не ждать.

Больше не желая слушать новый поток возмущений, попыталась было уйти, но Лавиния неожиданно крепко ухватила меня за локоть, тем самым заставив обернуться к ней, и зашипела:

– Думаешь так легко вернуть расположение сразу всей знати? Да, у нас теперь есть деньги, есть земли, есть благосклонность самого императора, но этого мало. Нам ещё долго придётся стараться и впечатлять свет, чтобы те окончательно приняли нас. Я из кожи вон лезу, устраиваю самые впечатляющие чаепития, завожу полезных друзей, всеми силами заставляю модниц столицы повторять за мной, и всё равно этого недостаточно! Поэтому ты должна, нет, просто обязана поделиться тем, что дал тебе отец. Думаешь откуда у тебя эта магия? Твой дар принадлежит семье Гроу!

– Моя сила взяла своё начало от моей матери, – процедила я в ответ, сбрасывая руку Лавинии. – Остальное заслуга лишь самой Магии.

– Вот же мерзавка! – окончательно теряя весь свой лоск, взорвалась Лавиния. – По-твоему какая-то певичка с островов могла подарить тебе такую магию?

Усмехнувшись над тем, что сестра действительно верит в легенду, рождённую самим отцом, я поспешила предупредить её:

– Лавиния, полегче в выражениях. Моя маменька может услышать и тебе не поздоровится.

Такое заявление заставило сестру злобно усмехнуться, посмотреть на меня как на умалишенную, и с жалостью спросить:

– Ты что себе вообразила, Эва? Думаешь, получила кусок никому не нужных земель и можешь сама себе родословную придумывать? Какая же ты убогая. Ладно, я хотела с тобой по-хорошему, но видимо нужно по-плохому, – Лавиния оскалилась, а затем выплюнула: – Тебе стоит заткнуться и поехать со мной, если ты, конечно, не хочешь, чтобы твои земли и дальше осаждали разбойники.

А вот и первая хорошая новость. Кажется, мне без лишних усилий удалось найти тех, кто портил мне жизнь подосланными наёмниками.

– Так это ваших рук дело? – с затаённой злостью уточнила я.

– Кому ещё до тебя может быть дело? Отец очень уж хотел напомнить тебе, что хоть ты и стала вдовой Эверик, ты всё ещё зависишь от его милости. Так что собирайся, мы уезжаем. В своё захолустье вернёшься, когда твоя сила нам больше не понадобится. И только попробуй взбрыкнуть, пострадаешь не только ты, но и все твои бледные доходяги, что зовут тебя лордом.

Звук рвущейся нити терпения слышала только я. А вот последствия этого пришлось ощутить на себе именно Лавинии.

– Уми, – коротко позвала я, чтобы в следующий миг рядом со мной появился шарик из зелени, который тут же зашуршал и превратился в медвежонка в грибной шляпе. Правда, сейчас этот зелёный медведь, стоящий на задних лапах, ростом доходил уже до моего плеча. – Свяжи эту леди как можно бережнее.

Элементаль долго думать не стал и, не дав Лавинии опомниться достаточно, чтобы пискнуть, спеленал её в кокон из лоз. Шок в голубых глазах оказался просто бесценным. Он так согрел мою душу, что я почти передумала наказывать наглую сестрицу. Но только почти.

– Мой хороший, – обратилась я так ласково к своему милому созданию, что у сестры от такого тона ещё сильнее выпучились глаза, – будь так добр, и организуй моей гостье надёжную темницу на первое время. Раз она так по мне соскучилась, то придётся ей вкусить моего гостеприимства, прежде чем покинуть нас. И да, её сопровождение тоже не обдели вниманием.