Unknown

Устроив пиар-блиц, Фирташ дал интервью Financial Times, Wall Street Journal и другим изданиям, рассказав им подробности своей жизни и планы на будущее. На фотографиях он был изображен обходительным бизнесменом в сером костюме, с постоянной пятидневной бородой и небольшим двойным подбородком. Согласно его рассказам, он начал свой бизнес с продажи продуктов питания в Среднюю Азию, но когда его клиенты не смогли оплатить счета, он стал принимать оплату газом, который выгодно продавал в Европе. Именно в этой сложной бартерной торговле он приобрел навыки, необходимые для управления RUE. Так и не стало до конца ясно, почему путинский Кремль выбрал именно Фирташа в качестве своего партнера в Киеве, а не одного из более известных олигархов страны. В статьях содержались обвинения в том, что он связан с печально известным российским мафиози Могилевичем, что, возможно, объясняет это, но он отрицал наличие прямых деловых связей между ними.

Во всех интервью Фирташ говорил о своей политической силе.

Благодаря альянсу с "Газпромом" и, как следствие, с Путиным, он стал не только очень богатым, но и очень влиятельным: человек Кремля в Украине, кингмейкер, работающий на газе. Это вызывало споры в его родной стране, где революционеры обвиняли его в восстановлении влияния России на их родину. Поэтому неудивительно, что Фирташ начал искать заграницу, где он мог бы купить второй дом, где бы больше ценили его деловые качества.

Я спросил, почему Фирташ выбрал именно Великобританию в качестве бенефициара своей щедрости, но не получил ответа ни на этот, ни на другие присланные мной вопросы. Возможно, это как-то связано с украинским спин-доктором по имени Владимир Грановский, который работал на Януковича во время Оранжевой революции и который также не ответил на мои попытки связаться с ним. Он переехал в Лондон по одной из визовых программ, предназначенных для "высококвалифицированных мигрантов", купил дом за 5,4 миллиона фунтов стерлингов и вместе с Реймондом Асквитом, аристократом и бывшим шпионом, который однажды вывез перебежчика из Советского Союза в багажнике своей машины, занялся бизнесом в качестве консультанта по заказу для богатых бывших советских граждан, желающих наладить отношения с Великобританией. Asquith & Granovski Associates разработали план по интеграции Фирташа в Великобританию, и он оказался чрезвычайно успешным.

В феврале 2007 года было зарегистрировано Британское украинское общество (БУС) со штаб-квартирой в Найтсбридже. Директорами стали Грановский и Асквит, а также правая рука Фирташа Роберт Шетлер-Джонс; плюс надежный член парламента от консерваторов Ричард Спринг, который за 35-40 тысяч фунтов стерлингов в год давал Асквиту и Грановскому советы по "политическим, экономическим и текущим вопросам". "Пытаемся ли мы улучшить свою репутацию? Конечно", - сказал позже Фирташ изданию Wall Street Journal. "Я не могу быть просто местом, где люди бросают дротики".

Другой член парламента, лейборист по имени Джон Гроган, тесно сотрудничал с BUS. Он заинтересовался Украиной после того, как его вдохновила Оранжевая революция, и возглавил всепартийную парламентскую группу по этой стране. "Возможно, я был немного наивен. На том этапе я не знал о механизмах финансирования", - сказал он мне. Я спросил его, чего, по его мнению, добивается Фирташ, поддерживая БУС. Гроган сказал, что образцом для подражания послужило Британское сирийское общество, которое было основано тестем Башара Асада для налаживания связей между Лондоном и Дамаском и в правление которого также входил Спринг. В учредительных документах BUS были прописаны цели, которые почти слово в слово совпадали с целями его сирийского аналога. В 2008 году, будучи председателем BUS, Спринг добился проведения парламентских дебатов по Украине, что позволяет любой организации выглядеть влиятельной. В ходе дебатов он подробно рассказал о том, что интересы Великобритании заключаются в создании демократической, ориентированной на Запад Украины, свободной от коррупции.

"За сравнительно небольшие деньги можно получить влияние и хорошие контакты в самых высоких эшелонах власти", - говорит Гроган. "Я полагаю, что с точки зрения репутации те вещи, которыми занимался БУС, сами по себе были довольно безобидными - культурные мероприятия, лекции или что-то еще. Несомненно, Фирташ пытался приобрести друзей и влияние. Я понятия не имею, встречался ли он лично с теми, кто в этом участвовал".