Unknown

В ходе последующих ротаций ОГССО распространились слухи о том, что объект "Рапира" на самом деле, был результатом деятельности многих повстанцев, объединенных в один файл ССПВ, но в 2007 году основное внимание было сосредоточено на повстанце по имени Абдул Хай.

Марк Уэйлс и отряд "Е" должны были переместиться в "историческую зону активности" Хая в долине Мехрабад. В течение дня они устанавливали контрольно-пропускные пункты на автомобилях, пыта­ясь спровоцировать разговор по вражеским телефонам и рациям. Ночью они отслеживали активность каждого сигнала до своей цели. В конце концов они отследили телефон до усадьбы, где, как они были уверены, найдут Абдула Хая. Они планировали ночной рейд, переместив технику на позицию в нескольких километрах от цели, откуда штурмовые группы должны были штурмовать усадьбу.

Абдул Хай вскоре стал известен австралийцам как непревзойденный профессионал: он ограничивал свое общение по телефону и радио, регулярно менял телефоны, переезжал с места на место, старался не создавать предсказуемой картины активности, а также обеспечивал надежную охрану периметра. Именно эта последняя мера сорвала первую попытку отряда "Е" вычеркнуть объект "Рапира" из ССПВ.

Операторы ехали к своей цели с солдатами, забравшимися в открытые машины и верхом на них, что­бы свести к минимуму издаваемый ими звук. Марк Уэйлс наблюдал, как головная машина взлетела в воздух в виде огненного шара. Большие темные обломки начали тяжело падать на землю, и Уэйлс поклялся, что видел ногу, но когда они установили периметр и начали подсчитывать ущерб, погибших не было. Трое были ранены, но ни один не лишился конечностей.

Все, что находилось впереди бронестенки LRPV, было уничтожено, но за ней люди были в некоторой степени защищены. Травмы австралийцев варьировались от серьезных ожогов до раздробленной но­ги, но все люди выживут. Уэльс немедленно столкнулся с насущной тактической проблемой. Его от­ряд был виден и неподвижен в недружелюбном и населенном районе, жители которого теперь просну­лись. Ситуация стала еще более напряженной, когда они перехватили радиопередачи, в которых гово­рилось, что их собираются обстрелять ракетами.

- Мы были исключительно грубы с местными жителями, когда они подошли к нам, - говорит Уэйлс. - Мы разделили их и держали группу в качестве живого щита. Обычно я бы никогда так не поступил, но в тех обстоятельствах это было вполне уместно.

Это действие противоречило международному гуманитарному праву, и Уэльс удивил своими действия­ми даже самого себя. Но существовал закон и существовало выживание. Он был поражен тем, насколько сильно изменились его моральные ориентиры за такой короткий промежуток времени.

- По сути, я подумал: "Если я не отключу свои эмоции от того, как мы справимся с этим населением, мы не выживем", - говорит он.

Позже, во время ротации, Уэльс поведет свой отряд на задание вместе с британцами в соседнюю про­винцию Гильменд, и там они случайно наткнулись на большую группу боевиков ополчения, которую они уничтожили ракетами, пулеметами и, наконец, двумя 500-фунтовыми бомбами, запущенными с беспилотника "Рипер", зависшего над головой. Афганцы были разорваны на части, конечности и голо­вы отделены от растерзанных и искалеченных тел. Для большинства это было чем-то ужасным, но для Уэльса это сработало хорошо.

"Было приятно наказать ЭТИХ УБЛЮДКОВ", - записал он в тот вечер в своем дневнике.

Это была только первая из многих командировок Уэльса в Афганистан, и все же его мир уже изменил­ся. Кошмары начали проникать в его сознание; диагноз посттравматического стрессового расстрой­ства (ПТСР) был не за горами. Его понимание универсальных прав человека и сострадания пошатну­лось.

- Это было после одного [боевого] тура, - замечает он. - Я думаю, что среднее количество командиро­вок составляло пять с половиной, а некоторые совершали целых восемь. Не нужно быть гением, что­бы понять, каким ты станешь после такого количества командировок. Ваше представление о том, что нормально, будет полностью искажено.

К 2007 году весь австралийский полк коммандос прошел курс усиленной подготовки к боям в го­родской застройке - инициатива, предпринятая тогдашним командиром полка Марком Сметхерстом. Это было значительное повышение квалификации, означавшее, что все четыре роты коммандос могли участвовать в городских боях и зачистке зданий, что было обязательным условием службы в тактиче­ских штурмовых группах, но это также означало, что коммандос были готовы взять на себя другую, более независимую роль в Афганистане.

Митчелл Макалистер, бывший коммандос из штурмового отряда "Браво", пишет в блоге международ­ных сил специального назначения SOFREP. com, что, когда они прибыли в Афганистан в 2007 году, существовала "парадигма перехода [для коммандос] от патрулирования, преимущественно на маши­нах и операций ГБР к более наступательной роли преднамеренного удара".