Unknown

Аманда Диринг выпрямилась.

- Я позабочусь об этом. И когда мы его нокаутируем, вам придется кое-что мне объяснить! - Она подошла ближе к двери. - Мистер Нэш? - Она говорила громко ровно настолько, чтобы он смог расслышать ее слова, только если стоял достаточно близко к убежищу.

- Что? - рявкнул частный сыщик из-за двери.

Боб и Пит тоже схватили по огнетушителю, пока Юпитер возился у полок в другом месте.

Юпитер, похоже, не испугался в тот момент, когда Питер устроил сюрприз в убежище. Ведь, когда ты работаешь в команде, один дополняет действия другого. Но что может искать на полках первый сыщик? Например, наследство загадочных эльфов, чья роль в данном случае до сих пор неясна? Но эти мифические существа вряд ли залезут в металлический контейнер... а даже если и залезут? Юпитер не был бы собой, если бы не включил свой хладнокровный ум, несмотря на неминуемую... опасность.

- Мы готовы сдаться, если ты гарантируешь нам безопасность, и пообещаешь, отпустить нас, - сказала миссис Диринг у все еще закрытой и забаррикадированной двери так тихо, чтобы их противник не отошел от убежища.

- Разве я недавно не предлагал вам то же самое? - Конрад Нэш злобно рассмеялся. - Вы выходите, а я не стреляю!

- Все, что нам нужно, выйти отсюда!

- Тогда выходите!

- Нам нужно отодвинуть стол.

Она бросила трех сыщиков предупреждающий взгляд. Юпитер кивнул. Ребята стояли наготове в слепой зоне, чтобы снаружи их не было видно. Аманда Диринг схватила стол и отодвинула его в сторону. Глубоко вздохнула и открыла дверь. Три сыщика подняли огнетушители. Миссис Диринг вышла из контейнера, чтобы встретиться с Конрадом Нэшем. Он сально ухмыльнулся.

- Туда иди! А следом пусть по одному выходят эти надоедливые детишки!

Юпитер, Пит и Боб выскочили из-за двери одновременно... Три огнетушителя сработали идеально и под большим давлением распылили свое содержимое прямо в лицо мистеру Нэшу. Вслепую он поднял руку и снова выстрелил. На этот раз пуля пробила внешнюю стенку спасательного убежища. Питер пригнулся и бросился на противника, Юпитер и Боб продолжали поливать его из огнетушителей. Конрад Нэш размахивал руками, кашлял и задыхался. Питер пнул его в руку с пистолетом, но Нэш не выпустил оружие. Снова он выстрелил вслепую, а затем в третий раз. Второй детектив бросился на землю и выполз из опасной зоны. Нэш вытер лицо рукой, избавляясь от большей части пены. И своими глазами увидел катастрофу, которую сам же и спровоцировал. Последние два выстрела откололи несколько камней с потолка. Начала падать пыль, а потом весь мир, казалось, рухнул на них с оглушительным грохотом. Камни летели вниз, в любой момент весь свод туннеля мог обвалиться и похоронить их под собой! Все больше камней падали и падали на землю. Миссис Диринг закричала. Трем сыщикам было ясно, что час пробил. Туннель скоро обрушится!

Глава 13. Эльфы - это истина

Конрад Нэш закричал и бросился бежать по туннелю. Опорные балки не выдержали, с хрустом сломались и упали на землю. Все окутало густое облако пыли, послышался стук мелких камней, падающих на землю.

- Нам нужно выбираться отсюда! - крикнул Питер. - Все...

Его дальнейшие слова заглушил шум массивного обвала. Кусок скалы не менее трех футов в поперечнике рухнул, перегородив туннель, в котором скрылся Нэш. В следующее мгновение вокруг разверзся ад. Аманда Диринг прислонилась к стене убежища, глаза ее расширились от шока. Боб схватил ее за руку и потащил за собой.

- Уходим!

Все остальное уже не имело значения. Вернуться в убежище они не могли. Даже если они попытались переждать обвал внутри, то навсегда остались бы там. Юпитер пытался сохранять ясность мыслей, несмотря на растущую в нем панику. И они не могли воспользоваться маршрутом, по которому сбежал Нэш. Но противоположное направление лишь уведет их еще глубже в путаницу туннелей.

- Сюда, - крикнул первый сыщик сквозь шум рушащейся шахты. - Поворачиваем направо!

Двое его коллег немедленно последовали за ним. Боб тянул за собой миссис Диринг. Внезапно он ударился плечом о стену, и фонарик выпал из руки третьего детектива на землю. Вспыхнул в последний раз и погас. Боб не оглядываясь, понесся дальше. Придется обходиться без фонаря. У друзей, они по-прежнему оставались в целости.

Позади беглецов с адским грохотом продолжали падать камни. Стены шахты разрушились. Облака пыли наплывали на троих сыщиков и их спутницу. Вчетвером они бежали так быстро, насколько это было возможно в узких туннелях. Наконец шум позади них стих. Однако в ушах Юпитера все еще стоял гул.