Unknown

Кюрасао, расположенное недалеко от побережья Венесуэлы и издавна специализирующееся на контрабанде и переработке нефти, стало одной из первых карибских юрисдикций, осознавших, что таким образом можно получить прибыль от игры с системой. Однако проблема все еще оставалась. Кюрасао - голландский остров, и хотя голландцы, как правило, прекрасно говорят по-английски, они все равно остаются голландцами. Это означает, что они пишут юридические документы на голландском, проводят судебные заседания на голландском и используют гражданское право, что с точки зрения американского юриста довольно раздражающе.

Именно поэтому Пол Батлер искал в Карибском бассейне англоязычные юрисдикции общего права с налоговым соглашением, которые могли бы предоставить доступ к подобной лазейке без необходимости прибегать к услугам переводчиков. История не сообщает, сколько мест он перепробовал, прежде чем обнаружил Британские Виргинские острова, но когда он их нашел, ему повезло: он нашел Riegels and Westwood, которые были не только компетентными, квалифицированными и трудолюбивыми юристами, но и с удовольствием регистрировали столько компаний, сколько он хотел, когда бы он ни захотел. Нет, спасибо, Дживс.

"Им нужен был кто-то, кто мог бы отвечать на телексы, кто мог бы дать юридическое заключение. В день Рождества, по первому требованию", - смеясь, говорит Майкл Ригельс.

"Вообще-то это было в канун Рождества, - сухо ответила Норма Ригельс. "Моя жена сказала, что больше никогда не будет со мной разговаривать. Эти парни хотели этого, и мы его обеспечили. Возможно, мы были и дешевле. Мы никогда не брали денег за руки и ноги".

Если компания считалась "управляемой и контролируемой" на БВО, что означало, что большинство ее директоров должны были быть резидентами этой страны, даже если она полностью принадлежала американской корпорации, она могла воспользоваться преимуществами соглашения о двойном налогообложении между США и БВО. Это не только позволяло избежать налога на прибыль, который в то время составлял 50 %, но и снижало налог на экспортируемые дивиденды и доходы с 30 % до 15 %. Таким образом, если доход, полученный в США, выплачивался компании-резиденту БВО, а не оставался на родине, ставка налога в США снижалась с 50 до 15 процентов, и это было только начало. "Это был не просто уход от налогов, это был уход от регулирования и облегчение жизни людей", - говорит Майкл Ригельс.

Динамика была по сути такой же, как и та, что привела рынок евродолларов в Лондон. Правительство США ввело жесткие ограничения на финансовую отрасль, чтобы предотвратить разгул спекуляций, которые привели к катастрофе в годы перед Второй мировой войной, и взимало высокие налоги, чтобы поддержать щедрое правительство. Американские банкиры и юристы искали способы обойти эти ограничения и уклониться от налогов и были готовы заплатить хорошие деньги любому, кто мог бы им помочь. Именно таким человеком оказался Майкл Ригельс, что стало хорошей новостью не только для него, но и для Британских Виргинских островов в целом.

В 1970-х годах Британия поставила свои оставшиеся карибские колонии на путь независимости, который предполагал постепенное предоставление все большей автономии, так что местные политики все больше привыкали управлять своими делами самостоятельно. Хотя Британские Виргинские острова еще не стали независимыми и по-прежнему входят в состав Великой Британии, которая является для них таким эффективным дворецким, в те времена они шли по тому же пути, что и их соседи.

В 1970-х годах Британия постепенно передавала островам все больше полномочий. В 1970-х годах Британия постепенно передавала островам все больше полномочий, и с 1977 года местная ассамблея взяла на себя ответственность за финансы БВО, которые до этого были в ведении назначаемого Лондоном губернатора. Это был важный момент для островов, но в то же время и разочаровывающий, поскольку у их избранных представителей почти не было денег, чтобы их потратить. Они взимали мало налогов и пошлин и не имели возможности взимать больше, что сильно ограничивало их доходы и, соответственно, возможности пользоваться своими новыми полномочиями.

Но тут на помощь пришел Ригельс. Каждый раз, когда он регистрировал компанию, он платил пошлину администрации, и это, как по волшебству, помогало увеличить количество денег, которые администрации приходилось тратить. Это было похоже на то, как если бы на островах вдруг обнаружили нефть, но без всей этой мороки с рытьем скважин и перемещением вязких жидкостей.