Unknown

Многие из бывших коммунистических стран не только не обладали достаточным потенциалом для расследования организованной преступности, но и отказывались предоставить американцам доступ к информации, необходимой для проведения собственных расследований. Венгрия, однако, стала исключением. Она признала свою слабость и пригласила американцев помочь в расследовании дела уроженца Киева, будапештского отмывателя денег по имени Семен Могилевич, который приобретал влияние в проституции, контрабанде, мошенничестве и коррупции в стране. За прошедшие годы Могилевич приобрел дурную славу и сейчас является самым известным из всех российских мафиози, настолько, что в СМИ его часто представляют как русского босса боссов. Однако один из американских источников сказал мне, что выбор в пользу него был связан скорее с имеющимися возможностями, чем с его внутренней значимостью. "Было много других боссов мафии. Мы взялись за Могилевича, потому что он был единственным, кто руководил преступной деятельностью в стране, которая была заинтересована в сотрудничестве с нами".

Проект "Будапешт", как назвало его ФБР, словно это был Том Клэнси.

Роман был непростой операцией. Старшие офицеры венгерской полиции были на содержании у Могилевича, так что трудно было понять, кому доверять, а мафиозные капюшоны контролировали улицы и ночные клубы. "Облаченные в черную кожу гангстеры совершали дерзкие вымогательства и другие акты насилия в отношении местных жителей и приезжих, в том числе военнослужащих Соединенных Штатов, направлявшихся на Балканы для выполнения миротворческих функций", - писал старший агент ФБР в одной из своих более поздних статей. Можно понять, почему Вашингтон был обеспокоен: это был уверенный в себе преступник. Большинство мафиозных боссов не стали бы выбивать деньги из американских военнослужащих, но только не Могилевич.

В 2000 году ФБР открыло постоянную базу в Будапеште, где его сотрудники были внедрены в местную полицию и имели такое же право на ношение оружия, как и у себя дома. Эффект был незамедлительным: Могилевич бежал в Москву, а в его отсутствие сотрудники предоставили американским следователям тысячи страниц доказательств его операций по отмыванию денег. Три года спустя ФБР предъявило ему обвинение и включило в десятку самых разыскиваемых преступников и продолжали расследовать деятельность его сообщников. Одной из областей, которая стала волновать следователей, были поставки газа через Украину, и неизбежно их внимание пало на Дмитрия Фирташа.

В апреле 2006 года, спустя всего несколько месяцев после того, как крупная газовая сделка Фирташа помогла уничтожить перспективу "оранжевой революции" на Украине, газета Wall Street Journal сообщила, что правоохранительные органы США расследуют связи RUE с организованной преступностью. Именно это расследование, а не расследование Global Witness, похоже, наконец заставило Фирташа публично заявить о том, что он владеет половиной акций RUE. WSJ сообщила, что Асквит отправился в Вашингтон от имени Фирташа, чтобы опровергнуть любую связь с Могилевичем, и с тех пор Фирташу приходится регулярно выступать с опровержениями. "Между мной и господином Могилевичем нет никаких деловых связей. Я никогда не имел с ним прямых деловых отношений, и у него нет никаких интересов ни в одной из моих компаний", - написал Фирташ в письме в WSJ в 2007 году. Согласно отчету о встрече Фирташа с американскими чиновниками, опубликованному Wikileaks год спустя, "Фирташ признал, что ему требовалось и он получил разрешение от Могилевича на создание различных предприятий, но он отрицал какие-либо близкие отношения с ним". (После публикации каблограммы Фирташ выступил с заявлением, в котором отрицал, что когда-либо признавал это, и предположил, что данное утверждение было "неправильным переводом или недоразумением").

Однако расследовать его не стали. В то время как члены британского парламента принимали деньги Фирташа, герцог Эдинбургский пожимал ему руку, а Кембридж оказывал ему высшие почести, посольство США в Киеве продолжало передавать свои подозрения о том, что он замышляет, а агенты ФБР продолжали их преследовать. "Учитывая стремительное восхождение Фирташа от неудачливого менеджера компании по производству консервов до мультимиллиардера - газового магната, он, возможно, все еще связан с теми силами, которые помогли ему так быстро подняться", - лаконично отмечалось в одной телеграмме, после того как Фирташ купил себе банк.

Венгрия стала менее гостеприимным местом для агентов ФБР с приходом к власти нелиберального клептократа Виктора Орбана, что в конечном итоге обрекало "Будапештский проект" на провал, но и без того было достаточно многообещающих зацепок. Прошли годы, прежде чем они наконец завершили расследование.