Факт сосуществования праславян с другими народами объясняет языковую чересполосицу топонимики и гидронимики прародины славян. На всей территории (рис.2) распространения древних славянских гидронимов – эндемиков присутствуют иноязычные гидронимы и топонимы. Названия флоры и фауны, доставшиеся нам от древних славян, полностью соответствуют природе Верхнего Подонья. Расселение славян на территории с наибольшей плотностью архаичных гидронимов следует отнести к периоду VII-III веков до н.э.
У Прокопия [111:384] анты на Среднем Дону. По Трубачеву О.Н. анты от древнеиндийского «анта» – край. Их так называли сарматы, предводительствуемые индоариями-аорсами (русами). Под именем «анты» славяне стали известны в Византии.
Приведу ряд архаичных названий рек: Тим и Тименка – притоки Сосны; Красивая Меча и Непрядва притоки Дона; Лугань, Тор и Торец впадают в Северский Донец; Пселл и Хортиця – притоки Днепра [135:143-146]
На территории распространения архаичных славянских гидронимов в долинах правых притоков Дона и левых притоков Днепра археологи нашли признаки существования поселений с типичными славянскими жилищами. Люди, жившие в долинах рек, плавали на лодках, ловили рыбу, занимались промыслами. Они изготавливали вручную глиняную посуду и не пользовались гончарным кругом.
Эти поселения выделены в отдельную археологическую культуру, названную, почему-то, киевской. Киевская культура – горшечная. Она датируется в настоящее время II - V веками нашей эры. Племена киевской культуры заселяли те территории, где Птолемей помещал бодинов и ставанов. На Висле, где, по Птолемею, в окружении германцев, фракийцев, кельтов, финнов жили венеды, археологи не находят следов присутствия славян во II веке. Тацитовские венеды, бродящие между бастарнами, которые «речью… повторяют германцев», и феннами – не славяне.
Племя валитаба, главенствующее у славян, можно соотнести с птолемеевским племенем валов. Правда, валов Птолемей размещал южнее Нижнего Дона вместе с сербами. Но если учесть, что салы у него западнее Дона, а в VI веке салы воюют с аварами и аланами, то можно предположить, что салы размещались южнее Нижнего Дона, где течёт река Сал, а валы - севернее Дона. Тогда валы – это и есть валитаба, главенствующее среди ставанов (славян) племя.
Некоторые названия, приводимые Птолемеем, похожи на славянские: сабоки, судины, костобоки, раколовы (Ракоλаvoi), закаты и др. Это может свидетельствовать о распространении славянского языка в Восточной Европе во II веке н.э. Несомненно, археологам следует более внимательно проанализировать находки, исследовать долины рек бассейна Дона.
Кроме того, название, киевская, не соответствует той территории, где распространена культура. Название свидетельствует о непреходящем желании привязывать все, что есть, несомненно, славянское, к Киеву. А это неправильно. Распространение киевской культуры на территорию Киевской области произошло в конце IV века; после разгрома антами гуннов с их остроготскими рабами, после изгнания части племен черняховской археологической культуры, после подчинения оставшихся.
Все последующие достоверно славянские археологические культуры выводятся из киевской археологической культуры. Сходство памятников славянских культур настолько велико, что между археологами шли споры о том, относить ли отдельные памятники к киевской культуре или к пеньковской, или к колочинской.
Славянские культуры: пражско-корчакская, пеньковская, колочинская (рис.6), - наследницы киевской культуры, структурно тождественны. Различия между тремя славянскими культурами заключаются в преобладании в каждой из них разных форм горшков, а также в том, что в колочинской культуре преобладают полуземлянки с открытыми очагами, а в двух других культурах полуземлянки с печью в углу. Памятники всех четырёх культур находятся в низинах, затопляемых при половодьях.
Распространенность архаичных гидронимов дает право предполагать возможность расселения славян во II – IV веке не только на территориях, где обнаружены памятники киевской культуры, но и на донском левобережье, вплоть до Приволжской возвышенности. В настоящее время на левобережье Дона найдены поселения и могильники, близкие к именьковским. Археологи находят однотипные памятники под Воронежем, на Хопре, в Самарском Поволжье и даже на Южном Буге [75,143].
Люди киевской археологической культуры не земледельцы и не скотоводы в классическом смысле слова. Они не шли за сохой и не кочевали со стадами. Даже в VI веке Маврикий и Лев Мудрый сообщали, что «славяне не любят земледелие», в Х веке арабы утверждали [144:21] «русы не имеют пашен». Славяне - представители городской культуры. Города и городки славян на Балканах, Одре, Висле, Лабе, находят в долинах рек на речных мысах, в лесах у озер, среди болот. Жители городов и городков занимались промыслам. Так арабские источники сообщали о высоком уровне оружейного производства славян. Крупный рогатый скот мог пастись в речных долинах, где было достаточно корма и для домашней птицы. Существовало огородничество, сады, ягодники.