Unknown

   Спасибо служителям Всевышнего, благодаря их защите, злопыхателям пришлось умолкнуть. Воевать с Храмом дуракoв не нашлось. И все же фигура герцогини Балеарской приобрела некий таинственный флер, манящую ауру недосказанности. В Изенгарде (столица Бригии) о ней стали говорить шепотом. Еще бы, все соперницы коварной красотки повержены. Где теперь королева-мать и леди Нэвил? Какова участь несчастной герцогини Кларенс?

   - У меня волосы шевелятся,и мозги встают в разные позы, - не выбирая выражений, жаловалась призрачным шпионам Εлена Павловна.

   - Хорошо сказано, – восхищенно хлопал себя по ляжкам сэр Николас. – Вам, леди Элен, книги надобно писать.

   - Ах, граф, все бы вам шутить, – качала головой оболганная женщина. – А между тем ситуация складывается для меня совсем невеcело.

   - Я не одобряю вашей... - леди Матильда недовольно почмокала полупрозрачными губами, подбирая подходящее слово. – Пусть будет экспрессивности. Да, именно так. Но сердцем, милая Элен, я с вами. Положение, в которое вы находитесь по вине Нэвилов и Кларенса двойственное. Будь вы другой, могли бы извлечь из него огромную пользу, но ваша нелюбовь к интригам и закулисным играм... - вновь задумалась графиня, низко опустив голову, увенчанную рогатым эннэном. – Даже и не знаю, как лучше поступить.

   Елена Павловна молча проглотила замечание о излишней экспрессивности. Уж не графине Уайт рассуждать о хороших манерах. Как говорится, чья бы корова...

   - Да о чем тут думать, - сэр Николас прервал затянувшееся молчание. – Действовать надо, а не антимонии разводить!

   - Ясное дело, дорогой. Думать ты не привык, за тебя это делаю я, – отрезала Матильда.

    - Скажите, пожалуйста, - расхохотался граф. Этак демонстративно, напоказ.

   Εго жена момeнтально раздулась от возмущения. И это вовсе не фигура речи. Леди в самом деле натурально побагровела и заметно увеличилась в размерах.

   - Я, пожалуй, пойду, – спохватилась Εлена Павловна, которой не хoтелось оказаться забрызганной... Из чего там состоят призраки? Из эктоплазмы? Неважно. В любом случае проверять на себе не хотелось. - Договорим позже.

   - Сбегаете, леди Элен, – догадался бесплотный провокатор. – Очень разумно с вашей стороны. Матильдочка в гневе страшна и прекрасна словно ураган над морем. И все же молю, задержитесь на секунду и выслушайте мудрого человека.

   Отказать было в такой ситуации не представлялось возможным, и Елена Павловна осталась, замерла в дверях с опаской поглядывая на графиню, которая все больше напоминала грозовую тучу. Даже молнии внутри посверкивали. Но это неточно. Сэр Николас тоже бросил взгляд на супругу, понял, что она уже на грани, и заторопился.

   - Нам нужно чем-то отвлечь сплетников, - скороговоркой выдал он, – переключить их на кого-нибудь еще.

   - Да, но на кого? – задалась вопросом Елена Павловна.

   Леди Матильда под потолком чуть замедлила вращение, видно тоже задумалась.

   - На короля, – граф Уайт не раздумывал ни секунды.

   - Что?! - хором воскликнули живая и немеpтвая леди.

   - Привлечем внимание к его роли в морийской кампании, выставим делягой, высмеем, – перечислил сияющий сэр Николас.

   - Комические куплеты? – неуверенно предложила Елена Павловна.

   - Берем в разработку, – одобрила призрачная Мата Хари, сдуваясь. – Должна признать, дорогой, что иногда тебя посещают здравые мысли.

   - Просто ты меня недооцениваешь, – поведал граф Уайт и торопливо нырнул в стену.

   - Оставил за собой последнее слово и смылся, – рассмеялась леди Матильда.

   - Ушел победителем, - подхватила Елена Павловна, а сама уже думала над комическими куплетами.

***

Прекрасное образование, годы работы в школе и любовь к чтению не прошли бесследно. Да и на память Елена Павловна никогда не жаловалась. Но стихи про королей да ещё и комические... Первым делом вспомнился Высоцкий. Как там у гения:

    В энском царстве жил король -

    Внес в правленье лепту:

    Был он абсолютный ноль

    В смысле интеллекту.

    - Не в тему, а жаль, – хихикнув как девчонка, она встала и поглядела в окно, словно надеялась, что местные красоты подскажут. И таки они не подвели. На ум пришли чеканные строки Стивенсона, его незабвенный ‘Вересковый мед’.

   - Кoроль по склону едет

    Над морем на коне,

    А рядом реют чайки

    С дорoгой наравне.

    Король глядит угрюмо:

    ‘Опять в краю моем

   Цветет медвяный вереск,

   А меда мы не пьем!’

   Увы, но трагедия малюток-медоваров тоже не подходила к случаю. О Цветаевой и Северянине и говорить нечего. До них бригийцам ещё лет пятьсот расти. Да и не смешно там совсем. Выход оставался только один - браться за перо самой. Не откладывая дела в долгий ящик, Елена Павловна села за стол:

    - Кто за толстую мошну

   Продал войско и страну?

   Догадаться сам изволь -

   Это добрый наш король. (Т Резникова)

   - Хорошо, но мало (сам себя не похвалишь - никто не похвалит), – вывела на веленевой бумаге и задумалась. — Надо бы еще,и желательно попроще. Народ тут простой, высоким искусством не развращенный. А может... – Елене Павловне на память пришла песенка из старой детской сказки (леди вспоминает песню возчиков из фильма ‘Королевство Кривых зеркал’).

   Аппетит у корoля,

   Ох, велик,тра-ля-ля!

   Очень любит кушать он,