Unknown

Юпитер остался на месте, а Даррен отправился дальше по берегу вместе с Бобом и Питером. Он знал эти места гораздо лучше и провел двоих сыщиков вокруг озера. Через четверть мили Боб отступил в сторону и нырнул за кусты. Еще спустя четверти мили Питер занял позицию у скалы прямо на берегу озера. Дрожа, он застегнул куртку до подбородка и посмотрел вслед Даррену, который прошел по берегу озера еще немного вперед. Сначала его очертания исчезли во мраке, потом смолк и звук его шагов по каменистой тропинке вдоль берега озера.

Питер огляделся. За его спиной хвойные деревья темной завесой скрывали горизонт, перед ним лежало глубокое черное озеро. Стояла практически мертвая тишина. До него доносился слабый плеск прибоя, вода с тихим шорохом перекатывалась по гальке, да иногда мелкие рыбки выпрыгивали из воды. И эти звуки смешивались с тихим статическим шумом рации, которую он настроил на прием. Внезапно из устройства раздался голос.

- Привет, ребята! Это Даррен! Эта штука работает?

- Прием, Даррен: Да, похоже, работает. А как у остальных?

- Третий: я вас хорошо слышу.

Питер нажал кнопку рации.

- Второй: я тоже. Здесь все тихо. Света не видно.

- Что ж придется подождать, - сказал Юпитер.

Они прекратили разговор и погрузились в напряженное ожидание. Питер неловко поерзал на холодном камне и, наконец, встал, чтобы немного согреться. Даррен вскоре вышел на связь по рации:

- Я думаю, что это полное безумие ждать здесь с вами, ребята. Полная тишина, никого и ничего. Вообще ничего не происходит. Забавно, не так ли?

Питер недовольно поморщился. При всем желании, он не смог ничего быстро придумать в ответ. Но Юпитер, как это часто бывает, тут же нашелся с ответом:

- Было бы неплохо, если бы ты использовал частоту только для передачи остальным важных наблюдений, связанных с делом.

- Да, гм, извини, Юпитер. Я имею в виду… все молчу.

Снова повисла напряженная тишина. Питер посмотрел на часы. Они здесь всего полчаса. Ему же казалось, что половина ночи уже минула. Он устал и замерз, его ноги уже превратились в глыбы льда. Внезапно рация ожила и голос Боба произнес в динамик:

- Ребята, вы тоже это видите? Там что-то есть!

Питер прищурился и посмотрел внимательно на озеро. Сначала он увидел только отражение одинокой звезды, которой удалось пробиться сквозь облачный покров на небе. Но затем из-за скалы внезапно появился желтый маленький огонек, который они уже видели раньше. Он завис над водой и медленно заскользил к центру озера. На этот раз он казался гораздо ближе, но был слишком слаб, чтобы что-то разглядеть в его сиянии. Питер схватил рацию.

- Я вижу свет. Думаю, я к нему достаточно близко. Что нам теперь делать?

- Ждем и наблюдаем, - раздался голос Юпитера из динамика рации.

Через некоторое время Питер увидел, что свет погас. Он пристально всматривался в темноту. Он что-то услышал. Голоса? Или это просто легкий ветерок шелестит листвой деревьев? Свет вспыхнул так внезапно и был таким ярким, что Питер почти ослеп. Ему показалось, что озеро загорелось. Поверхность воды сияла ярким светом, в котором танцевали и качались странные фигуры. Питер был все еще слишком ошеломлен, чтобы как-то реагировать, когда вдруг рядом с ним раздался громкий голос.

- Ребята, вы это видите? Я знал, что я не сумасшедший! Что мы собираемся делать сейчас? Что нам теперь делать? Ну же, скажите, вы же сыщики, вы должны знать, что делать в таких ситуациях! Ответьте! Прием? Вы еще там? Юпитер? Прием? О, черт, мне нужно убрать палец с кнопки разговора.

Не прошло и полсекунды, как Юпитер ответил недовольным голосом:

- Ты что, дурак, зачем ты так кричишь, Даррен? Тебя слышно по всему озеру, даже без рации! Замолчи сейчас же, понял? Мы ничего не делаем. Все остаются на своих постах. Конец связи.

На секунду повисла тишина, пока Питер пытался успокоить сердцебиение. И вдруг свет погас, и горное озеро снова погрузилось в свинцовую тьму. Питер машинально потянулся к рации, но вдруг услышал тихий всплеск. Рыба, выпрыгнувшая из озера? Питер внимательно прислушался. Несколько минут стояли тишина и кромешная темнота. Второй детектив решил, что можно безопасно использовать рацию, когда снова услышал какой-то странный ритмичный всплеск, который определенно производила не рыба. Плеск медленно приближался. Питер нырнул за скалу, возле которой сидел, и пристально вгляделся в темноту. Менее чем в десяти ярдах от него из озера поднялась черная фигура. Блестящая и мокрая, страшная фигура, шатаясь, приближалась к нему, с глазами размером с теннисный мяч, с огромным горбом на спине и походкой, как у монстра Франкенштейна!

Глава 6. Серебряная шкатулка.