Unknown

Как раз поэтому в компанию к каждой шишиморе я создам болотника (очередное рабочее название). Они будут не только из глубин бочагов страховать мирных кикимор, переделанных на мой лад, но и следить, чтобы трясина не слишком разрасталась, оставляя в ней достаточно не замутненной влаги. И именно болотники будут следить, чтобы вода в бочагах была такой чистой, чтобы её можно было пить. Очередная страховка для тех, кто решит плутать в заболоченном участке моих земель. А если учесть, что тут таких большая часть, то “разведение” шишимор и болотников показалось нам самым быстрым и простым решением. Тем более что время всё больше поджимало.

Ещё неделю спустя на моё имя пришёл конверт из императорского дворца. Внутри меня ждало приглашение на Первоснежный бал. Приглашение, на которое не предусматривалось отказа.

Глава 48

Естественно такой интерес со стороны правителя, который не погнушался обмануть, выбил меня из колеи. При том настолько, что в день, когда было доставлено приглашение, я могла только слоняться по углам и размышлять о дальнейшем. Учитель Марта поначалу злилась, потом пыталась меня приободрить, но в итоге сдалась. Махнув рукой, призрак без просьб и приказов скрылся в кулоне, который я нервно теребила.

Следом за ней меня попытались успокоить Бетси с Тамиллой, но и они потерпели крах. Просто после таких новостей мне начало казаться, будто только сшитые лоскутки моего быта снова начинают разваливаться на отдельные части. С учётом угроз Лавинии отказ явиться на бал, куда далеко не каждого приглашают, точно приведёт к осаде моих земель. А я боюсь не успеть достаточно подготовиться к подобному.

Вышагивая по гостиной и нервно шурша чёрными юбками по полу (пока сестра находилась у меня в “гостях” приходилось продолжать носить траур), я прикидывала, что будет эффективнее – создать ещё несколько десятков големов второй или даже третьей ступени, либо усилить уже имеющихся? А ещё, сколько с такими затратами маны я успею создать шишимор, болотников и туманников?

Последние в отличие от болотников были только в стадии разработки. Мы с учителем как раз составляли формулу для них, подбирали образцы из флоры, фауны и доступных минералов, собираясь скрестить их так, чтобы получилась сущность вроде лешего. В нашем представлении туманник так же должен был заставлять людей теряться, но не в лесах, а собственнолапно созданных туманах. Очень полезное существо для наших заболоченных краёв.

Вот только на его доработку помимо времени нужно душевное спокойствие, иначе мне не ощутить шёпот рун. Учитель Марта постоянно повторяет, что только с помощью этого самого чувства можно без страха “играть в создателя”. Лишь чувствуя, что древние как наш мир руны в новой связке не вредят друг другу, тем самым одаривая конечный результат безумием, стоит приступать к магии сотворения. А в таком состоянии я точно не смогу достаточно сконцентрироваться.

Как раз за этими терзаниями меня и нашёл Дастин. Он, так же как и я, не расставался с маскировкой. Роба наёмного убийцы смотрелась на нём так органично, что наткнувшись на мужа взглядом, вдруг поняла – мне ещё не довелось увидеть его при параде. В те редкие случаи, когда Дастин надевал камзол, он ограничивался достаточно скромными для его положения одеждами. Было бы интересно посмотреть на него в герцогской накидке, а так же расшитой перевязи, надетой поверх военного сюртука. Подобный вид просто обязан быть куда внушительнее затёртой куртки и кожаных штанов.

Так же явно не оценив моего чёрного платья, Дастин с порога попытался меня успокоить. Вот только и его уверения никак не хотели благотворно на меня влиять. Потому муж вроде бы как сдался, расположился в одном из кресел у камина и, покосившись в пустой коридор, стянул со своего лица маску.

Затем понаблюдав за моими метаниями, Дастин заявил:

– Ты слишком сильно переживаешь.

– Нет, это ты слишком спокоен, – едва сдерживая яд в словах, резко ответила я. – Видимо заранее радуешься тому, что в итоге придётся выбрать твой метод.

Говоря всё это, мне духу не хватило, чтобы посмотреть в лицо мужа. Потому ему пришлось привлечь моё внимание тишиной, а как только он дождался моего осторожного взгляда в свою сторону, мягко сказал:

– Эва, подойди ко мне.

Немного потоптавшись на своём месте, я всё же приблизилась к Дастину, чем явно улучшила его настроение – до этого он хоть и скрывал напряжение, но глаза его выдавали. Слишком внимательно они следили за мной. Как только я замерла подле мужа, касаясь тканью платья его сапог, он, ободряюще улыбнулся, и… призывно похлопал себя по колену. Без слов стало понятно, чего он ждёт дальше.

Уверена, ещё с месяц назад я бы возмутилась такой вольности. Более того: из гордости не стала б уподобляться тем самым воркующим парочкам, что можно было заметить из флигеля отцовского особняка. Он выходил как раз на укромное место в городском парке, где часто любили уединяться благородные и не очень пары.