Unknown

- Итак, что случилось прошлой ночью? - с любопытством спросила Бриттани, надкусывая булочку с джемом.

Юпитер рассказал ей все в мельчайших подробностях. Когда он дошел до того момента повествования, в котором неизвестный приставил пистолет к его голове и начал угрожать им, Бриттани замерла, широко распахнув глаза. Юпитер закончил рассказ словами:

- Сегодня мы снова поедем к миссии и осмотримся там при свете дня. Если сами картины там не спрятаны, то должна быть какая-то подсказка, которую мы пропустили прошлой ночью.

- Только, пожалуйста, будьте осторожны! - предупредила Бриттани. - Если тот парень объявится снова…

- Он, скорее всего, колесит по просторам Санта-Барбары, - сказал Юпитер и усмехнулся. И снова посерьезнел. - Бриттани, я все думал о нашем недавнем разговоре.

- Я тоже.

- Тебе следует хорошенько все обдумать.

- Знаю.

- Пойми, это не просто картины. Это деньги. И зрение бесценно. Ты должна не сомневаться, а взять деньги.

- Я поняла. И еще раз все обдумала. Я согласна.

- Что?

- Я возьму деньги. Ты прав. Я не хочу ослепнуть. Я... я слишком молода! Я хочу увидеть мир, а не просто помнить его. И я приму деньги.

- Ты серьезно?

- Абсолютно.

Юпитер просиял.

- Если это так, у нас еще меньше времени. И не нужно его терять. Я встречаюсь с Бобом и Питером сразу после обеда. Затем мы вместе отправимся в долину Гленвью. Мы найдем картины, Бриттани. Сегодня! У тебя есть планы на вечер? Думаю, нам будет что отпраздновать.

- Не радуйся раньше времени, - предупредила она. - Вы еще не нашли их.

Но Юпитер лишь отмахнулся.

- Это только вопрос времени. Обещаю.

Глава 12. Фантазии и реальность.

Днем миссия выглядела совсем не таинственно и жутковато, а живописно и уютно. Великолепный сад пестрел бесчисленным количеством разноцветных бабочек, здания покрывал слой свежей краски, ослепительно белым сияя на солнце. В саду работали несколько монахов в коричневых рясах, больше ребята никого не заметили.

Три сыщика шагнули в распахнутые ворота. Один из монахов поднял глаза от грядки и подошел к ним.

- По-моему, вы те трое мальчиков, что были здесь прошлой ночью?

Ребята тоже узнали его: человек, который подошел ночью к воротам.

- Да, мы. Простите нас за вторжение. Но у ворот нет ни звонка, ни чего-то подобного. Меня зовут Юпитер Джонс, а это мои друзья Боб Эндрюс и Питер Шоу.

- Очень приятно. Я брат Рафаил. Могу я чем-нибудь помочь?

- Мы хотели еще раз поблагодарить вас за то, что вы спасли нас вчера.

- Всегда пожалуйста. Моей христианской обязанностью было прислушаться к призыву о помощи.

Юпитер прочистил горло.

- Но, это еще не все. Мы... я... как бы это сказать...

- Юпитер хочет сказать, что прошлой ночью он не сообщил вам всей правды, - на помощь пришел Питер. - Мы здесь оказались не случайно. Ранее мы перелезли через стену и пробрались на территорию миссии. Вот почему этот человек угрожал нам.

Юпитер недовольно уставился на Питера, а брат Рафаил удивленно посмотрел на него.

- Я не совсем понимаю...

- Если кратко: на территории миссии спрятано шесть весьма ценных картин, и мы их ищем. Человек, напавший на нас ночью, тоже. Они, вероятнее всего, где-то в сарае. Хотя вчера мы их там не нашли.

- В нашем сарае спрятаны картины, я правильно понял? - Монах неуверенно улыбнулся. - Раньше там хранили зерно. Тот факт, что он также используется как галерея, для меня - неожиданность. И что значит, что вы вчера там ничего не нашли?

Юпитер вздохнул.

- Если у вас есть время, мы расскажем вам самые важные факты.

- Я прошу вас об этом. Давайте присядем на вон ту скамейку!

Три сыщика и брат Рафаил сели на каменную скамью. Ребята, перебивая друг друга, рассказали монаху о том каа они поняли, что картины находятся в сарае. Он слушал внимательно, периодически задавая утончающие вопросы. Вопросы сыпались один за другим, выуживая из сыщиков все подробности, что рассказ, который Юпитер изначально хотел сделать как можно короче, становился все длиннее и длиннее. Но первый сыщик стеснялся что-то скрывать, ведь он имел дело с монахом. В итоге брат Рафаил оказался осведомлен обо всех деталях их дела. Солнце уже опустилось низко к линии горизонта, а от предметов вокруг протянулись длинные тени, когда он, наконец, сказал:

- Я впечатлен. Настоящая криминальная история в стенах нашего монастыря! Кто бы мог подумать, что я пойду по стопам отца Брауна. Но какой бы захватывающей ни была эта история, я не могу поверить, что вы, ребята, действительно на правильном пути и картины на самом деле спрятаны здесь, в Сан-Майкле. Я служу в этой миссии уже двадцать пять лет и никогда не встречал никого по имени Югене. А сарай я знаю, как свои пять пальцев. Если бы там было что-нибудь, кроме нашего садового инвентаря, поверьте, я бы знал.

- Мы все-таки можем его осмотреть? - спросил Юпитер с облегчением оттого, что наконец-то смогут перейти к делу.

- Конечно, если вам это необходимо. Но я очень удивлюсь, если вы что-то найдете.

Зазвенел колокол на монастырской церкви.