Данные опросов всех трёх центров достаточно похожи: они одинаково зафиксировали падение рейтинга Трампа, с одной стороны, и увеличение рейтинга Байдена – с другой в начале июня. Впоследствии эта разница стала меньше и к концу сентября стала наименьшей за весь период протестов BLM в 2020 году. Тем не менее, согласно этим опросам, Байдена всё ещё поддерживало большинство респондентов119.
Дональд Трамп изначально четкую позицию по вопросу как самих протестов, так и BLM, обвиняя его в разжигании насилия. Трамп указал на вред, приносимый BLM самим же афроамериканцам. Лозунг движения он назвал символом ненависти. Трамп подчеркнуто встал на сторону полиции, как делал это и ранее в 2015 – 2016 годах.
Что же касается Байдена, то его риторика менялась с течением времени. 31 мая, на пятую ночь протестов, Байден заявил, что протестовать против жестокости полиции «правильно и необходимо», назвав это «американским ответом». Одновременно с этим Байден утверждал, что выступает против насилия, совершаемого участниками протестов120.
Если Трамп принял удар на себя, то Байден оказался как бы «над схваткой», одновременно заигрывая с участвовавшей в BLM-движении интерсекциональной коалицией, но не принимая ответственность за устроенные его сторонниками беспорядки. Вина за эти беспорядки возлагалась на «неправильную» политику президента Трампа.
Исследователи Т. В. Аксёнова и Б. Х. Чапаев, анализируя новостные заголовки и фразы, связанные с Байденом, приводят следующий пример: «Joe Biden, Black Lives Matter activists
В июле 2020 Трамп попытался перейти в контрнаступление на BLM на идеологическом фронте, целью его атаки стали не столько сами протесты и конфликт вокруг смерти Джорджа Флойда, сколько идеология КРТ и «Проект-1619», лежавшие в основе BLM. 3 июля 2020 в Южной Дакоте, обращаясь к высеченным на скале лицам «отцов-основателей» США – Вашингтона, Джефферсона, Линкольна и Теодора Рузвельта, Трамп заявил: «Этот памятник никогда не будет осквернен. Эти герои никогда не будут изуродованы, их наследие никогда не будет уничтожено, их достижения никогда не будут забыты»122.
Трамп в своей речи апеллировал к американскому национализму и традиционному триумфалистскому нарративу американской истории, утверждая, что никто не сделал для мирового прогресса больше, чем США. Одновременно он обрушился с небывалыми по резкости обвинениями в адрес BLM: «Наша нация стала свидетелем беспощадной кампании по уничтожению всей нашей истории, клеветы на наших героев, стирания наших ценностей и идеологической обработки наших детей. Разъяренные толпы пытаются снести статуи наших отцов-основателей, осквернить самые священные из наших памятников и пустить волну насилия и преступности по нашим городам. Многие из них и понятия не имеют, зачем они так поступают, но некоторые отлично знают, что делают»123.
Трамп предал проклятию культуру бойкотов «когда людей выгоняют с работы, инакомыслящих стыдят, а от несогласных требуют полной покорности»124. И указал: «В наших школах, в наших новостных отделах, даже в наших советах директоров объявился новый, крайне левый фашизм, который требует абсолютной лояльности. Если вы не говорите на его языке, не исполняете его ритуалов, не читаете его мантры и не выполняете его заповеди, то вас подвергнут цензуре, прогонят, занесут в черный список, будут преследовать и карать»125.
Явно преувеличивая свои успехи в борьбе с BLM президент подчеркивал, что бросил все федеральные силы на противостояние погромщикам и пригрозил вандалам наказанием до 10 лет тюрьмы.