Unknown

Спецназовцам пришлось медленно с боем отступать обратно к своим машинам, поскольку местные жители открыли по ним огонь. Шестеро спецназовцев несли тело Уорсли долгим обратным маршем обратно к машинам, а беспилотник "Рипер" следил за их продвижением, стреляя ракетами "Хэлл­файр" по любому приближавшемуся местному жителю. Позже глава округа Чинарту заявил, что на территории комплекса были талибы, но семья Даад не была талибами; они просто не смогли отказать­ся от требований повстанцев. СОА заявили, что собрали разведданные, связывающие семью Даад с повстанцами.

Этот рейд стал переломным моментом для коммандос. Он принес полку первую боевую потерю, но в полку он также был известен как ночь гордости и признак их растущей компетентности.

После окончания патрулирования коммандос собрались в фанерном домике своего падре в Таринкот на собственные поминки. Молодые солдаты были грустными, но энергичными, эмоциональными и измученными. Они сильно выпили и обнажили скрытые мысли. Кто-то достал гитару, и Кэмерон Бэрд, забравшись на стол, пьяно, но страстно заиграл "Скатертью дорога" (Time of Your Life) группы Green Day.

Почти все до единого любили свою работу и подобные нападения. Все сопутствующие смерти были частью работы. На самом деле, это и была работа. Некоторые из коммандос и бойцов SASR покинули командование ССО после этого тура, но большинству не терпелось вернуться в Афганистан.

Люк Уорсли и Мэтью Локк были мертвы, но их друзья чувствовали себя очень живыми. Боевые дей­ствия были разрушительными, но, как выяснил Мэтью Буйо двумя годами ранее в Ираке, они также вызывали привыкание.

Глава 19

"Кто руководит министерством обороны?"

На дворе рождество 2007 года, и зимние ветры пронизывают долины Хора и Блучи. В Таринкоте ве­дутся приготовления к "неожиданному" приезду премьер-министра - нового премьер-министра, по­скольку месяцем ранее Джон Говард потерял не только правительство, но и свое собственное место в парламенте Беннелонга. В национальном масштабе выборы были разгромными. Лейбористская пар­тия вступала в правительство, а ее лидер Кевин Радд - в должность премьер-министра.

На протяжении всей избирательной кампании 2007 года войны после 11 сентября почти не обсужда­лись. Хотя Радд иногда использовал провал войны в Ираке как палку, которой можно было поколотить Говарда, он был осторожен, чтобы не совершить тех же антиамериканских ошибок, которые совершил его предшественник и междоусобный враг Марк Лэтем. Упоминая Ирак, плохую войну, Радд часто упоминал также Афганистан, хорошую войну, необходимую войну.

Радд вступил в должность, дав четыре обещания в области национальной безопасности. Три из них касались сохранения высоких уровней расходов на оборону, установленных Джоном Говардом, и сохранения военных и антитеррористических альянсов, которые были созданы после терактов 11 сен­тября. Четвертое заключалось в том, что СОА покинут Ирак, но при этом Радд подтвердит участие СОА в Афганистане.

Американцы теряли боевую группу из 500 солдат в Ираке, но они убедили новое правительство Ав­стралии оставить все свои другие ресурсы и солдат, базирующихся в Ираке. Они также добились дальнейшего и прочного участия в Афганистане.

В просочившейся дипломатической телеграмме США, опубликованной через три дня после победы лейбористов, высказывались предположения о кабинете Радда, отмечая, что "микроуправляющий" Радд назначит неопытного юриста Стивена Смита министром иностранных дел, но на практике "на­стоящим министром иностранных дел будет Кевин Радд". Всего через несколько недель после победы на выборах Радд был в Афганистане (без Смита), продвигаясь вперед с новым участием в войне.

Перед визитом в Таринкот Радд остановился в Кабуле, чтобы встретиться с Хамидом Карзаем. В сво­ей речи в Таринкоте Радд сказал: - Одно из посланий, которое я передал Его превосходительству Президенту, заключается в том, что Австралия находится здесь, в Афганистане, надолго.

В министерствах Канберры передавались проекты и миссии. Люди Говарда уступали место назначен­цам Радда. Однако Джон Говард говорит, что у него не было разговоров с Кевином Раддом о войне в Афганистане, а в министерстве иностранных дел и торговли новый министр Стивен Смит не добивал­ся от Александра Даунера брифинга о передаче полномочий (потому что, как выразился Дау­нер, "он думал, что я придурок"). Однако в министерстве обороны дела обстояли немного по-другому.