Unknown

Когда пришли на место, и Марсианка открыла дверь, то вошла в квартиру первой, везде включила свет, всё осмотрела и только потом позволила войти Лютику с сестрой.

Андрон, когда несколько дней назад приводил сюда сестру, предупреждал, что сперва квартиру нужно полностью осмотреть, и первым должен войти тот, кто здесь уже был раньше. Когда он убедится, что в квартире всё чисто, тогда можно приглашать того, кто пришёл впервые.

– Что значит: всё чисто? – спросила Марсианка.

– Если вдруг увидишь, что какая-то тень шмыгает по квартире, вроде кошки или крысы, вообще, если увидишь странное и подозрительное, то уходи немедленно. Поняла? – Андрон был серьёзен. – Если всё чисто, тогда можешь своего пацана приглашать. Это не шутки, поэтому делай, как я говорю. Квартира допускает только тех, кто в неё приглашён. А приглашать должен тот, кого прежде в неё пригласили, кто уже был здесь, кого провели должным образом. Вот как я сейчас тебя провёл. Иначе жди беды. Кто войдёт сюда неприглашённым и пробудет достаточно времени,

времени, тот может и не выйти обратно. Или выйдет, а с ним потом случится что-нибудь. И никогда не входи здесь в тёмные помещения. Сначала включила свет – потом вошла. Поняла? Вообще, лучше сразу везде включить свет – в ванной, в туалете, в кладовке, на кухне, в обоих комнатах, – чтобы ни одно помещение не оставалось тёмным. Пусть он так и горит, пока ты здесь. Перед уходом всё выключишь. Сначала в самых дальних помещениях, потом в прихожей. И чуть только щёлкнула последним выключателем – сразу выходи за порог, не задерживайся ни на секунду.

В этой квартире даже днём было темно. Все окна заклеены чёрной плёнкой. Поэтому правило о включении света действовало в любое время суток.

– И вот ещё что, – добавил Андрон. – Ни в каком помещении, если ты вошла туда в одиночку, не закрывай за собой дверь, даже в туалете и ванной. Это опасно. Когда в квартире два человека, и между ними хоть одна закрытая дверь, то могут быть последствия.

– Какие последствия? – спросила Марсианка; ей стало не по себе от всего услышанного.

– Нехорошие последствия, – туманно ответил он. – Я не хочу тебе рассказывать всё, что тут происходило, не надо тебе такое знать, просто соблюдай правила, и всё будет ништяк. Ты ж дома не лезешь пальцами в розетку, в миксер там, в кипяток, – ну, вот и здесь тоже соблюдай что положено. Мы на этой хате слишком много медитировали, ходили из неё кое-куда, в тот же фантомный город, да и не только, черпали оттуда всякое, поэтому она приобрела… ну, скажем так, определённые свойства, и в темноте эти свойства активируются.

Теперь, когда дети оказались в освещённой электрическим светом квартире, Марсианка подробно пересказала правила Лютику и его сестре. На вопрос, всё ли ей понятно,

ей понятно, сестра Лютика тихо ответила:

– Да.

Потом Марсианка достала из шкафа бельё, застелила в одной из комнат кровать и подвела к ней девочку, которая с трудом уже держалась на ногах. Ей следовало лежать, пока тело не окрепнет и не приспособится к непривычным условиям.

Девочка легла, свернулась калачиком – в точности как это делал Лютик, возвращаясь из лунатических путешествий. От напряжения и усталости её податливая плоть подрагивала, по ней пробегали волны судорог.

Вскоре Лютик с Марсианкой вышли, оставив девочку в одиночестве. Им надлежало вернуться домой, тихо и незаметно проскользнуть в свои квартиры и комнаты.

Когда шли обратно, Марсианка сказала:

– Ты должен дать ей имя. А то как-то нехорошо – без имени.

– Я? – удивился Лютик.

– Конечно ты, кто ж ещё! Давай, прямо сейчас придумай, чтоб не тянуть.

– Ну… – Лютик задумался. – Пусть будет Люся.

Марсианка скривила губы в гримасе – ей явно не понравилось имя, – но возражать не стала.

Когда в тот же день, после школы они вместе пришли к Люсе, Марсианка спросила её, чем она питается? Та ответила:

– Я могу кушать свет. Могу кушать тьму. И страх. И шум. И тёплое дыхание. И ещё всякое разное.

Марсианка с удивлением смотрела в её бледное лицо с мягкими, как оплавленный воск, чертами.

– Сядь сюда, – вдруг попросила Люся, – обними меня.

Марсианка вздрогнула, когда непроизвольно повиновалась этому тихому гипнотическому голосу, сделала шаг, села на кровать и обняла девочку. Та устроилась у неё на коленях, щекой прижалась к груди и замерла. В каком-то наваждении сидела Марсианка, заключив в объятия этого странного ребёнка.

Девочка была одета в короткое платьице, плотно прилегавшее к телу. Цветом это платье было почти как её кожа – серовато-бежевое. Обнимая девочку, Марсианка с удивлением почувствовала, что материя платья на ощупь совершенно такая же, как и кожа, словно платье – это часть тела, какая-то плёнка или оболочка, имитирующая одежду.

Когда наваждение прошло, и, оставив девочку, Марсианка встала, шатаясь от непонятной нахлынувшей истомы, та произнесла:

– Так я тоже кушаю.

***

Каждый день, когда они посещали Люсю, Марсианку тянуло заключить её в объятия и сидеть с ней, будто мать – с дочерью, окружая девочку своей лаской и нежностью. Лютик в такие моменты старался не мешать, выходил из комнаты.