Unknown

Санта-Фе, Нью-Мексико, Американский чемпионат по покеру: смерть в перестрелке. Серьезный инцидент произошел в среду на чемпионате по американскому покеру, который сейчас проходит в салуне Blue Bear Saloon в Санта-Фе. Около полуночи между участниками одной из партий в покер вспыхнул спор. Предполагаемый виновник ссоры, Говард Скавенджер из Сан-Франциско, внезапно вытащил из-под стола свой Мэрриот, и дважды выстрелил в бакалейщика Бена Кроски из Далласа, который, как утверждается, угрожал ему. Мужчина умер мгновенно, Скавенджера немедленно доставили в местную федеральную тюрьму.

Боб поспешил к другому комоду и открыл ящик с надписью: «Вц-Кр».

- Вот, - сказал он через несколько секунд, - папка Кроски, Бен. И та же самая статья.

Миссис Парсли опустилась на стул и закрыла лицо руками.

- Так это правда, - глухо выдавила она. - Мистер Скавенджер в руках призрака!

Глава 10. Скворцов беспокоит бесконечный дождь.

Юпитер снова и снова перечитывал статью. Он перевернул вырезку, прочитал ее еще дважды, а затем взял папку из рук Боба. Казалось, он совсем не слышал миссис Парсли.

- Такого просто не может быть! – тихо пробормотал он. - Говард Скавенджер!

Тот факт, что Ллойд Скавенджер на самом деле был потомком убийцы, просто не укладывался в его голове. Кроме того, что-то в статье беспокоило его. Но, Юпитер никак не мог понять, что именно.

- Первый? - Питер испуганно посмотрел на своего друга. - Что ты об этом думаешь?

Юпитер поднял глаза.

- О, чем?

- Ну, о теории проклятья призраков. По крайней мере, теперь у нас есть доказательства того, что Скавенджер в большой опасности в этом доме.

- Все это имеет смысл, - добавил Киттл. - Невидимое существо, которое увлекло Скавенджера в темноту, хихиканье в стене, о котором вы, ребята, мне рассказывали и, наконец, тот факт, что сам Скавенджер кричал о призраке. Вероятно, это призрак того парня, Бена Кроски, его и похитил.

- А кто ударил Боба и украл мобильный телефон, и заклеил замок? - фыркнул Юпитер. - Мне жаль. Прекрасно знаю, что есть много людей, которые верят во всякие сверхъестественные явления. Но я не один из них, и я буду продолжать твердо настаивать на своем. Я просто отказываюсь даже думать о таком... о таких... вещах. Для меня наиболее вероятно, что все-таки кто-то кроме нас прячется в доме. Некто из плоти и крови.

- Тогда почему мы не видели никого через окно в полу? - спросила Шона.

- Просто потому, что он держался в тени, – недовольно ответил Юпитер.

Шона не выглядела убежденной, чета Парсли и Киттл скептически смотрели на первого сыщика. Только Нолан и Боб согласно кивнули, а Жаклин продолжала просматривать папки убийц.

Питер решил пока держать свое мнение при себе. Факты явно указывали на сверхъестественное присутствие в доме, но в данный момент он не хотел спорить с Юпитером.

- И что теперь делать? - спросил он у первого детектива.

- Мы будем действовать по старому плану, - ответил Юпитер. - Но с этого момента мы трое будем координировать все поиски. Я предлагаю разделиться на три группы, каждую из которых возглавлял бы один из нас. Однако прежде чем мы отправимся на поиски, мы возьмем из наших комнат рации, нам нужна возможность обмениваться информацией.

- У вас есть с собой рации? - удивленно спросила Шона.

- Да, они часть нашего стандартного оборудования, - сказал Юпитер и продолжил. - И чтобы не обыскивать одни и те же комнаты и коридоры дважды, мы будем ставить метки мелками. Куда бы ни пошла моя группа, я рисую на двери или стене белый вопросительный знак: Боб, ты - красный, Питер - синий. Каждые полчаса мы встречаемся в столовой и обмениваемся идеями. Все согласны?

- Вы ведете группы, я правильно понимаю?

В глазах Нолана было одновременно и удивление, и снисходительность. Юпитер понимал, что нечто подобное грядет.

- Да, - сказал он явно раздраженно. - Мы несем ответственность за вас, знаем дом лучше, чем вы, и мы раньше не раз проводили обыск. Достаточно причин?

Нолан самодовольно улыбнулся.

- Что ж вперед, господа великие детективы!

Юпитер вскипел, ему очень хотелось ответить на издевку. Но Боб удержал его. Даже маленькая война сейчас никому не пошла бы на пользу.

- Э-э, минуточку, - вдруг заговорила Жаклин. Она до сих пор стояла у комода преступников. И держала одну из папок в руке. - Я обнаружила здесь кое-что странное. Возможно в данный момент это не актуально, но я хотела бы понять, что это.

- В чем дело? - спросил Питер.