Unknown

В Палате представителей было произнесено 28 речей, наполненных разговорами о терактах 11 сентя­бря, взрывах на Бали и обязательствах Австралии по договору АНЗЮС, но, казалось, лишь немногие из них были основаны на сколько-нибудь близком понимании того, что Австралия на самом деле дела­ла в Урузгане. В ходе этих дебатов "зеленые" утверждали, что австралийские вооруженные силы должны вернуться домой, но и премьер-министр Гиллард, и лидер оппозиции Тони Эббот высказа­лись в решительную поддержку продолжения их присутствия. То же самое сделало большинство их коллег.

- Я считаю, что теперь у нас есть правильная стратегия, опытный командующий генерал Петреус [ге­нерал Дэвид Петреус взял на себя командование ISAF после того, как Стэнли Маккристал обругал президента Обаму в статье "Роллинг Стоун"] и ресурсы, необходимые для реализации стратегии, - сказала Гиллард.

С противоположной речью выступил доктор Мэл Уошер, либеральный депутат парламента от округа Перт, где проживало много солдат SASR, некоторые из которых были друзьями Уошера. В его речи утвержда­лось, что батальон, который тренировала Австралия, был "самым безнадежным сборищем тварей, ко­торых Бог когда-либо посылал на планету", и что правительство Карзая было "самым кор­румпированным правительством на планете".

Речь Уошера было одной из очень немногих речей, в которых высказывались за вывод ав­стралийских войск, и единственной, в которой конкретно содержался призыв к выводу австралийских сил специ­ального назначения из Афганистана.

- Когда вы направляетесь в те районы, где наши парни [SASR] пытаются остановить этих людей, со­здающих самодельные взрывные устройства... вы не видите отцов, - сказал он. - Вы не видите ника­ких братьев. Очевидно, почему нет. У нас там лучшие команды профессионалов в истории, но мы не завоевываем сердца и умы... Давайте вернемся домой и постараемся не оставить после себя крова­вой бойни.

Глава 24

"Общеизвестно, что крест Виктории - это политическое заявление, используемое правительством для публикации хороших новостей"

Джон Кантуэлл стал командующим всеми австралийскими вооруженными силами в Афганистане в 2010 году после значительного боевого опыта, но не в Афганистане, а в Ираке. Сын фермера, выращи­вающего арахис в Квинсленде, Кантуэлл родился в многодетной католической семье, пятеро из вось­ми детей которой вступили в австралийскую армию. Он поступил на службу рядовым, но в возрасте двадцати с небольшим лет перешел на офицерскую стезю и упорно трудился, чтобы стать командиром танковых войск.

Будучи 34-летним майором, Кантуэлл оказался командиром бри­танского бронетанкового эскадрона по обмену с британской армией, во время вторжения в Ирак в 1991 году. Он был свидетелем бое­вых дей­ствий и наблюдал, как десятки иракцев были заживо погребены американскими бульдозерами во вре­мя первого штурма, и этот образ не выходит у него из головы по сей день. Будучи 50-летним бригад­ным генералом, Кантуэлл занимал пост начальника по стратегическим операциям в Ираке всех много­национальных сил. Этот пост сопровождался еще большим количеством ужасов: однажды, когда он находился в районе Багдада, неподалеку взорвался заминированный автомобиль. Залитая кровью до­рога и разбросанные детские башмачки потом неотступно преследовали его в памяти.

За время своей службы Кантуэлл был вознагражден званиями и титулами, в том числе американского ордена Почетного легиона, кавалера ордена Австралии и офицера ордена Австралии. Он также полу­чил звание генерал-майора и получил самое значительное зарубежное командование, которое могли предоставить СОА: командующий объединенной оперативной группой 633 (ООГ 633).

Все австралийские войска в районе операций на Ближнем Востоке, или АВБВ (несмотря на расплыв­чатость определения, сюда входили австралийские силы в Афганистане), работали как крупная регио­нальная оперативная группа под названием объединенная оперативная группа 633. Командующий этой оперативной группы возглавлял командную структуру всех оперативных групп СОА в регионе, вклю­чая ОГССО. Офис Кантуэлла находился на авиабазе Аль-Минхад, в 20 километрах к югу от Ду­бая в Объединенных Арабских Эмиратах, где Австралия содержала крупную военную базу для всех опера­ций в регионе, но поскольку Афганистан был самым крупным и динамичным районом опера­ций, его офисом также был Таринкот и патрульные базы за его пределами, где наиболее активной группой под его командованием была ОГССО.

Когда Кантуэлл принял командование ООГ 633, он спросил командующего ССО, как он мог бы по­мочь в операциях сил специального назначения, и возникли две основные проблемы. Одной из них были географические ограничения, наложенные на силы специального назначения, границы провин­ции Урузган, а другой отсутствие вертолетов и беспилотников, необходимых им для проведения опе­раций. Кантуэлл говорит, что он пытался решить эти проблемы наилучшим образом, каким только мог.